成本用英语怎么说

成本用英语怎么说？最直接的，当然是 cost。

但如果你以为这就完了，那可就太小看英语这门语言的“折腾劲儿”了。只知道一个 cost，就好像你手里只有一把锤子，看什么都想砸一下，结果往往是，要么砸不准，要么把东西给砸坏了。尤其是在商业语境或者生活细节里，用错了词，轻则显得不专业，重则可能引起误解，那“代价”可就大了。

我们先从最容易混淆的那对儿说起：cost 和 price。

我敢打赌，无数人在这两个词上栽过跟头。它们在中文里，很多时候都被模糊地翻译成“成本”或“价格”，但骨子里，这俩词的立场是完全对立的。

想象一下，你开了一家咖啡馆。你买咖啡豆、牛奶、糖浆，付店租、水电费，给员工发工资……所有这些为了让咖啡馆正常运转、为了能做出一杯拿铁而花出去的钱，这个总和，就是你的 cost。这是生产方、销售方视角下的概念。它像一个幽灵，潜伏在每一杯咖啡、每一件衣服、每一项服务的背后，是你看不见摸不着，却实实在在压在你身上的东西。

那 price 是什么呢？是你，作为顾客，走进这家咖啡馆，看到菜单上“拿铁”后面标的那个数字，比如“¥32”。这个你为了得到这杯咖啡需要支付的钱，就是 price。它是顾客视角下的概念。

所以，说白了：

Cost 是“我花了多少钱才把它做出来”。

Price 是“你得花多少钱才能把它买走”。

一个向内看，一个向外看。下次你再听到有人说 “the cost of this car is too high” 的时候，如果他是个普通买家，他其实想说的是 price。当然，如果他是汽车制造商的会计，那他说的 cost 就真的是指生产这辆车的成本了。

搞清楚了这对核心兄弟，我们再来看看另一个家庭成员：expense。

Expense 这词儿，更侧重于“开销”、“花费”这个动作本身。它通常指为了维持个人生活或公司运营而定期或不定期发生的支出。比如，你的房租、水电、伙食费，这些是你的 living expenses。一个公司员工出差住酒店、吃饭、打车，这些都可以算作 business expenses，回头可以找公司报销（reimburse）。

Expense 和 cost 有时候可以互换，但 expense 更加零散和日常。Cost 往往更宏大，更具“总和”的意味，而 expense 则像是构成这个 cost 的一块块砖瓦。你买咖啡豆的钱，既是你的 cost 的一部分，也是一笔 expense。但你通常会说 a business expense，而不太会说 a business cost，除非你在进行严格的成本核算。

好了，常规武器说完了，我们来看看那些“特种兵”级别的词。这些词在特定场景下，精准度远超上面那几个“万金油”。

如果你需要为某项专业服务付费，比如请律师、找设计师、看医生，那个费用，最地道的词是 fee。

Lawyer’s fee (律师费)，consulting fee (咨询费)，entrance fee (入场费)。它带着一种“为专业技能或资格付费”的体面感。你总不能说 lawyer’s price 吧？那感觉就像在菜市场买白菜。

当你外出旅行，乘坐交通工具，那个票价，我们用 fare。

Bus fare (公交车票价)，taxi fare (出租车费)，airfare (机票价格)。这个词跟“旅程”牢牢绑定。下次打车，司机打表出来的那个金额，就是 fare。

开车上高速公路，经过收费站要交的钱，那个叫 toll。

Toll booth (收费站)，toll road (收费公路)。这个词非常专一，就是为“路权”或“桥权”付费。

孩子上学，尤其是大学，交的学费，那个叫 tuition。或者更完整一点，tuition fees。

这个词背后，往往藏着一个家庭沉甸甸的期望和付出，可比一个冷冰冰的 cost 有温度多了。

还有个词叫 charge。这词儿就更灵活了。它通常指为某项具体服务收取的费用，有点像杂项费。

比如酒店里的 service charge (服务费)，网购的 delivery charge (运费)。它不像 fee 那么“专业”，也不像 fare 那么“在路上”，就是一次性的、针对某项服务的收费。银行账户里莫名其妙扣掉的钱，也常常是 some kind of charge。

是不是感觉脑子有点炸？别急，还没完。

在更正式、更书面的商业或政府语境里，还有两个“大块头”的词：expenditure 和 outlay。

Expenditure 通常指一大笔的、官方的开支或花费，比如 government expenditure on healthcare (政府在医疗上的开支)。它比 expense 听起来要严肃得多，金额也大得多。

Outlay 则更强调“初期投入”，尤其是一大笔为了开启某个项目或购买重要资产的钱。比如，The initial outlay for the new factory was enormous. (新工厂的初期投资是巨大的)。它有种“一锤子买卖”的感觉，是砸下去的第一笔巨款。

到这里，我们谈的都还是钱。

但“成本”这个词，在中文里本身就充满了各种引申义。英语也一样。而这些引申义，才是语言最迷人、最见功力的地方。

当你为了一个目标，放弃了时间、健康、或者与家人团聚的机会，这个“代价”是什么？

你可以说，the cost of success (成功的代价)。这里的 cost 已经完全脱离了金钱，变成了一种抽象的牺牲。

你也可以用 price。He paid the price for his arrogance. (他为自己的傲慢付出了代价)。这里的 price，带有一种强烈的“报应”或“后果”的意味，比 cost 更有戏剧冲突感。

而我个人觉得，最传神、最让人心头一紧的，是 toll。

是的，就是前面那个“过路费”。当它被用在抽象意义上时，简直绝了。

The long hours at work took a heavy toll on his health. (长时间的工作严重损害了他的健康。)

你感受一下，这个 toll，就像你的人生每前进一步，都被迫留下了一点买路钱，这买路钱，可能是你的健康、你的精力、你的情感。它有一种持续的、慢性的、不可逆的损耗感。它不是一次性的 price，也不是可以计算的 cost，它是一种生命力的流逝。

所以，你看，“成本”到底用英语怎么说？

这根本不是一个单词能回答的问题。它取决于你到底想表达什么。

是冰冷的财务报表上的数字 (cost, expenditure)，还是日常生活的柴米油盐 (expense)，是专业服务的价值体现 (fee)，还是旅途中的一段花费 (fare)，亦或是人生道路上那些无形却沉重的付出 (price, toll)。

语言的魅力，就在于这种精准的区分。它不是让你去背字典，而是让你去感受每一个词背后独特的温度、立场和画面感。下次再有人问你“成本”怎么说，你可别只甩出一个 cost 了事。你可以反问他：“你说的是哪种‘成本’？”

这一问，你的段位，立马就不一样了。