“弯曲”这个词,在英文里对应的主要是 “bend”。但问题是,英文里跟 “bend” 相关的词有好几个,比如它的过去式 “bent” 和现在分词 “bending”。这几个词读音很接近,但又不一样,特别是词尾那一点点变化,意思就全变了。很多人学英语,最头疼的就是这种小细节。
咱们先从最基本的 “bend” 开始。这个词是动词,就是“把……弄弯”或者“弯腰”的意思。它的读音,用国际音标(IPA)写是 /bend/。
咱们把它拆开看:
第一个音是 /b/。这个音很简单,跟中文拼音里的“b”差不多,发音的时候嘴唇先闭紧,然后突然张开,让气流冲出来。你试试说“爸爸”的“爸”,开头那个音就是 /b/。这个音没什么难度,大部分人都能发对。
第二个音是 /e/。这个是元音,也是这个词里最关键的音之一。很多人会把它跟字母 “A” 的读音 /æ/ 搞混。/e/ 这个音,发音的时候嘴巴不要张得太大,舌头往前伸,舌尖碰到下牙齿的后面。感觉就像你在说中文“哎”的开头部分,但是嘴巴要收得更紧一点,更短促一些。你可以先发一个“哎”音,然后把嘴巴的开合幅度变小,声音也发得短一点,就是 /e/ 的感觉了。对比一下 “bad” (/bæd/,坏的) 和 “bed” (/bed/,床),你就能听出 /æ/ 和 /e/ 的区别。”bad” 的嘴型要张得更大、更扁。而 “bend” 里面的 /e/,就跟 “bed” 里面的元音是一样的。所以,你可以把 “bend” 想象成 “bed” 后面加了个 “nd”。
第三个音是 /n/。这是个鼻音。发这个音的时候,舌尖要顶住上颚,就是上牙齿后面的那块硬硬的地方,然后让气流从鼻子里出来。你用手摸着鼻子,发这个音的时候应该能感觉到鼻子的震动。中文拼音里的“n”跟它很像,比如“呢”的声母。
第四个音是 /d/。这是结尾的辅音,也是一个容易被忽略的地方。很多人读着读着就把这个音给吞掉了,或者读得很轻。/d/ 是个浊辅音,意思是发音的时候声带要振动。舌尖同样要顶住上颚,跟发 /n/ 的位置差不多,然后用气流把舌头冲开,发出一个短促的“的”音。记住,声带要振动。你可以把手放在喉咙上感觉一下。
所以,把这四个音连起来,b-e-n-d,就是 /bend/。你读的时候,要确保每个音都发到位,特别是结尾的 /d/ 音,一定要清晰地发出来,但又不能拖长。比如这个句子:“Don’t bend the rules.” (别破坏规矩。)这里的 “bend” 结尾就要有个干脆利落的 /d/ 音。
接下来说说它的过去式和过去分词 “bent”。这个词的麻烦之处在于,它跟 “bend” 就差最后一个字母,但读音和意思都变了。它的音标是 /bent/。
我们再来拆解一下:
前三个音 /b/,/e/,/n/ 跟 “bend” 是一模一样的。所以,如果你学会了 “bend” 的前半部分,”bent” 对你来说就解决了一大半。
关键的区别在最后一个音 /t/。/t/ 是个清辅音,发音的时候声带不振动。发音的口型、舌头位置跟 /d/ 几乎完全一样,舌尖顶住上颚,然后用气流冲开。但唯一的区别就是声带。你把手放在喉咙上,发 /t/ 音是感觉不到振动的。它听起来更像中文拼音里的“t”,比如“特”的声母,声音更轻,更像是纯粹的气流声。
这个 /d/ 和 /t/ 的区别,在英语里是天壤之别。如果你把 “bent” 读成了 “bend”,意思就完全错了。比如,“The spoon is bent.” (勺子是弯的。)这里用 “bent” 是形容词,说明勺子的状态。如果你说成 “The spoon is bend”,语法上就是错的,别人也听不懂。
很多人会觉得,不就是结尾一点点声音不一样吗,有那么重要?很重要。英语母语者对这种结尾的清浊辅音非常敏感。比如 “send” (送) 和 “sent” (送的过去式),”build” (建造) 和 “built” (建造的过去式),都是同样的道理。结尾是 /d/ 还是 /t/,决定了词性和时态。要想说得地道,这个细节必须抠。
