学英语这事,第一步是先把脑子里的想法换一下。很多人把它当成一个考试科目,目标是背多少单词,语法题做对多少。这就错了。语言是工具,是用来沟通的,不是用来考试的。你得先接受一个事实:你说英语的时候会犯错,而且会犯很多错。这很正常,没人笑话你。你见过哪个外国人说中文一个错误都没有?没有吧。所以,放松点。你的目标不是成为莎士比亚,而是能跟人用英语交流,看懂你想看的信息,这就够了。
好,心态摆正了,接下来讲具体怎么做。整个过程就两件事:输入和输出。
先说输入。输入就是听和读。这是学任何语言的基础。你脑子里没有足够多的正确语料,就不可能说出、写出地道的东西。就像一个空水壶,你倒不出水来。
听力怎么练?别去听那些考试听力题,那些东西又无聊又打击人。去找你感兴趣的、并且能听懂七八成的东西。这个“能听懂七八成”很关键。全懂了没挑战,全不懂就跟听噪音一样,都会让你想放弃。
刚开始,可以从最简单的东西入手。比如动画片,《Peppa Pig》或者《Avatar: The Last Airbender》。别笑,这些动画片的对话是为母语是英语的小孩设计的,用词简单,语速慢,而且有画面辅助你理解。你看个几十集,很多生活化的表达就自然进你脑子里了。
稍微进阶一点,可以去找一些YouTube频道。找那些主题你感兴趣的,比如游戏解说、美妆、科技产品评测、旅行Vlog。关键是主播的口音要清晰。比如Marques Brownlee (MKBHD) 讲科技产品,话说得很清楚,用词也规范。看这些视频的时候,第一遍可以开英文字幕看,第二遍试着关掉字幕看。听不懂就倒回去再听一遍。这个过程就是在训练你的耳朵去适应英语的节奏和语调。
还有播客(Podcast)。通勤路上、做家务的时候都可以听。同样,找简单的开始。BBC有个叫 “6 Minute English” 的节目,每期就六分钟,聊一个话题,语速不快,还会解释关键词,网站上还有文本可以对照。等水平高了,就可以去听任何你感兴趣的原版播客了。输入的核心就是:大量、持续、可理解。每天保证至少半小时的有效听力输入。
再来说阅读。阅读和听力一样,原则也是找自己感兴趣、难度适合的材料。别一上来就啃《经济学人》或者原版小说,那等于劝退自己。
可以从“分级读物”(Graded Readers)开始。很多出版社都出这种书,把名著或者故事简化,按照词汇量分成不同级别。比如牛津书虫系列。你从最低级别开始看,会发现自己能很流畅地读完一本英文书,这个成就感很重要。
读的时候,遇到不认识的单词怎么办?不要马上停下来查字典。这会严重打断你的阅读节奏。试着根据上下文猜意思。如果一个词反复出现,影响你理解整个故事了,再把它圈出来,读完一章或者一页之后统一查。查的时候,不要只看中文意思,要看它的英文解释和例句。最好把它记在一个本子上,或者用Anki这样的软件,记下整个句子,而不是孤零零一个单词。因为单词只有在句子里才有生命。
等你能轻松读完中低级别的分级读物后,就可以尝试读一些简单的原版书了,比如一些青少年小说(YA literature),像《The Giver》或者《Holes》。或者看你感兴趣领域的英文新闻网站,比如科技新闻可以看The Verge,体育新闻看ESPN。
输入做好了,水壶里有水了,下面就是输出了。输出就是说和写。这是很多人最怕的部分。
怎么练口语?最简单、最不需要勇气的方法是:自言自语。这听起来有点傻,但非常有效。你可以描述你正在做的事情,比如“Okay, I’m making coffee now. I need to get the coffee beans, and then I’ll grind them.” 你也可以就一个话题,自己跟自己说个三五分钟,比如“What did I do today?” 或者 “What’s my plan for the weekend?” 这么做的目的是让你的口腔肌肉习惯说英语的发音,让你的大脑习惯用英语组织句子。
下一步,可以试试“跟读”(Shadowing)。就是找一段音频,比如我们前面说的播客,你跟着他念,尽量模仿他的语音语调。不用追求一模一样,主要是让你开口。
如果你想找真人练,现在有很多语言交换的App,比如HelloTalk或者Tandem。你可以在上面找想学中文的外国人,你们互相帮助。记住,你在上面不是去上课的,是去交朋友、去聊天的。聊什么都行,就跟平时微信聊天一样。别怕犯错,对方也是学习者,他能理解你。关键是敢说。你今天说了五个错误的句子,比你一个字都不说要强一百倍。
最后说写作。写作是整理你思路最好的方式。刚开始也不用追求长篇大论。每天写三五句英文日记就行。记录一下今天发生了什么,你有什么想法。这能逼着你去查找和使用你学到的单词和句型。
想检查自己写的对不对,可以用一些免费的工具,比如Grammarly的浏览器插件。你写完之后,它会帮你标出语法和拼写错误。但不要完全依赖它,你要去理解它为什么说你错了,这样才能进步。
总结一下一个可行的学习路径:
1. 改变心态:把英语当工具,接受自己会犯错。
2. 主攻输入:每天坚持听和读你感兴趣且能懂七八成的内容。从动画片、简单播客、分级读物开始。
3. 创造输出环境:从自言自语和跟读开始,慢慢过渡到找语伴聊天。每天用英语写几句话。
4. 正确记单词:不要背单词表。在阅读和听力中遇到生词,联系上下文理解,并记录整个句子。
5. 忘记语法书:语法是在大量的输入和输出练习中自然形成的。当你用错的时候,再去针对性地查一下那个语法点,比系统地啃语法书有效得多。
整个过程没有捷径,就是靠每天一点点的积累。把学英语变成像吃饭睡觉一样自然的生活习惯。今天看一集二十分钟的美剧,明天听一段十五分钟的播客,日积月累,半年后你再回头看,会发现自己已经走了很远。
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