不用担心英语怎么说

我以前在会上经常犯一个毛病。外国同事讲完一个东西，老板问中国团队有什么想法。我脑子里其实有观点，而且是一套逻辑很完整的中文想法。但是，我张不开嘴。

因为我总在想，这个中文词最地道的英文表达是什么？刚才那句“考虑到多种因素”用“Considering various factors”会不会太生硬？“我们应该从长计议”是不是有个专门的习语？结果呢？我还在脑子里翻译、润色、纠结，别人话题都换了，我还没开口。最后只好说一句“No, I’m fine.”，显得自己好像什么都没想。

这个场景，我相信很多人都经历过。我们学了十几年英语，单词量可能比很多母语者都大，语法规则也背得滚瓜烂熟。但就是不敢说，或者说起来磕磕巴巴。

问题出在我们总想“翻译”，而不是“表达”。我们下意识地把自己当成一个翻译机器。先在脑子里生成一句完美的、复杂的中文，然后再试图把这句中文一字不差地、信达雅地转换成英文。

这条路是错的。因为中文和英文的思维方式、句子结构完全不同。中文喜欢用一长串的修饰语和从句，把所有信息都堆在一句话里，显得有文采。比如，“我们公司上个季度发布的、备受市场期待的那款新产品，由于供应链出现了意料之外的问题，导致其销售额远未达到我们最初的预期。”

你要是硬着己去翻译这句话，脑子肯定打结。你会去想“备受市场期待”怎么说？“意料之外的问题”怎么说？“远未达到预期”怎么说？等你把这些词都拼凑起来，说出来的英语听起来也一定很奇怪，就是我们常说的“中式英语”。

真正的关键，是放弃翻译。你要做的第一件事，就是把你脑子里那句复杂的中文，拆成几句最简单、最核心的短句。就像把一个大石头砸成几块小石子。

我们再看刚才那句话：“我们公司上个季度发布的、备-受市场期待的那款新产品，由于供应链出现了意料之外的问题，导致其销售额远未达到我们最初的预期。”

把它拆开，核心意思就这么几个：

1. 我们上季度发布了一款新产品。

2. 市场对它很期待。

3. 供应链出了问题。

4. 所以，销售额不好。

5. 没有达到目标。

你看，这么一拆，是不是每句话都简单得像小学生造句？接下来，做第二步：把每一块小石子，用你最熟悉的、最简单的英语说出来。

1. We launched a new product last quarter.
2. People were excited about it.
3. But we had a problem with the supply chain.
4. So, the sales were not good.
5. We didn’t meet our goal.

现在，第三步，把这些简单的句子连起来。你可以用一些简单的连接词，比如 and, but, so, because。

“We launched a new product last quarter and people were very excited about it. But we had a problem with the supply chain, so the sales were not good. We didn’t meet our goal.”

这句话，语法简单，用词也简单。但它把事情说清楚了吗？完全说清楚了。任何一个说英语的人都能听懂。而且，这比你费尽心思去翻译一句长难句要快得多，也自然得多。

这个方法的核心，就是“降维打击”。把复杂的中文思维，降维到简单的核心意思，再用简单的英语去表达这些核心意思。你的目标不是成为一个文学翻译家，而是成为一个有效的沟通者。在工作和生活中，99%的情况下，清晰比文采重要。

我再举个例子。开会讨论项目，你想表达：“考虑到我们目前紧张的预算和有限的人力资源，我认为我们应该优先处理那些对客户影响最大、同时又能最快见到成效的核心功能，而不是试图一次性把所有功能都做完。”

很复杂，对吧？我们来拆一下。

核心意思：

1. 我们钱不多。

2. 我们人手也不够。

3. 所以，我们应该先做最重要的事。

4. 什么是重要的事？就是对客户影响大、见效快的功能。

5. 我们不应该想一次做完所有事。

现在，我们用简单的英语表达出来：

1. Our budget is tight.

2. And we don’t have enough people.

3. So, I think we should focus on the most important things first.

4. What’s important? The features that have a big impact on our customers and can bring results quickly.

5. We shouldn’t try to do everything at once.

连起来：

“Our budget is tight and we don’t have enough people. So, I think we should focus on the most important features first—the ones that have a big impact on customers and can bring results quickly. We shouldn’t try to do everything at once.”

这样说，逻辑清晰，意思明确。你的老板和同事马上就能明白你的观点。没人会在意你没有用 “prioritize” 或者 “considering our current constraints” 这种听起来更“高级”的词。他们只关心你说的内容有没有道理。

这个方法的好处是，它能立刻让你“说出来”。语言这个东西，越用越熟。你说的次数多了，自信心就上来了。你会在说的过程中，听到别人是怎么表达的，自然而然就会学到更地道的说法。比如，你总说 “sales were not good”，有一天你可能会听到同事说 “the sales figures were disappointing” 或者 “we underperformed on sales”。听到了，记住了，下次你就可以用了。这是一个正向循环。

如果你一直卡在“翻译”那一步，你就永远没有机会进入这个“使用-反馈-提升”的循环。你只是在脑子里跟自己较劲。

而且，这个方法还能帮你摆脱对口音和语法的过度焦虑。当你专注于把核心意思说明白时，你就不会那么在意自己的某个单词发音是不是完美，某个时态用得是不是精准。当然，我不是说语法和发音不重要。它们当然重要。但是，对于沟通来说，它们是次要的。只要你的语法错误不至于引起巨大的误解，你的口音不至于让人完全听不懂，那就没问题。

我见过很多印度同事，他们的口音很重，语法也经常有小错误，比如单复数不分，he/she 乱用。但他们敢说，说得飞快，逻辑很清楚。他们就能在会议上主导讨论，推动事情进展。我们也见过很多中国同学，发音标准，语法完美，但就是不说话，最后成了会议室里的透明人。

所以，下次当你想用英语表达一个观点时，停一下。别再问自己：“这句话用英语怎么翻译？”

你应该问自己两个问题：

1. 我要表达的核心意思到底是什么？（把它拆成几句中文大白话）

2. 这些大白话，用我脑子里已有的最简单的英文单词怎么说？

先追求“说出来”和“被听懂”，然后再慢慢追求“说得好”。这才是学语言最务实、最有效的方法。别让对完美的追求，成了你开口的最大障碍。沟通的本质是信息的有效传递，而不是语言的艺术表演。