我跟你说,its 和 it’s 这两个东西,绝对是英语学习路上的一大坑。别笑,我见过太多英语不错的人,邮件写得飞快,报告做得漂亮,结果就在这个小地方翻车。而且这错误特别显眼,就像白衬衫上的一滴酱油,一下子就把你的专业形象拉低了。
今天我就把这事儿给你彻底讲明白。不是那种背语法的枯燥方法,而是让你以后看到这两个词,脑子里能自动弹出一个判断开关。
我们先来解决最核心的问题:这两个词到底啥意思?
- It’s = It is 或者 It has 的缩写。
- Its = 它的。
就这么简单。真的,核心规则就这一条。你可能会说,“这我也知道啊,但用的时候就是会搞混。”
没错,问题不在于不知道规则,而在于为什么会搞混。
我们搞混的根本原因,是另一个我们学得太好的语法规则在脑子里捣乱。那个规则就是:用 's
来表示所有格,也就是“……的”。比如,“张三的车”就是 Zhang San's car
,“公司的政策”就是 the company's policy
。
于是,我们的大脑就形成了一个强大的惯性:看到 's
就觉得是“的”的意思。所以,当我们想表达“它的”时候,大脑下意识就想写 it's
。
这就是那个坑。
英语里,its
是一个特例。它和 his
(他的),her
(她的),your
(你的),my
(我的) 是一家人,它们叫“所有格代词”。你看,his
和 her
表示“他的”和“她的”,它们后面都没有加 's
吧?你不会写 hi's
或者 he'r
吧?
Its
就是 it
的所有格形式,和 his
、her
地位一样。所以,它也不需要 's
。
it's
里面的那个撇 ('
),不是用来表示“的”,而是用来表示“这里省略了一个字母”。
It's
=It is
(省略了i
)It's
=It has
(省略了ha
)
记住这一点,你就成功了一半。那个小撇是个“缩写符号”,不是“所有格符号”。
现在,我给你一个百试百灵的方法,以后再也不用靠感觉猜了。这个方法我用了好多年,也教给了很多人,没一个说不好用的。
万能替换法
这个方法就一句话:在你不确定用 its
还是 it's
的地方,把它换成 it is
试试看。
- 如果句子读起来通顺,意思也对,那就用
it's
。 - 如果句子变得狗屁不通,那就用
its
。
我们来实战演练一下。
例子一:
这只猫在追(它的)尾巴。
The cat is chasing (its/it’s) tail.
现在用替换法。我们把括号里的词换成 it is
。
句子变成:The cat is chasing it is
tail.
“这只猫在追它是尾巴。”
这读起来通顺吗?完全不通。
结论:所以不能用 it's
,正确答案是 its
。
The cat is chasing its tail.
例子二:
(它)是个大晴天。
(Its/It’s) a beautiful day.
用替换法,换成 it is
。
句子变成:It is
a beautiful day.
“它是一个大晴天。”
通顺吗?非常通顺,意思也完全正确。
结论:所以这里应该用 it's
。
It’s a beautiful day.
例子三:
这台电脑(它的)屏幕坏了。
The computer is broken. (Its/It’s) screen doesn’t work.
我们来测试第二句。把括号里的词换成 it is
。
句子变成:It is
screen doesn’t work.
“它是屏幕不工作了。”
这说的是人话吗?显然不是。
结论:所以必须用 its
。
The computer is broken. Its screen doesn’t work.
例子四(稍微复杂一点):
(它)已经下了很久的雨了。
(Its/It’s) been raining for a long time.
用替换法。这里你可能会想,换成 it is
好像不对劲。别忘了,it's
还可以是 it has
的缩写。我们试试 it has
。
句子变成:It has
been raining for a long time.
“它已经下了很久的雨了。”
完美。句子通顺,时态也对(现在完成进行时)。
结论:所以这里应该用 it's
。
It’s been raining for a long time.
这个方法是不是很简单?它把一个需要靠记忆和感觉的语法问题,变成了一个简单的、有明确步骤的逻辑判断题。你不再需要去想“这里是所有格还是缩写?”,你只需要做一个简单的替换测试,答案自己就出来了。
我以前在写一些比较重要的邮件时,为了确保不出错,写完后会用 Word 的查找功能,专门把 it's
和 its
全部搜出来,然后用“万能替换法”一个一个地检查。刚开始可能觉得有点麻烦,但检查几次之后,大脑就形成了肌肉记忆。现在我写这两个词的时候,几乎是凭直觉,而且几乎不会错。因为那个替换测试的过程,已经在我的脑子里自动化运行了。
我们再多看几个现实生活中的例子,巩固一下。
场景一:公司报告
The company will release its quarterly report tomorrow.
公司明天将发布它的季度报告。
(测试:The company will release it is
quarterly report tomorrow. 不通顺。所以用 its
。)
It’s expected to show strong growth.
(它)预计将显示强劲增长。
(测试:It is
expected to show strong growth. 通顺。所以用 it's
。)
场景二:产品说明
The phone is known for its long battery life.
这款手机以它的长续航而闻名。
(测试:…known for it is
long battery life. 不通顺。所以用 its
。)
It’s also very durable.
(它)也非常耐用。
(测试:It is
also very durable. 通顺。所以用 it's
。)
现在,你可能会有一个疑问:为什么这个小错误这么重要?别人能看懂不就行了吗?
这么想就错了。在非正式的聊天里,比如你跟朋友发短信,用错了,没人会在意。但是在正式的写作中,比如求职信、工作邮件、学术论文、商业报告里,这个错误是致命的。
原因有二:
第一,它暴露了你的基本功不扎实。its
和 it's
的区别,是英语写作中最基础的规则之一,就像中文里的“的、地、得”一样。如果你连这个都会搞错,别人会下意识地怀疑你其他工作的严谨性。这是一个小细节,但它传递了一个关于你“是否注重细节”的强烈信号。
我之前审阅过一份实习生的项目计划书,内容本身写得还不错,但里面出现了好几次 it's
和 its
的混用。当时我的第一反应就是,这个实习生做事可能有点粗心。这个印象一旦形成,就很难改变。
第二,很多自动拼写检查工具查不出这个错误。因为 its
和 it's
都是合法的、存在的单词。你的Word或者Grammarly可能不会给你标红。所以,你不能依赖工具,必须靠自己来把关。这也使得能正确使用这两个词的人,显得更加专业。
所以,花点时间彻底掌握这个知识点,绝对是值得的。它就像一个专业的徽章,在你不知道的时候,默默地为你加分。
总结一下,你需要记住的就两件事:
- 核心规则:
It's
=It is
/It has
(撇号代表省略);Its
= 它的 (和 his/her 一家)。 - 万能工具:用
it is
或it has
替换一下。句子通顺就用it's
,不通顺就用its
。
把这个方法练习几次,让它成为你的第二天性。下次再写到“它的”时候,让大脑里的判断开关自动弹出来。这样,你就永远告别这个英语学习路上的大坑了。
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