无私的英语怎么说

“无私”这个词，在中文里我们都懂，就是不自私，心里装着别人。但要把它翻译成英语，一下子可能会卡住。直接说 not selfish？语法上没错，但听起来有点硬，像临时凑出来的。其实英语里有好几个词都可以表达“无私”，但它们的意思和用法有细微差别。搞清楚了这些，你就能更准确地表达自己了。

最直接的翻译：Selfless

最常见，也是最贴切的翻译，就是 selfless。这个词很好记，self 是“自己”，-less 是个后缀，表示“没有”，合在一起就是“没有自己”，也就是“无私的”。

它的意思是把别人的需求和愿望放在自己之上。 比如，一个妈妈半夜一次次起来照顾生病的孩子，没考虑自己有多累，这就是一种 selfless 的行为。或者一个志愿者在灾区默默工作，不求回报，我们也可以说他们是 selfless 的。

举个例子：

A mother’s love is often selfless. (母爱通常是无私的。)

He is a selfless hero. (他是一位无私的英雄。)

Selfless 这个词可以用来形容人，也可以形容行为。它的感觉很纯粹，就是心里没有自己，只有别人。

跟 Selfless 很像的词：Unselfish

还有一个词叫 unselfish，和 selfless 意思非常接近。Un- 是个前缀，表示“不”，所以 unselfish 就是“不自私的”。在很多情况下，这两个词可以互换。

比如，你可以说：

His unselfish work is beginning to tell. (他无私的工作开始产生效果了。)

It was unselfish of you to share your food. (你分享食物真是无私。)

那么 selfless 和 unselfish 到底有没有区别？

区别很细微。Selfless 强调的是完全“没有自我”，达到了忘我的境界，情感色彩更强烈一些。而 unselfish 只是简单地陈述“不自私”这个事实，语气稍微平淡一点。可以这么理解，selfless 是更高阶的 unselfish。但日常使用中，它们的区别小到可以忽略不计。

更正式一点的说法：Altruistic

接下来这个词，altruistic，听起来就高级一些了。它来自 altruism（利他主义），指的是一种把帮助他人作为行为准则的信念或实践。 所以，altruistic 带有更多哲学或心理学的味道，强调的是一种发自内心的、为他人福祉着想的动机，而不太在意自己会不会因此受益。

Altruism 和 selflessness 的主要区别在于动机的关注点。Altruism 明确指出行为是为了他人的利益，但这种行为可能会给行动者自己带来一些心理上的满足感。 而 selflessness 则更强调完全不考虑自己，甚至没有意识到自己的存在。

简单来说，一个科学家为了攻克癌症日夜研究，我们可以说他的行为是 altruistic，因为他的目标是造福人类。一个路人冲进着火的房子救人，完全是出于本能，那一刻他忘记了自身的安危，这种行为更偏向于 selfless。

在实际使用中，altruistic 显得更书面化、更正式。

• Charitable giving is an altruistic act. (慈善捐赠是一种利他行为。)
• His motives were genuinely altruistic. (他的动机是真正无私的。)

带有牺牲意味的：Self-sacrificing

如果“无私”的行为包含了巨大的个人牺牲，甚至放弃了对自己很重要的东西，那就可以用 self-sacrificing 这个词。 它由 self（自己）和 sacrifice（牺牲）组成，意思非常明确：牺牲自我。

这种“无私”的程度比 selfless 更深，强调了付出的代价。 比如，父母为了孩子的教育，节衣缩食，放弃了自己的很多爱好和需求，这就是 self-sacrificing。

再举个历史上的例子。二战期间，波兰的方济会修士马克西米利安·科尔贝 (Maximilian Kolbe) 在奥斯威辛集中营，为了让另一个作为父亲的囚犯活下去，主动提出代替他赴死。这就是一种极致的 self-sacrificing。 他的行为完全是为了别人而牺牲自己。

• He was a generous, self-sacrificing man. (他是一个慷慨、有自我牺牲精神的人。)
• The job requires a lot of self-sacrifice. (这份工作需要做出很多自我牺牲。)

形容宽宏大量的：Magnanimous

还有一个词叫 magnanimous，它描述的“无私”有点特别。它的意思是“宽宏大量的、大度的”，尤其指在战胜对手或者被别人冒犯之后，不计前嫌，表现出宽容和慷慨。

这个词源于拉丁语，maguns 意为“伟大”，animus 意为“灵魂”，所以它指的是拥有“伟大灵魂”的人。 这种“无私”体现在不计较个人恩怨，格局很大。

比如，一场激烈的比赛结束后，胜利一方的队长主动去安慰和赞扬对手，我们就可以说 a magnanimous gesture（一个大度的姿态）。 或者一个领导者原谅了曾经反对过他的人，这也是 magnanimous 的表现。

• The team’s manager was magnanimous in victory, and praised the losing team. (球队经理在胜利后表现得很大度，并赞扬了失败的队伍。)
• It was very magnanimous of you to overlook his rude behavior. (你没有计较他粗鲁的行为，真是宽宏大量。)

一个容易混淆的词：Disinterested

最后说一个经常被用错的词：disinterested。很多人会把它和 uninterested 搞混。

• Uninterested 的意思很简单，就是“不感兴趣的、没兴趣的”。 比如，我对足球不感兴趣，就可以说 I’m uninterested in football。

• Disinterested 的传统意思则是“公正的、客观的、没有偏见的”，因为它表示“没有个人利益牵扯其中”。 一个好的法官必须是 disinterested 的，这样才能做出公正的判决。一个裁判也应该是 disinterested 的，不能偏袒任何一方。

从这个角度看，disinterested 确实有“无私”的含义，但它特指那种为了保持公平公正而抛开个人利益的状态。它不是指主动去帮助别人，而是指在做判断或决策时不被私心左右。

虽然现在很多人也用 disinterested 来表示“不感兴趣”，尤其是在口语中，但在正式的写作和交流中，最好还是把它们区分开。 用 disinterested 来表达“公正无私”，用 uninterested 来表达“没兴趣”。

举个例子来区分：

A disinterested judge is needed to resolve the dispute. (需要一位公正的法官来解决这个争端。)

He was completely uninterested in my story. (他对我的故事完全不感兴趣。)

所以，下次你想表达“无私”的时候，可以先想一想具体是哪种“无私”。

• 如果是一般的、不求回报地为别人好，用 selfless 或 unselfish 就很贴切。
• 如果想表达得更正式、更侧重于利他动机，可以用 altruistic。
• 如果行为中包含了巨大的个人牺牲，self-sacrificing 是最准确的。
• 如果是指胜利或占上风时表现出的大度，用 magnanimous 会显得你很有文化。
• 如果是在强调为了公平而抛开个人利益，那就可以用 disinterested。

语言的魅力就在于这些细微的差别。搞懂了它们，你的表达就会更精准，也更能体现出你对语言的理解深度。