大学老师英语怎么说

“大学老师”这个词，直接翻译成 “university teacher” 对不对？技术上说，没错。但实际上，几乎没人这么说。这句话听起来很生硬，有点像机器翻译。在英语世界里，尤其是在学术环境里，称呼是有讲究的。叫错了虽然不至于冒犯人，但会让你听起来像个外行。

咱们先从最常见的错误说起。很多人会用 “Teacher” 这个词。比如，直接叫王老师 “Teacher Wang”。在国内，这是标准操作，但在国外的大学里，这么叫会很奇怪。

“Teacher” 这个词，在英语里通常是专指中小学老师（K-12 education）。你叫一个教小孩子读写算术的人 “teacher”，完全没问题。但用在大学老师身上，就有点“降级”的感觉。因为大学老师除了教课（teaching），还有一个更重要的职责是做研究（research）。他们的身份是学者（scholar/academic），而不仅仅是教书匠。所以，直接叫 “Teacher Wang” 会让对方觉得你不太懂这里的文化，或者把你当成了还没上大学的小孩子。

那到底该怎么说？

最安全、最通用的词是 “Professor”。

无论对方的实际职称是什么，只要他是在大学里给你上课的老师，你叫他 “Professor [姓氏]” 基本都不会错。比如，你的老师姓 Smith，你就叫他 “Professor Smith”。这是一个尊称，适用范围很广。

为什么说它安全？因为 “Professor” 这个词在北美学术圈有两个意思。一个是指具体的职称，也就是“教授”。另一个是泛指所有在大学里授课的老师。学生用这个词来称呼老师，表达的是一种尊敬，就像我们在中国用“老师”这个词一样，它已经超越了字面上的职称含义。

我刚到美国读书时，搞不清楚这些，就问了我的一个同学，一个本地人。他告诉我：“你就叫 Professor，没人会纠re你。就算他只是个讲师（Lecturer），你叫他 Professor，他可能心里还挺高兴的。” 这句话我记了很多年，事实也确实如此。这是一种社交上的安全牌。

但是，如果你想更精确，或者说想显得更懂行，那就要了解一下大学老师具体的职称体系了。这套体系在北美比较通用，英联邦国家（比如英国、澳大利亚）会有点不一样。

我们先说北美体系，因为大多数人接触到的都是这个。

大学里的教职（faculty positions）通常分为几个等级，这是一条晋升路径：

1. Assistant Professor (助理教授)

   这是终身教职轨道（tenure-track）的起点。这些人通常是刚拿到博士学位不久的年轻学者。他们既要教课，也要拼命做研究、发论文，争取在未来几年内拿到终身教职。你可以叫他们 “Professor Smith”。

2. Associate Professor (副教授)

   当一个助理教授在科研和教学上都做出了足够的成绩后，就会被提升为副教授，并且通常会同时获得终身教职（tenure）。这意味着，除非学校财政破产或者他犯了天大的错误，否则不会被解雇。这是一个学者职业生涯里一个里程碑。你同样可以叫他们 “Professor Smith”。

3. Professor (教授，有时也叫 Full Professor)

   这是终身教职轨道上的最高级别。能升到这个位置的，都是在自己领域里有很高声望的资深学者。他们是学术圈里的大牛。当然，你还是叫他们 “Professor Smith”。

你看，不管对方是助理教授、副教授还是正教授，用 “Professor” 这个称呼都是完全正确的。

除了上面这些在“终身教职”轨道上的老师，还有一些其他类型的老师。

• Lecturer / Instructor (讲师)

  这些老师的主要工作是教学，科研压力相对小很多，甚至没有。他们通常不上终身教职轨道。有些 Lecturer 可能教学经验很丰富，课讲得特别好。虽然他们的正式头衔不是 Professor，但作为学生，你叫他们 “Professor Smith” 也是可以的，出于礼貌。当然，如果你知道他们的确切头衔，也可以称呼他们为 “Mr. Smith” 或 “Ms. Smith”，但这在大学环境里反而显得有点生分。

