指令用英语怎么说

“指令”这个词，在中文里我们天天用，感觉很简单。但是，一换到英语，很多人就卡壳了。到底该用哪个词？是 “instruction”、”command”、”order”，还是别的什么？这几个词看着像，其实意思差挺多。用错了，可能会让别人误解，甚至在某些场合下会显得很奇怪。

咱们先从最常见的 “instruction” 说起。

你买过宜家的家具吗？打开包装，里面会有一本小册子，告诉你怎么一步一步把一堆木板和螺丝变成一个柜子。那本小册子里的内容，就是 “instructions”。 它是教你怎么做一件事的步骤或指南。再比如，你买了一台新相机，说明书里会告诉你怎么开机、怎么调焦距，这些都是 “instructions”。它的重点在于“指导”和“步骤”，是帮助你完成某个任务的。

所以，”instruction” 这个词用在需要详细步骤、解释和指导的场景里。它不带什么强制性，更像是一种帮助。比如老师对学生说，“请按照屏幕上的指示完成练习”，这里用的就是 “instructions”。电脑软件的安装向导，也是一步一步的 “instructions”。你很少会听到有人用 “command” 或者 “order” 来形容这些东西。

我们来看看 “command” 这个词。

“Command” 的感觉就完全不一样了。它更直接，更短促，带着一种权威性。最典型的地方就是计算机领域。 你在电脑的命令行界面输入一个代码，比如 “copy C:file.txt D:”，这就是一个 “command”。你期望电脑立刻、无条件地执行这个动作。电脑不会问你为什么，也不会跟你商量，它就是执行。所以，编程语言里的各种指令，也叫 “commands”。

除了电脑，”command” 也用在对动物下指令的场景。你对你的狗说“坐下！”、“握手！”，这些在英语里就是 “commands”。 [cite-pilot:1] 狗被训练得听到这个词就做出反应。这里面有一种清晰的上下级关系，就是你期望对方立即服从。

在军事上，”command” 也很常用。一个将军对他的部队下达的命令，可以说是一个 “command”。这个词强调的是控制权和即时执行。不过，在军事语境下，”order” 更常见一些，我们下面会讲到。

接下来是 “order”。

“Order” 这个词的强制性最强。 它通常用在有严格等级制度的环境里，比如军队或者警察部门。将军对士兵下达的命令，就是 “order”。 比如，“我命令你守住这个阵地！”（I order you to hold this position!）。这句话里透着一种不容置疑的权威。下级必须无条件服从，否则就会有严重的后果。

在日常生活中，”order” 也有别的意思，比如在餐厅点餐，你跟服务员说“我要一个汉堡”，这也是 “order”。但这个 “order” 是“订单”的意思，不是我们今天讨论的“指令”。我们这里说的 “order”，是强调权威和强制服从的那个意思。

所以，如果你跟你的同事说，“I order you to finish this report by 5 PM”，那听起来就非常奇怪，而且非常不礼貌。除非你是他的顶头上司，而且情况紧急到了极点，否则没人会这么说话。用 “order” 的时候要特别小心，它的语气非常重。

除了这三个最常见的，还有两个词也值得说说，就是 “directive” 和 “mandate”。

“Directive” 这个词听起来就比较正式。它通常是来自一个组织或机构高层的官方指示或指导方针。 它不像 “order” 那么短促、直接，但同样具有权威性。比如，一个公司的总部可能会向所有分公司发布一个 “directive”，要求从下个月开始实行新的报销政策。这个 “directive” 会写得很详细，解释为什么要这么做，以及具体该怎么执行。政府部门也经常发布 “directives”，来指导下属机构的工作。它更像是一个书面的、官方的、需要长期遵守的指令。

最后是 “mandate”。

“Mandate” 这个词的权威性更强，而且它的权力来源通常是法律或者民众的授权。 比如，一个新当选的政府，可能会说他们获得了民众的 “mandate”，要去推行某项改革。意思是，“人民选了我，就是授权我去做这件事”。所以，一个由法律或投票结果产生的“指令”，就可以叫做 “mandate”。比如，法院可能会发布一个 “mandate”，强制某个公司停止侵权行为。联合国安理会也可以通过决议，给一个维和部队下达维和的 “mandate”。这个词非常正式，日常对话里基本用不到。

总结一下，怎么区分这几个词：

• Instruction: 是步骤和指南，用来教你怎么做一件事，没什么强制性。比如，菜谱、产品说明书。
• Command: 是短促、直接的命令，期望对方立即执行，常见于计算机和对动物的指令。
• Order: 是带有强烈强制性的命令，通常用在有严格等级关系的地方，比如军队。
• Directive: 是官方的、书面的指导方针，来自组织高层，需要下属遵守。
• Mandate: 是来自法律或授权的强制性指令，非常正式，权力基础很强。

搞清楚了这些词的区别，你就能在不同的场合下，用更准确的英语来表达“指令”这个意思了。下次再遇到这个词，先别急着翻译，想一想说话的场景、对象和语气，再决定用哪个词最合适。这样，你的英语听起来就会地道很多。