练习的方法很简单:
- 单独对比练习:反复地读 “bend”,”bent”,”bend”,”bent”。把手放在喉咙上,感受发 /d/ 时声带的振动和发 /t/ 时声带的不振动。
- 找一些最小对立体(minimal pairs)来练习,比如 “send” / “sent”,”spend” / “spent”。通过对比,你的耳朵和口腔肌肉才能形成记忆。
- 放在句子里练习。比如,“I bend the wire.” (我把铁丝弄弯。)对比 “The wire is now bent.” (铁丝现在是弯的。)在真实的语境中,你能更好地理解和掌握它们的发音和用法。
最后我们说说 “bending”。这个是 “bend” 的现在分词或动名词形式,意思是“正在弯曲”或者“弯曲”这个动作本身。它的音标是 /ˈbendɪŋ/。
这个词的读音,基本上就是在 “bend” 的后面加上一个后缀 “-ing” 的发音。
前面的 /ben/ 部分,跟我们刚才讲的 “bend” 的前半部分发音一样。
重点在后面的 “-ing”。这个后缀的发音是 /ɪŋ/。
第一个音是 /ɪ/。这个音在中文里没有完全对应的。它介于“一”和“哎”之间。发音的时候,嘴巴稍微张开一点点,舌头放松,位置比发 /iː/(像 “see” 里面的元音)要低一点,也更靠后一点。你可以把它想象成一个发得又短又快的“一”。很多人读不准,会把它读成中文的“一”,听起来就有点生硬。在单词 “sit” (坐) 里的 “i” 就是这个音。
第二个音是 /ŋ/。这是一个鼻音,叫做软腭鼻音。发这个音的时候,舌根要抬起来顶住软腭(上颚后部的柔软区域),然后让气流从鼻子里出来。它跟 /n/ 的区别在于舌头接触上颚的位置。/n/ 是舌尖顶住上颚前部,而 /ŋ/ 是舌根顶住上颚后部。中文拼音里的后鼻音 “ng” 就跟它一样,比如“风筝”的“筝” (zheng) 的韵母。所以,对很多说中文的人来说,这个音不难。
但是,很多人在读 “-ing” 的时候有个常见问题,就是会画蛇添足,在 /ŋ/ 后面加上一个 /g/ 的音,读成 /ɪŋg/。比如把 “bending” 读成 “bending-ge”。这是一个很普遍的错误。记住,/ŋ/ 是一个独立的鼻音,发完这个音就结束了,舌根和软腭保持接触,让鼻音自然结束,不要多加一个 “g” 音弹出来。
所以,”bending” 的读音就是 /ben/ + /dɪŋ/。中间的 /d/ 音要读出来,连接前后两个音节。整个词的重音在第一个音节上,也就是 “ben” 这个部分要读得重一点,后面的 “ding” 读得轻一点。比如:“He was bending down to tie his shoes.” (他正弯腰系鞋带。)
总结一下这三个词的发音关键点:
- bend (/bend/): 核心是元音 /e/ 和结尾清晰的浊辅音 /d/。不要把 /e/ 读成 /æ/,结尾的 /d/ 不能吞掉。
- bent (/bent/): 核心是结尾清晰的清辅音 /t/。这是区分它和 “bend” 的关键,发音时声带不振动。
- bending (/ˈbendɪŋ/): 核心是后缀 “-ing” 的发音 /ɪŋ/。/ɪ/ 是个短元音,结尾的 /ŋ/ 是后鼻音,而且后面绝对不能加 /g/ 音。
要真正掌握这些发音,光看理论是不够的。最好的办法还是多听、多模仿。你可以找一些美剧或电影,留意里面人物是怎么说这些词的。现在很多在线词典都有真人发音功能,你可以反复点击播放,跟着读。还可以用手机录下自己的发音,然后跟原声对比,自己给自己纠错。这个过程可能有点枯燥,但却是最有效的。语言学习,尤其是发音,本质上是一种肌肉记忆的训练,只有通过不断重复,你的口腔肌肉才能准确地做出你想要的动作,发出标准的声音。


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