老外用英语怎么说

很多人学了十几年英语，词汇量一大堆，语法规则也背得滚瓜烂熟，但一开口，老外还是会觉得哪里怪怪的。问题不在于发音，也不在于语法，而在于思维方式。我们习惯于用中文的逻辑去套英语的词，结果就是造出了一堆只有我们自己懂的“中式英语”。

最典型的例子就是“加油”。比赛前，你想给朋友打气，脱口而出“add oil”。对方听了只会一脸问号，以为你要往什么东西里加油。这个词的背后，是中文里一种形象化的鼓励，但英文里没有完全对应的说法。你需要根据具体情况来选择。

如果是在比赛或考试前，你可以说“Good luck!”（祝你好运！）或者“Break a leg!”（祝你演出成功！）。后者听起来有点奇怪，但它是剧院里的一个传统说法，意思是反话，希望能带来好运。如果朋友正在为了一个目标而努力，你可以说“You can do it!”（你能行的！）或者“You’ve got this!”（你没问题的！）。如果他正在做一个很难的任务，累得快不行了，你可以说“Hang in there!”（坚持住！）或者“Keep it up!”（继续保持！）。看到没，一个“加油”，在英文里需要拆解成这么多不同的场景。

另一个高频词是“辛苦了”。下班时，看到同事还在忙，你想表示一下关心，就说“You are so hard”或者“You work so hard”。前者是错的，因为“hard”可以形容人很强硬，甚至有负面含义。后者虽然语法没错，但听起来更像一句单纯的陈述，缺少了中文里那种体恤和感谢的意味。

在英语文化里，人们更习惯直接表达感谢或者赞赏。比如，你可以直接说“Thank you for your hard work today.”（谢谢你今天的辛勤工作。）或者“I really appreciate your effort on this project.”（我真的很感谢你在这个项目上付出的努力。） 如果是平级同事之间，更简单、自然的说法是“Great job today!”（今天干得不错！）或者“Looks like you had a busy day. Time to go home!”（看起来你今天够忙的，赶紧回家吧！）这种关心更具体，也更符合他们的交流习惯。

再来说说“方便”。这个词的坑就更多了。想问别人什么时候有空，很多人会直接说“When are you convenient?”。这句话是中式英语的重灾区。在英语里，“convenient”是用来形容事物或者时间的，不能用来形容人。 说一个人“convenient”，听起来非常奇怪，甚至有点冒犯。正确的问法是“When is a good time for you?”或者“When are you free/available?”（你什么时候有空？）。

上厕所也一样。我们说“去方便一下”，但你不能跟老外说“I need to go for a convenience.”。他们会完全听不懂。直接说“I need to use the restroom.”（在美国常用）或者“I need to use the bathroom.”就可以了。在非正式场合，说“I’ll be right back.”（我马上回来）然后自己去就行，大家心知肚明，不用说得太具体。

还有一种情况，比如你想让别人顺手帮你做件事，你会问“如果方便的话…”。很多人会翻译成“if it’s convenient for you…”。这语法上没问题，但有点太正式了，显得客套。更口语化的说法是“Could you do me a favor if you have a second?”（如果你有时间能帮我个忙吗？）或者直接说“Could you please pass me the salt?”，用“could you”和“please”就已经足够礼貌了。

我们还很喜欢用“play”这个词。去旅游，会说“go to play”。比如“I will go to Shanghai to play this weekend.”。老外听了会觉得很奇怪，因为“play”通常是指小孩子玩耍、玩游戏或者参加体育活动。成年人出去“玩”，一般是指旅行、观光或者进行某种娱乐活动。所以，你应该说“I’m going to Shanghai for the weekend.”或者“I’m visiting Shanghai this weekend.”。如果你是去观光，可以说“I’m going sightseeing in Shanghai.”。如果你是和朋友出去放松一下，可以说“I’m going out with friends.”。

接到电话，想问对方是谁，我们常说“Who are you?”。这在中文里很正常，但在英文里，这个问法非常直接，甚至有点不礼貌，听起来像是在质问对方。更客气、更常用的问法是“May I ask who’s calling, please?”（请问是哪位？）。 如果是在一个非正式的场合，比如朋友的手机响了你帮忙接，可以说“Who’s this?”，但这依然比“Who are you?”要缓和一些。

再比如，我们身体不舒服，会说“My body is not comfortable.”。英语里“comfortable”通常是指环境、家具或者衣物给人的舒适感，比如“This sofa is very comfortable.”。 用来形容身体，感觉就不太对劲。你应该更具体地描述你的症状，比如“I don’t feel well.”（我感觉不舒服），或者直接说“I have a headache.”（我头疼）、“I feel sick.”（我想吐/我病了）。

中国人讲究谦虚。当别人夸你“Your English is very good!”时，我们习惯性地回答“哪里哪里”或“一般般”。于是很多人就翻译成“No, no, my English is poor.”。这种回答会让对方觉得很尴尬。他真心实意地夸你，你却直接否定，好像在说他没眼光。在英语文化里，面对赞美，大方地接受并表示感谢是更得体的做法。 你可以说“Thank you! I’m glad you think so.”（谢谢！我很高兴你这么认为。）或者“Thanks! I’m still working on it.”（谢谢！我还在继续努力。）。 这样既接受了对方的善意，也表现了谦虚。

还有一个常见的错误是关于“借”。中文里，“借”可以指借入，也可以指借出。但英文里，“borrow”和“lend”是两个方向完全相反的词。 “borrow”是从别人那里借东西进来，主语是借东西的人，比如“Can I borrow your pen?”（我能借你的笔吗？）。 “lend”是把东西借出去给别人，主语是物主，比如“Can you lend me your pen?”（你能借我你的笔吗？）。 很多人会搞混，说成“Can you borrow me your pen?”，这是错的。

这些例子背后，反映的是两种语言在思维和文化上的根本差异。中文很多时候是意合的，注重语境和感觉，一两个词就能包含丰富的情感和信息，比如“辛苦了”。而英文是形合的，更注重逻辑和精确性，需要把话说得非常具体。

所以，想要英语说得地道，不能只是简单地把中文词换成英文词。你需要尝试去理解每个表达方式背后的文化逻辑。最好的方法就是多看、多听、多模仿。看美剧、英剧时，别只盯着字幕，注意听他们在特定场景下是怎么说话的。比如，他们在表达感谢、道歉、祝贺或者安慰时，都用了哪些词，语气是怎样的。

一开始可能会觉得很难，因为这等于是在重塑你的语言习惯。但只要坚持下去，慢慢地你就会发现，你的表达会越来越自然。你不再需要先在脑子里想中文，再翻译成英文，而是能够根据当下的情景，直接用英语的思维来做出反应。这个过程没有捷径，就是不断地输入和输出，直到那些地道的表达方式成为你自己的东西。