学英语这件事,最怕的就是瞎忙。不是说努力没用,而是没头苍蝇一样乱撞,很容易累,还看不到效果。所以,咱们先得把路子理顺。别想一口吃成胖子,语言学习是慢功夫,得一天一天来。
心态放平,别上来就想着“精通”
很多人学英语,脑子里想的都是“我要精通英语”,这个目标太空了。什么算精通?能跟人聊天,能看懂美剧,还是能看懂学术论文?这些是完全不同的难度。
第一步,应该是把大目标拆成一堆小目标。 比如,这个月的目标是“能用英语做个简单的自我介绍,持续一分钟”。下个星期的目标是“学会点餐时要用的10个句子”。今天晚上的目标是“看懂一集《小猪佩奇》,不看字幕能听懂一半对话”。
把目标定得具体、可以实现,你每完成一个,就会有成就感。 这种“我做到了”的感觉,比什么都重要,是让你坚持下去的油料。语言学习是个长跑,别在起跑线上就把自己累死。每天坚持20分钟,效果比周末突击5个小时要好得多。
别再抱着单词书死磕了
我们从小到大学英语,最熟悉的方式就是背单词表。A开头的背完了,B开头的也忘了差不多了。这种方法效率很低,因为脱离了语境。
一个单词你认识它,不代表你会用它。比如 “awesome”,你知道是“很棒的”,但你不知道什么场合用合适,什么时候用听起来会很奇怪。
更好的办法是在句子里学单词。 看到一个生词,别马上就去查中文意思。先猜。根据上下文,猜它大概是个什么词性的,是好的意思还是坏的意思。猜几次之后再去查字典,印象会深刻得多。
推荐一个做法:准备个小本子或者用手机备忘录,遇到生词,不只记下单词和意思,更要把整个句子抄下来。 比如学了 “swamped” 这个词,别只记“忙得不可开交”。你要记下这个句子:“I’m swamped with work.” 这样下次你想说“我工作太忙了”,脑子里就会冒出这个地道的表达。
背单词最好的时间段有两个,一个是早上起床后,另一个是晚上睡觉前。 早上记的记得牢,晚上记的,大脑会在你睡觉的时候自己去巩固。但别躺在床上背,容易直接睡着。
听说读写,怎么练才对?
这四项是相辅相成的,不能完全分开练。 但在不同阶段,可以有不同的侧重点。
听:把耳朵叫醒
听不懂是大部分人的常态,很正常。一开始别挑战高难度的,比如直接去听BBC新闻,那基本就是催眠曲。
先从你感兴趣的、简单的东西开始。 比如儿童动画、英文歌、或者专门为英语学习者做的慢速英语新闻(VOA Learning English 就是个不错的资源)。 目的是让你的耳朵先习惯英语的节奏和语调。
还有一个特别好用的方法叫“影子跟读法”(Shadowing)。 就是播放一句,你像影子一样,紧跟着模仿它,尽量模仿发音、语调和停顿。 这么做能同时练听力和口语,帮你找到英语的“感觉”。一开始可能跟不上,没关系,暂停,倒回去,反复跟。这个过程能强制你集中注意力去听每一个细节。
说:别怕丢人,就是要开口
“哑巴英语”是我们很多人的痛。学了十几年,单词量可能有几千,但就是开不了口。主要原因就两个:一是不知道说啥,二是怕说错丢人。
想解决第一个问题,你得有东西“输入”才行。你听到的、读到的,都是你未来能说出来的材料。所以前面说的多听多读是基础。
解决第二个问题,就得调整心态,然后创造机会。语言就是用来交流的,交流就一定会犯错,母语者自己说话还一堆错误呢。所以,大胆说。 你可以找个语伴,现在很多App比如HelloTalk、Tandem都能找到世界各地的语言伙伴。 你们可以约好每周聊半小时中文,半小时英文。对方不会嘲笑你的错误,反而会帮你纠正。
如果实在找不到人,就自己跟自己说。 比如早上起床,你可以描述一下你正在做的事:“I’m getting out of bed. I need to brush my teeth.” 或者看到窗外的天气,就描述一下:“It looks cloudy today. It might rain later.” 这听起来有点傻,但它能让你习惯用英语去思考和表达。还有一个方法是录音,把自己说的话录下来再回听,你会发现很多自己都没意识到的发音问题。
读:什么都读一点
阅读是扩充词汇量和提升语感的最佳途径。 别只盯着教科书。任何你感兴趣的英文材料都可以读。 喜欢看新闻的,可以看BBC、CNN。 喜欢明星八卦的,可以去看他们的社交媒体帖子。 就算是麦片盒子上的说明,如果是英文的,也读一读。
阅读的时候,不要一个一个字地查。追求速度,先理解大意。 遇到生词,先跳过去,读完一个段落再回头看。很多时候,就算有几个词不认识,也不影响你理解整个段落的意思。养成这个习惯后,你的阅读速度会快很多。
写:从一句话开始
写作看起来很难,但可以从最简单的开始。比如,每天用英文写一句话日记。 “Today I ate a delicious pizza.” 就这么简单。坚持下去,慢慢地,你会想表达更复杂的意思,就会从一句话变成三句话,再变成一个小段落。
写作是整理你所学知识的最好方式。当你想要写一个东西,你就会主动去查找单词、检查语法,这个过程会强迫你把模糊的知识点弄清楚。如果你写的文章能找个英语比你好的人帮你修改一下,那进步会更快。现在也有一些工具比如Grammarly可以帮你检查基础的语法错误。
怎么才能坚持下去?
学英语最大的敌人不是笨,是放弃。怎么才能不放弃?
首先,让它变得有趣。 找你真正感兴趣的材料去学。你喜欢看电影,那就去看英美剧,第一遍可以开中英文字幕,第二遍只开英文字幕,最后挑战无字幕。 你喜欢玩游戏,就把游戏语言调成英文。把英语和你喜欢的事情绑定在一起,学习就不再是痛苦的任务。
其次,融入你的生活。 把手机和电脑的系统语言改成英文。 这样你每天都会被迫接触到很多日常用语。在家里显眼的地方贴上便利贴,比如在镜子上贴“mirror”,在冰箱上贴“fridge”。这种沉浸式的环境能让你在不知不觉中记住很多单词。
最后,找到同伴。 可以是现实中的朋友,也可以是线上的学习小组。当你想偷懒的时候,看到别人还在坚持,你就会有动力继续下去。互相分享学习资料和心得,也能让学习过程不那么孤单。
学习语言没有捷径,但一定有正确的方法。关键是找到适合自己的节奏,然后持续不断地去做。每天进步一点点,一年后回头看,你会惊讶于自己走了多远。


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