• Teaching Assistant (助教，简称 TA)

  这些人通常是博士生或者硕士生，他们负责带领小班讨论课（discussion section）、批改作业、答疑。他们不是正式的老师。你应该直呼他们的名字，比如 “David” 或 “Jane”。千万不要叫他们 “Professor”，那样会很尴尬。

所以，作为学生，你的行动指南是什么？

第一步：看课程大纲（Syllabus）

开学第一天，老师会发课程大纲。上面会清楚地写着老师的名字和头衔。比如 “Professor John Smith, Ph.D.” 或者 “Dr. Jane Doe, Associate Professor”。这是最准确的信息来源。

第二步：选择最合适的称呼

在课堂上或邮件里： 最安全、最推荐的方式是 “Professor [姓氏]”。比如 “Professor Smith”。

如果对方有博士学位（Ph.D.）： 你也可以称呼他们 “Dr. [姓氏]”，比如 “Dr. Smith”。这个称呼和 “Professor” 基本可以互换，都非常得体。有些人甚至更喜欢被称为 “Dr.”，因为它直接点明了你的学术成就（博士学位），而 “Professor” 更侧重于你的工作岗位。怎么选呢？如果你不确定，用 “Professor” 永远是对的。如果你看到他的名字后面跟着 Ph.D.，那么用 “Dr.” 也很稳。

千万别用： “Teacher Smith”, “Mr. Smith” 或 “Ms. Smith”。Mr./Ms. 这种称呼在大学里显得太疏远，而且没有体现出对对方学术身份的尊重。

一个真实案例： 我曾经给一个老师发邮件，开头写的是 “Hi John,”，因为我看到他给全班发邮件时落款就是他的名字。结果他回信时，很客气地在末尾加了一句：”In the future, please address me as Professor Smith in your correspondence.” (以后请在信件中称呼我为史密斯教授)。这虽然不是什么大事，但确实让我感觉有点尴尬。从那以后，我给任何老师发邮件，开头都老老实实地写 “Dear Professor [姓氏]”。这是一种职业和学术上的尊重，没人会觉得你太客套。

再补充一点关于英联邦国家（英国、澳大利亚、新西兰等）的情况。

在这些国家，学术头衔体系和北美不太一样。

• Lecturer 在英国体系里，这是一个正式的、长期的学术职位，类似于北美的 Assistant Professor。
• Senior Lecturer / Reader 对应北美的 Associate Professor。
• Professor 在英国体系里，这是一个非常高的荣誉，只有那些顶尖的、资深的学者才能获得，人数比北美少得多。

所以，如果你在英国的大学，给你上课的老师很可能头衔是 “Lecturer”。那你应该怎么称呼他？

最好的方法还是用 “Dr. [姓氏]”。因为能拿到这个职位的，基本都有博士学位。这个称呼在任何国家的学术圈都是硬通货。当然，如果你不确定对方有没有博士学位，直接称呼名字，比如 “Hi David,”，在英联邦国家的环境里也比在北美更常见一些，尤其是在非正式的交流中。但是，作为国际学生，保持礼貌总是没错的，用 “Dr. [姓氏]” 是最稳妥的选择。

总结一下，把这些信息变成一个简单的决策流程：

1. 你在哪里？ 如果在北美，默认用 “Professor [姓氏]”。
2. 对方有没有博士学位？ 如果有（名字后面有Ph.D.），用 “Dr. [姓氏]” 也是完美的。
3. 不确定怎么办？ 用 “Professor [姓氏]”。它像一把万能钥匙。
4. 对方是助教（TA）吗？ 如果是，直接叫名字。
5. 如果在英国或澳洲？ “Dr. [姓氏]” 是你的首选安全牌。

记住，称呼不仅仅是一个词，它反映了你对这个环境文化的理解程度。用对了，能让你更快地融入进去。