英语七级怎么过?这事儿得分开看。如果你是在校大学生,说的是大学英语四六级(CET)之后的专业英语四级(TEM-4)或八级(TEM-8),那和外面人说的“英语七级”不是一回事。社会上通常说的“英语七级”其实是个模糊概念,没一个统一的官方标准。可能指的是全国英语等级考试(PETS)的某个级别,或者剑桥商务英语(BEC)的高级,也可能就是个泛指,意思就是英语水平很高。这里,我就当你想问的是,怎么把英语水平实打实地提升到一个高级水平,一个能让你在工作和生活中游刃有余的水平。
咱们先拆开看,英语无非就是听说读写四个部分,外加词汇和语法这两个基础。
先说听力,这是输入,也是很多人头疼的地方。
很多人练听力有个误区,就是喜欢抱着一本材料,从头听到尾,听不懂就反复听,直到听烂了为止。这方法不能说完全没用,但效率很低。因为你只是在“听”,而不是在“练”。
正确的方法应该是“精听”和“泛听”结合。
精听,就是抠细节。找一段1到3分钟的材料,别太长。推荐用一些带文本的,比如VOA慢速英语(入门级)或者标准英语(进阶级)、BBC Learning English的“6 Minute English”栏目等。步骤是这样的:
- 第一遍,盲听。 不看文本,就听,争取听懂大意。别纠结某个词听不懂,知道这段话在讲什么就行。
- 第二遍,看文本听。 这遍是对照着文本听,把你第一遍没听懂的、听错的地方找出来。看看是因为生词,还是因为连读、弱读这些语音现象。
- 第三遍,查生词,搞懂句子。 把文本里的生词都查明白,把长难句结构分析清楚。这一步是关键,是真正涨知识的时候。
- 第四遍,跟读模仿。 跟着录音,一句一句地模仿。注意人家的语音语调、停顿节奏。这一步不仅练听力,还顺便练了口语。
- 最后一遍,再盲听。 合上文本,重新听一遍。你会发现,这次能听懂的细节多了很多。
精听不用多,一天一段,坚持下来,效果很明显。
泛听,就是创造一个英语环境。通勤路上、做家务的时候,都可以放点英文材料。可以是英文歌、英文播客(Podcast),也可以是美剧、英剧。泛听的目的不是让你听懂每一个词,而是让你熟悉英语的节奏和韵律,培养“语感”。别有压力,就当背景音放着。时间长了,你的耳朵会越来越习惯英语。推荐几个播客,比如NPR的“Up First”讲新闻,或者“This American Life”讲故事,都挺有意思。
接下来说口语,这是输出,也是最需要勇气的部分。
很多人学了十几年英语,还是“哑巴英语”。原因就一个:怕说错,怕丢人。这个心态不调整,永远说不好。你要明白,语言就是个工具,是用来交流的。说错了,对方能听懂就行。外国人听你讲英语,不会因为你有个语法错误就笑话你,就像我们听到一个老外说中文声调不对,只会觉得很正常。
练习口-语,最有效的方法就是“用”。
- 自言自语。 这是最简单、成本最低的方法。看到什么就用英语描述什么。比如早上起来,你可以对自己说:“Okay, it’s time to get up. I need to brush my teeth first, then make some coffee.” 把你脑子里想的事儿,用英语说出来。没人听见,不怕丢人。
- 跟读模仿。 就是上面精听里提到的那一步。跟读是提升语音语调最快的方法之一。很多人英语说得不地道,不是因为发音不准,而是因为语调是中文式的,平铺直叙,没有起伏。跟读能帮你纠正这个问题。
- 找人对话。 这是最理想的方式。可以找个语伴,现在网上有很多语言交换的平台和App。你教他中文,他教你英文。也可以花点钱,找个外教在线上一对一练习。关键是要“开口说”。在对话中,你会发现自己哪些地方表达不出来,哪些词汇还不够,这就能给你下一步的学习指明方向。记住,说的目的是交流,不是考试。多用简单的词和句子,先把意思表达清楚。
然后是阅读,这是另一种输入,也是扩充词汇和知识面的主要途径。
阅读的道理和听力一样,也要分精读和泛读。
精读,主要是为了学东西。可以选一些稍微有点难度的文章,比如经济学人(The Economist)、纽约客(The New Yorker)上的文章。精读的时候,要慢下来,不仅要读懂意思,还要分析文章的结构、作者的论证方式、以及一些高级的词汇和句式用法。读完一篇,可以尝试写个总结,用自己的话把文章内容复述一遍。
泛读,就是为了“爽”。找你感兴趣的东西来读。喜欢看小说的,就去找英文原版小说。对科技感兴趣的,就去看TechCrunch这样的科技博客。泛读的目的是培养阅读习惯,提高阅读速度。遇到不认识的词,别急着查。根据上下文猜,猜不出来,又不影响理解大意,就跳过去。读得多了,很多词的意思自然就明白了。
再说说写作,这是最考验综合能力的输出。
写作的提升没有捷径,就是“写”和“改”。
- 从写短的东西开始。 别一开始就想着写长篇大论。可以从写英文日记、或者在国外的社交媒体上(比如Twitter、Reddit)评论开始。每天写几句话,描述一下你今天做了什么,或者对某个新闻事件有什么看法。
- 模仿范文。 找一些优秀的英文范文,先分析它是怎么写的,结构是什么,用了哪些好词好句。然后,就同一个话题,你自己写一篇。写完之后,和范文对比,看看自己的差距在哪里。
- 找人修改。 这是最重要的一步。自己写的东西,自己很难发现问题。可以把你的文章发给英语好的朋友、老师或者外教看,让他们帮你修改。重点关注语法错误、用词是否地道、以及逻辑是否清晰。现在也有一些在线的语法检查工具,比如Grammarly,可以帮你发现一些基础的拼写和语法错误。
最后是词汇和语法,这两个是基础。
背单词是必须的,但死记硬背效率最低。最好的方法是在语境中记单词。也就是说,你在阅读、听力中遇到生词,把它记下来,并且要连同它所在的那个句子一起记。这样你才知道这个词具体怎么用。比如,你学了“acquire”这个词,光记住它是“获得”的意思没用。你要记住一个句子,比如“He acquired the company in 2020.” 你就知道,它后面可以跟公司,表示“收购”。
推荐使用一些间隔重复的记忆App,比如Anki。你可以把遇到的生词和例句做成卡片,App会根据艾宾浩斯遗忘曲线,在你快要忘记的时候提醒你复习。
语法,不需要去啃厚厚的语法书。对于已经有一定基础的人来说,语法是在“用”的过程中完善的。你在写作和口语中犯了错,被人纠正了,下次就记住了。你在阅读中看到一个复杂的句子,去分析它的结构,你的语法知识就提升了。语法是为语言服务的,目的是让你能准确地表达意思,而不是让你去考试。所以,掌握最核心的主谓宾、时态、从句这些就够了,剩下的在实践中慢慢补。
总的来说,把英语提升到高级水平,没有什么秘诀,就是靠持续的、正确的练习。别想着一个月就突飞猛进,把战线拉长,每天坚持做一点。今天精听一段材料,明天写个小短文,后天找人聊十分钟。把英语学习变成一种习惯,像吃饭喝水一样自然。这个过程可能有点枯燥,但只要坚持下来,你会发现,在某个时刻,你突然就能听懂了,能开口说了。


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