很多人学英语,第一个问题就是,“初学者”用英语怎么说?
最直接的词是 beginner。
你可以直接说:“I am a beginner.”
这句话语法完全正确,意思也清楚。在任何场合说,别人都能听懂。
但是,如果你想让自己的表达听起来更自然,更像一个真正在用英语交流的人,而不是一个只会背课本的学生,那我们就要聊得更深一点。因为在实际交流中,老外很少会干巴巴地介绍自己:“I am a beginner.”
为什么?
因为这句话有点硬。它像一个标签,直接贴在自己身上。交流是动态的,是关于你来我往的互动,而不是简单的身份宣告。说 “I am a beginner” 就像在说:“这是我的水平,就这样。” 后面好像没话可接了。
所以,有经验的交流者会用更灵活、更具体的句子来表达同样的意思。这些说法不仅告诉对方你的水平,还顺便开启了对话,让气氛更轻松。
下面我给你几个地道的说法,并且告诉你它们好在哪,什么时候用。
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“I’m just starting to learn English.”
- 中文意思:我刚开始学英语。
- 为什么好:这句话非常友好。它强调的是一个“过程”,而不是一个固定的“水平”。“starting to learn”(正在开始学)这个动态,给对方一种你很积极、正在努力的感觉。对方听了,很可能会鼓励你,比如会说:“Oh, that’s great! Your English is good.” 这样一来,对话不就继续下去了吗?
- 使用场景:非常适合非正式的聊天。比如在旅行中遇到新朋友,或者在语言交换的场合。
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“I’m still learning.”
- 中文意思:我还在学习中。
- 为什么好:这句话非常谦虚,而且适用范围很广。哪怕你的英语已经不错了,但遇到一些听不懂的或者说不出来的东西,用这句话来解释一下,对方完全能理解。它传递的信息是:“我不是专家,我可能会犯错,请多包涵。” 这是一个非常棒的沟通润滑剂。
- 使用场景:几乎任何场合都可以用。当你感觉自己表达得不太好,或者需要对方重复一遍的时候,先说一句 “Sorry, I’m still learning”,对方马上就会放慢语速,或者用更简单的词来跟你解释。
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“My English is pretty basic.”
- 中文意思:我的英语很基础。
- 为什么好:“basic” 这个词比 “beginner” 听起来稍微不那么“刺耳”。Beginner 听起来像是零基础,而 basic 暗示你已经有了一些基础,可以进行简单的沟通。它更侧重于描述你目前掌握的“能力范围”,而不是给你贴一个“初学者”的标签。
- 使用场景:当你需要管理对方预期的时候。比如,一个外国同事想跟你讨论一个复杂的问题,你可以先说:“Sure, but my English is pretty basic, so we might need to go slow.” 这样对方就会有心理准备,沟通效率反而会更高。
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“I only know a little English.”
- 中文意思:我只懂一点点英语。
- 为什么好:非常直接,非常诚实。这句话在表明自己水平的同时,也有一种轻松的自嘲感。特别是在对方用很快的语速或者复杂的词汇跟你说话时,你用这句话回应,对方会立刻意识到问题,并调整自己的说话方式。
- 使用场景:非正式场合。当你想快速、简单地表明自己的情况时,这句话很好用。
现在我们知道了怎么说,但更重要的是,说完之后该怎么办。
这才是拉开差距的地方。
很多人说完自己是初学者之后,就停在那里,等着对方的反应。但一个聪明的学习者,会把这句话当作一个工具,用来帮助自己更好地交流。
具体怎么做?组合拳。
先表明水平,然后立刻提出你的需求。
你看这几个例子:
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“I’m just starting out. Could you speak a little slower, please?”
(我刚开始学。你能说得慢一点吗?)
你看,这句话多主动。你不仅告诉了对方你的情况,还直接给出了一个解决方案(请说慢点)。对方会觉得你很真诚,并且很愿意帮助你。
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“My English is not very good. If I make a mistake, please correct me.”
(我的英语不太好。如果我犯了错,请帮我指出来。)
这句话简直是学习者的“黄金句”。它把一次普通的对话,变成了一次免费的私教课。大部分人都很乐意帮助一个虚心求教的人。我以前学德语的时候,每次都跟德国朋友这么说,结果他们真的会很认真地纠正我的发音和语法,进步特别快。
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“I’m still learning. What does [某个你不懂的词] mean?”
(我还在学习。这个词是什么意思?)
直接把你的弱点变成提问的机会。不要因为听不懂就假装点头,这是学习的大忌。大方地承认,然后提问,这才是最高效的学习方式。
我有个朋友小王,他学了很久的哑巴英语。他总觉得自己的英语不好,不敢开口。有一次公司来了外国客户,老板让他去接待一下。他紧张得不行,一见到客户,第一句话就蹦出来:“My English is poor.”
这个说法其实没错,但 “poor” 这个词有点太重了,带着很强的负面情绪。客户听了也觉得有点尴尬,不知道怎么接。整个场面就冷下来了。
后来我跟他复盘,我说你下次可以换个说法。你可以笑着说:“Welcome! My English is a work in progress, so please bear with me.” (欢迎!我的英语还在进步中,请多包涵。)
“A work in progress” 是一个很棒的词组,意思是“一个还在进行中的作品”,它非常积极、幽默。这样一说,气氛立刻就轻松了。你既诚实地说明了情况,又展现了你的自信和乐观。
所以,怎么说“我是初学者”这个问题,核心其实不是翻译。
核心是你的心态。
你是把它当成一个让你退缩的标签,还是一个让你争取更多帮助和理解的工具?
如果你把它当成标签,你就会总想着“我英语不好,我不敢说”。
如果你把它当成工具,你就会想着“正因为我英语不好,所以我可以请你慢点说、可以请你纠正我、可以大胆地问问题”。
最后,再给你一个简单的判断标准。
在选择用哪个句子之前,先问自己一个问题:我说这句话的目的是什么?
- 如果只是想做个简单的自我介绍,用 “I’m a beginner” 或者 “I’m just starting to learn” 就行。
- 如果是想让对方调整语速或用词,就在后面加上你的请求,比如 “Could you speak slower?”
- 如果是想让对方帮助你学习,就直接说 “Please correct me.”
不要害怕暴露自己是初学者。每个语言大师都是从初学者开始的。真正重要的是,你如何利用“初学者”这个身份,让自己学得更快、交流得更顺畅。
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