我们该怎么做英语

很多人问我英语到底该怎么弄。市面上方法太多，搞得人很乱。我不想讲那些虚的，就说说我这十几年自己摸索下来，觉得真正有用的东西。

首先，得把心态扭过来。我们大部分人学英语，都是从学生时代过来的，思路就是“学习”。背单词、刷题、记语法。这个思路有个大问题，就是把英语当成了一个科目，像数学物理一样。考完试就扔了，跟生活没关系。所以很多人单词表背到 C 就放弃了，或者考完四六级就再也没碰过。

但英语不是一个科目，它是一个工具。就像锤子和螺丝刀。你学用锤子，不是为了去考一个“锤子理论知识”的试，而是为了钉钉子。英语也一样，你是为了用它来获取信息、跟人交流、看你想看的电影、玩你想玩的游戏。

所以第一步，也是最重要的一步，就是别再“学”英语了，开始“用”英语。

怎么用？很简单，把你现在用中文做的事情，试着用英语做一遍。你喜欢看电影，那就去找英文字幕的电影看。你喜欢打游戏，就把游戏语言换成英语。你喜欢看科技新闻，就去看 The Verge 或者 TechCrunch。你必须把英语和你自己的兴趣绑在一起。这样你才会有动力。这件事没人能逼你，只有你自己喜欢，才能坚持下去。

我刚开始也是硬着头皮背单词，效果很差，背了忘忘了背。后来我喜欢上一个国外的乐队，特别想知道他们歌词里写的什么，采访里说的什么。没办法，只能硬着头骨去看、去听。一开始巨痛苦，十个词里八个不认识。但因为我真的喜欢，我就愿意去查。慢慢地，我看懂了，听懂了，这个过程给我的成就感比考试及格大多了。从那时候起，英语对我来说就不是一个负担了。

接下来讲具体的方法。核心就一个，叫“可理解性输入”(Comprehensible Input)。这个理论是一个叫 Stephen Krashen 的语言学家提出来的。简单说，就是你学习语言，不是靠背诵，而是靠大量地听懂和看懂。就像婴儿学说话，他不是在上语法课，他就是在听大人说话，听多了，自然就会了。

这里的关键是“可理解性”。材料不能太难，也不能太简单。太难了你听不懂，就跟听噪音一样，听再多也没用。太简单了你学不到新东西。最好的状态是，你能看懂或听懂大概 95% 的内容，剩下那 5% 的生词，你能根据上下文猜出来。这个状态被称为“i+1”，i 是你现在的水平，+1 就是那个稍微有点挑战性的新东西。

那么，怎么找适合你的材料？

如果你是初学者，别去碰什么经济学人、纽约时报，那是自杀。从简单的开始。我推荐几个东西：

1. 分级读物：比如牛津书虫系列。它把名著或者原创故事，按照词汇量分成好几个级别。你可以从最低级别开始看，看完一本就很有成就感。

2. 儿童动画：别笑，真的有用。像《小猪佩奇》(Peppa Pig)，对话简单、日常，语速慢，画面还能帮你理解。看个几十集，你会发现你对日常对话的反应快了很多。

3. 针对学习者的 YouTube 频道：有很多外国人做的英语教学频道，他们会刻意放慢语速，用简单的词解释问题。

如果你是中级水平，选择就多了：

1. 美剧/英剧：找那些生活化的情景喜剧，比如《老友记》(Friends)。对话多，而且跟生活贴近。第一遍可以开中英双语字幕，看懂剧情。第二遍只开英文字幕，试着去理解。第三遍不开字幕，挑战纯听。

2. 播客 (Podcast)：找你感兴趣的话题。比如你喜欢历史，可以去听 Hardcore History。你喜欢科技，可以听 a16z Podcast。重点是，不要听那些专门教英语的播客，而是听那些用英语讨论你本身就感兴趣的话题的播客。

3. YouTube：这是个宝库。无论你喜欢什么，美妆、健身、木工、编程，上面都有无数的英文频道。看这些视频，你既能学到爱好的知识，又能顺便把英语用了。

现在我们把听说读写分开说一下具体怎么操作。

听是第一位的。

听力是语感的来源。你听多了，很多表达方式、句子结构，不用刻意记，就会自动印在脑子里。

怎么练？两个方法。

一个是泛听。就是把英语当成背景音乐。你做饭、打扫卫生、坐地铁的时候，就放着英文播客或者有声书。你不需要每个词都听懂，目的就是让你的耳朵习惯英语的节奏、语调和声音。

另一个是精听。这个需要你专注。找一段一到三分钟的音频，反复听。第一遍，听大意。第二遍，尝试写下你听到的内容。第三遍，对照原文，看看哪里没听出来，为什么。这个方法很累，但效果最好。每周做两三次精听，比天天泛听一小时的进步要快。

然后是读。

阅读是扩大词汇量最有效的方法。但是，千万不要一边读一边不停地查字典。这会把阅读的乐趣完全破坏掉。

正确做法是：遇到生词，先猜。根据上下文猜它大概是什么意思。如果这个词不影响你理解整个句子，就直接跳过。如果这个词反复出现，而且很重要，你再去查。这样效率最高。

我强烈推荐用 Kindle 这样的电子阅读器。遇到生词，手指长按一下，解释就出来了，非常方便，不会打断你的阅读节奏。读什么？还是那个原则，读你感兴趣的。小说、新闻、博客、甚至 Reddit 上的帖子都行。

接下来说“说”。

这是大部分人的痛点。不敢说，怕犯错。

这个没有捷径，唯一的办法就是克服恐惧，张开嘴。

没人陪你练怎么办？自己跟自己说。

你可以用一个叫“影子跟读”(Shadowing) 的方法。找一段音频，他读一句，你像影子一样跟着他读一句，模仿他的发音和语调。甚至可以录下来，跟原音对比。

或者，你可以练习“自言自语”。比如早上起来，你用英语描述你正在做的事情：“Okay, I’m getting out of bed. Now I’m going to the bathroom to brush my teeth.” 听起来很傻，但这个练习能帮你建立“英语思维”，让你在想表达一个意思的时候，脑子里直接出现的是英文，而不是中文再翻译。

当你稍微有点信心了，去找个伴儿。现在有很多语言交换的应用，比如 Tandem, HelloTalk。上面有大把想学中文的外国人。你教他中文，他教你英文。记住，交流的目的是让对方明白你的意思，不是追求语法完美。你犯的那些错，对方根本不在意。

最后是写。

写作能帮你整理思路，发现自己语法上的薄弱点。

怎么开始？从最简单的开始。每天写三五句英文日记。记录一下你今天做了什么，有什么感受。不用写长篇大论，关键是坚持。

当你写得多了，可以用一些工具来帮你检查。比如 Grammarly，它可以帮你检查拼写和语法错误，并给出修改建议。这就像一个免费的写作老师。

还可以去一些英文社区，比如 Reddit，找你感兴趣的版块，在下面留言、参与讨论。这是真实环境下的写作练习。

总结一下，整个过程应该是这样的：

1. 转变心态：把英语当工具，和你自己的兴趣结合起来。

2. 核心方法：通过大量的听和读（可理解性输入）来吸收语言。

3. 具体操作：听力先行，带动阅读，然后通过自言自语和找语伴练习口语，通过写日记和参与社区讨论来练习写作。

4. 保持耐心：语言学习没有捷径，每天坚持 30 分钟，比周末学 5 个小时效果好得多。

别再把学英语搞得那么痛苦了。它本来可以是一个很有趣，能为你打开一扇新世界大门的过程。找到你喜欢的方式，然后用起来。就这么简单。