笼子的英语怎么说

“笼子”这个词，听起来挺简单的，但真要用英文表达，你可能发现它不只有一种说法。这就像我们中文里，一个“装东西的容器”，你可以叫它盒子、箱子、罐子，甚至篮子，每种都带着点细微差别。英文里“笼子”也差不多，不是只有“cage”一个词。今天咱们就来好好聊聊这些“笼子”的英文说法，以及它们各自的脾气秉性。

首先，最直接、最常用的，当然是 cage。

Cage 这个词，你把它想象成一个由条状物或者网格围起来的空间，主要就是用来关动物的，比如鸟、野生动物。在动物园里，你看到老虎、狮子被关的地方，那通常就是“cage”。我记得有一次去动物园，看到一只鹦鹉，它在自己的“cage”里蹦蹦跳跳，挺开心的。 动物园管理员会仔细清洁笼子，确保动物有一个安全的环境。 很多时候，我们说的鸟笼、鼠笼，直接用“bird cage”、“hamster cage”就行。这个词的历史也挺久远，它来自古法语的“cage”，意思就是“鸟的地方”，所以它跟关鸟这种用途特别搭。

不过，“cage”不光能指动物的笼子。它还有别的意思，比如囚犯待的牢房，那种带栅栏的屋子，也可以叫“cage”。 甚至有时候，一些框架结构，比如摩天大楼的钢筋骨架，或者体育场里的击球笼（batting cage），也能用到这个词。 我以前看棒球比赛，解说员就提到过击球手在“batting cage”里练习挥棒，那其实就是一个三面是网或者钢丝围起来的空间。

除了字面上的“笼子”，”cage”这个词在英文里也经常被用来打比方，也就是我们说的“隐喻”。

你想想看，一个笼子，是不是就意味着被困住，没有自由？所以，当我们说一个人“feeling caged”，意思就是他觉得被限制了，不自由，有点像被困在笼子里的鸟，看得见外面的世界，却飞不出去。 这种感觉可能不是真的被关起来，而是指被生活中的某些情况、社会规范、个人恐惧或者一些无形的规则给束缚住了。 比如，一个人在同一个工作岗位待了两年，可能就会说“he’s starting to feel caged”，就是觉得有点厌倦，被限制住了。

还有几个挺常见的习语也用到了“cage”：

• Like a bird in a cage：这个很好理解，就是形容一个人感到被困住、受限制，就像笼中之鸟一样。 比如，一个人被禁足一个星期，他会觉得自己就像笼中之鸟。
• To rattle one’s cage：这个短语就有点意思了，它的字面意思是“摇晃某人的笼子”，引申出来的意思是“惹恼或激怒某人”，或者“引起骚动，挑起反应”。 想象一下，你摇晃笼子，里面的动物就会被惊动，对吧？所以，当你“rattle the cage”，就是去挑战现状，或者提出一些有争议的话题，让人不得不注意。 比如说，有员工给管理层写信，反映不公平的做法，他们就是“rattling the cage”。
• Gilded cage：这个词组翻译过来是“镀金的笼子”。听起来是不是有点矛盾？笼子是用来限制自由的，镀金却意味着奢华。所以，“gilded cage”形容的是一个人虽然身处非常舒适、甚至可以说是奢侈的环境，但却被困住，没有自由。 很多名人可能住在豪宅里，但是出门都要有保镖，不能随意行动，这不就是一种“gilded cage”吗？

好，说完最常见的“cage”，咱们再看看其他表示“笼子”或类似概念的词，它们各有各的侧重。

Crate：这个词常常和“cage”混着用，但它们还是有区别的。 “crate”通常指那种用来运输、或者暂时关押动物的箱子，很多时候是实心的侧面，或者不像“cage”那么开放。 比如说，你家狗狗坐飞机，或者开车出门，用的那个航空箱，多半就叫“dog crate”。它也常常用来做狗狗的训练，让它们有个像“窝”一样的安全空间。 我有个朋友养了一只金毛，它小时候做大小便训练，晚上就是睡在“crate”里。朋友说，那对狗狗来说，就像是它自己的小卧室，安全感很足。 “crate”通常比较便携，材料可以是塑料、金属丝或者布料。 和“cage”相比，“crate”更多强调短期的、移动的用途。 记住，如果需要长时间关狗，超过几个小时，最好用“pen”而不是“crate”，因为“crate”空间比较小，不适合长期活动。

Kennel：这个词专门指狗窝，可以是单个的狗屋，也可以是提供寄养服务的狗舍。 “kennel”的空间通常比“crate”大，可以是室内的，也可以是室外的。 很多人家里有院子，会给狗狗搭一个“kennel”，让它们在户外有个遮风挡雨的地方。 宠物酒店也会用到“kennel”，提供比普通收容所更周到的照顾。

Enclosure：这个词是一个更宽泛的概念，可以指任何用来围住、限制动物的区域。 它可以是一个栅栏、一堵墙，甚至一个很大的区域。所以，动物园里的大片区域，比如长颈鹿或者斑马活动的区域，虽然没有完全封闭的“笼子”，但也是一种“enclosure”。 它强调的是“围起来”这个动作，不一定像“cage”那样有明确的条状结构。 我理解的“enclosure”，更像是创造一个受控的环境，比如科学研究、动物保护，或者只是单纯地圈养宠物。

Pen：这个词通常指比较小的围栏，特别是用来圈养家畜的，比如猪圈（pig pen）、羊圈（sheep pen）。 有时候，也会用来指给宠物或者小孩提供的小型户外活动区域。比如，狗狗的“playpen”，就是让它们能在里面玩耍，又不会跑远的围栏。 和“crate”比起来，“pen”通常更大，更像一个“儿童围栏”，而且通常没有顶部，所以要确保围栏够高，防止动物跳出去。 如果你需要长时间限制狗狗，比如超过四小时，用“pen”比“crate”更合适，因为“pen”能让狗狗有更多活动空间。

除了这些，还有一些更具体的“笼子”：

• Aviary：这个词专门指大型的鸟舍，通常是用来饲养多只鸟的，空间比普通的鸟笼大很多，有时甚至可以让人走进去参观。 很多植物园或者动物园里会有这种大型的“aviary”，里面模拟了鸟类的自然栖息地。

• Vivarium/Terrarium：这两个词有点专业，分别指饲养两栖动物、爬行动物或者昆虫的模拟生态环境箱。 “vivarium”是更广义的，可以养各种小动物，而“terrarium”通常是养陆生爬行动物或植物的。

• Hutch：这个词是兔笼或者小动物（比如雪貂）的专用笼子，通常是木质带铁丝网的结构。 我小时候养过兔子，那个木头做的带铁丝网的笼子，就叫“rabbit hutch”。

• Coop：这个词专门指鸡窝，是小型的木质棚屋，里面有产蛋箱和栖息区。 以前去农家乐，看到鸡群住的地方，就是“chicken coop”。

你看，一个简单的“笼子”，英文里就有这么多说法。这些词的区分，很多时候取决于你关的是什么动物、出于什么目的，以及这个“笼子”的具体构造和大小。

举个例子，你想说家里的宠物鸟笼，最准确的就是“bird cage”。如果你要说狗狗的运输箱，那多半是“dog crate”。如果是在动物园里看到关狮子的，那就是“lion’s cage”或者“enclosure”。如果你在农场看到养鸡的，那就是“chicken coop”。

所以，下次你再想表达“笼子”的时候，可以稍微停下来想想，到底是什么样的“笼子”，它的用途是什么，这样你就能选对最合适的英文词了。多观察，多思考，你会发现语言的乐趣就在这些细微的差别里。