丸子的英语怎么说

直接说答案，最常见的翻译是 meatballs。但这个答案其实很懒，而且经常会错。

我第一次意识到这个问题，是在伦敦一家所谓的“正宗”中餐馆。菜单上写着 “Pork Ball Noodle Soup”。我当时想，猪肉丸子面，行，就它了。结果端上来一看，碗里飘着几个紧实、光滑、口感有点弹牙的小肉球。这跟我从小在北京家里吃的“丸子”完全是两码事。我家的丸子，特别是干炸丸子，是拿五花肉馅儿加馒头渣、鸡蛋和葱姜水和出来的，外壳酥脆，内心松软，肉香十足。而汤里的丸子，比如做汆丸子汤，讲究的是一个“嫩”字，入口即化。

那一刻我明白了，“丸子”在中文里是一个超级宽泛的概念，它更多描述的是“形状”，而不是“内容”或“做法”。只要是把食材弄碎了，团成球状的东西，我们都叫它丸子。但英语世界里，尤其在吃的方面，他们更习惯于先定义“内容”。所以，“丸子”的英语怎么说，完全取决于你说的到底是哪种丸子。

咱们得分门别类地聊。

首先，最简单也最不容易出错的，是肉丸。

猪肉丸子、牛肉丸子、羊肉丸子，你基本可以直接说 pork balls, beef balls, lamb balls。这个没什么问题。在国外超市的冷冻区，你也能找到叫 “Swedish Meatballs”（瑞典肉丸）的东西，就是宜家卖的那种。所以用 “meatball” 这个词，大家脑子里是有画面的。

但是，一旦涉及到具体的中国菜，直接说 “meatball” 就会丢失大量信息。比如前面提到的“狮子头”。你要是跟一个老外说 “Lion’s Head Meatball”，他可能会有点懵，甚至会觉得有点吓人。虽然很多中餐馆的菜单上就是这么直译的，但一个更好的方法是解释它。我会这么说：“It’s called Shizitou, or ‘Lion’s Head’. It’s a large, slow-braised pork meatball. It’s very soft and tender.” 翻译过来就是：“这东西叫‘狮子头’。它是一个个头很大、用小火慢炖的猪肉丸子，口感特别软嫩。” 这样一来，对方就全明白了。你既保留了菜的本名，又解释了它到底是什么。

还有一种情况，比如南方的朋友爱吃的“四喜丸子”。这道菜是红烧的，通常在一道菜里放四个。你可以叫它 “Four-Joy Meatballs”，这是约定俗成的翻译。但同样，加上一句解释效果更好：“They are large braised pork meatballs, usually served four at a time for celebratory meals.”（这是红烧的大猪肉丸子，通常一次上四个，是节庆菜。）

所以，关于肉丸的第一个原则是：如果只是普通的、没啥特殊名头的肉丸，直接用 “pork/beef ball” 就行。但如果是像“狮子头”这种有特定名号的菜，最好用拼音加上简单的英文描述。

接下来是鱼丸和虾丸，这个情况又不一样了。

鱼丸，可以说 fish ball。虾丸，可以说 shrimp ball 或者 prawn ball。这两个词在亚洲美食圈里是标准说法。你去东南亚，比如新加坡或者马来西亚，路边摊卖的咖喱鱼蛋，菜单上写的肯定是 “Curry Fish Ball”。香港街头的鱼蛋，也是 fish ball。

所以，如果你在火锅里涮的是那种白色、口感Q弹的丸子，直接说 “These are fish balls” 就完全没问题。

但这里有个细节，就是口感。中国的鱼丸，特别是潮汕手打鱼丸，讲究的是一个“弹”字。这个“弹”用英语怎么表达？最贴切的词是 “bouncy”。你可以说 “These fish balls have a very bouncy texture.” （这些鱼丸口感很弹。） 这比单纯说 “delicious” 要准确得多。我曾经试着跟一个美国朋友解释这种口感，我让他想象一下把一个橡胶球咬在嘴里的感觉，当然是干净的、能吃的橡胶球。他试了一下鱼丸，然后恍然大悟说：“Oh, I get it! It’s bouncy!”

还有一种特殊的鱼丸，比如福州鱼丸，里面是有肉馅的。这种情况，你光说 “fish ball” 就不够了。你得说 “Fuzhou-style fish balls with a pork filling” 或者 “fish balls with a minced pork center”。（带猪肉馅的福州鱼丸）。多加几个词，意思就精准了。

第三类，也是最难翻译的，是素丸子。

北方的朋友过年时常吃的炸素丸子，主要成分是胡萝卜、白萝卜、豆腐、粉条等等。你要是直接翻译成 “vegetable ball”，听起来有点奇怪，像一道不存在的菜。别人可能会想象成一个用西兰花和胡萝卜块压成的球。

对于这种，我的经验是按照它的做法和主要成分来描述。比如家常的萝卜丝丸子，我会叫它 “deep-fried radish balls” 或者 “radish fritters”。“Fritter” 这个词在英文里指的就是用面糊裹着食材油炸的小饼或小球，用在这里很合适。

如果是用豆腐做的丸子，可以说 “tofu balls”。这个就比较好理解。

所以，翻译素丸子的原则是：不要直接用 “vegetable ball”，而是点明主要食材，比如 “radish ball” (萝卜丸子) 或 “tofu ball” (豆腐丸子)。如果做法是油炸，用 “deep-fried” 或者 “fritter” 会更地道。

总结一下，下次再有人问你“丸子”怎么说，你可以按下面这个思路来操作，像一个checklist一样：

第一步：判断丸子的核心成分是什么？

是肉？那就是 [肉的种类] + ball。比如 pork ball, beef ball。

是鱼虾？那就是 fish ball, shrimp ball。

是蔬菜/素食？那就是 [蔬菜种类] + ball/fritter。比如 radish ball, tofu ball。

第二步：这道丸子有没有特殊的名字或者做法？

有特定名字（比如狮子头）？用拼音 + 英文解释。例如：Shizitou, a large, soft-braised pork meatball.

有特殊内馅（比如福州鱼丸）？在后面加上 “with a … filling”。例如：Fish balls with a pork filling.

做法很关键（比如炸丸子）？在前面加上做法。例如：Deep-fried radish balls.

第三步：想不想描述一下口感？

Q弹？用 “bouncy” 或 “chewy”。

松软？用 “soft” 或 “tender”。

酥脆？用 “crispy”。

这么一套流程下来，你不仅能准确地翻译出“丸子”，还能让对方对这道菜有个清晰的印象。这比简单地丢出一个 “meatball” 要好得多。

语言这东西，最终是用来沟通的。翻译的目的不是找到一个字典上对应的词，而是让对方理解你到底在说什么。下次你在国外点菜，或者给外国朋友介绍中餐，别怕多说几句。说得越具体，误解就越少，对方也越能体会到中国饮食的博大精深。