虎鲸英语怎么说

虎鲸的英语，最常用的有两个词：orca 和 killer whale。

这两个词现在基本可以换着用。你在日常对话里说哪个，别人都能听懂。但是，它们背后的故事和给人的感觉，其实差得挺多的。如果你想用得更地道，或者说，想显得更懂行，那就有必要搞清楚它们的区别。

我们先说 killer whale。

这个名字听起来特别凶，对吧？“杀手鲸”。很多人以为，这是因为虎鲸会攻击人类。但实际上，野生虎鲸攻击人类的记录，几乎没有。这个名字的来源，其实是个误会，或者说是一个翻译上的偏差。

最早，西班牙的航海家们观察到虎鲸捕食其他大型海洋哺乳动物，包括鲸鱼的幼崽。所以他们给虎鲸起了个外号，叫 “asesina ballenas”，直接翻译过来就是 “whale killer”，意思是“鲸鱼杀手”。

后来，这个词组传到英语世界，不知道怎么回事，词序就颠倒了，变成了 “killer whale”。意思从“杀掉鲸鱼的动物”变成了“杀手属性的鲸鱼”。这一变，感觉就完全不一样了。前者是描述它的捕食行为，后者像是在给它定性，说它天生就是个杀手。

在很长一段时间里，killer whale 这个名字被广泛使用。尤其是在上个世纪，人们对虎鲸的了解不多，普遍觉得它们是海洋里凶残的野兽。这个名字也加深了这种印象。

但是，随着科学研究的深入，特别是像《黑鱼》(Blackfish) 这类纪录片的播出，公众的看法开始转变。大家发现，虎鲸不仅不“滥杀无辜”，反而是智商很高、有复杂社会结构和情感的动物。于是，“杀手鲸”这个带有负面色彩的名字，就显得越来越不合适了。

这时候，orca 这个词就开始流行起来。

Orca 这个词听起来就中性、温和很多。它其实是虎鲸的学名 Orcinus orca 的一部分。这个学名是拉丁语。

有意思的是，这个词的词源一点也不温和。Orcinus 大概可以翻译成“来自死亡之国”或者“属于死神奥喀斯（Orcus）”。奥喀斯是罗马神话里的一个死神，类似希腊神话里的哈迪斯。所以，Orcinus orca 这个名字，字面意思其实也很吓人，有点像“来自地狱的恶魔”那种感觉。

但因为大部分人不懂拉丁语，所以 orca 这个词听起来就没有 killer whale 那么直接的攻击性。它更像一个正式、科学的称呼。现在，海洋生物学家、动物保护组织和很多纪录片，都倾向于使用 orca。这样做，是为了避免 killer whale 这个名字可能带来的偏见。

所以，现在的情况是：

1. 科学、正式场合：用 orca 最保险。写论文、做学术报告，都用这个。或者直接用学名 Orcinus orca。
2. 日常交流：两个都能用。但如果你想表达对这种动物的喜爱和尊重，用 orca 会更好。用 killer whale 也没错，只是听起来有点老派，或者说，有点不够“政治正确”。

搞清楚了这两个名字，我们还能聊点更深入的。这样你跟别人谈论虎鲸的时候，就不只是知道个名字了。

首先，一个很多人都搞错的事实是：虎鲸其实不是鲸鱼。

从生物分类上看，虎鲸属于海豚科（Oceanic dolphin family），而且是海豚科里体型最大的物种。所以，它其实是一种超大号的海豚。说它是 “whale” (鲸鱼) 是不准确的。这也是为什么越来越多人喜欢用 orca，因为这个词不包含 “whale”，避免了分类上的误导。

其次，如果你想描述虎鲸，有几个词特别好用。

• Dorsal fin：背鳍。就是虎鲸背上那个高高耸起的鳍。雄性虎鲸的背鳍又高又直，能长到快两米高，像一把刀。雌性的则比较矮，而且带点弧度。通过背鳍的形状和上面的伤痕，科学家可以识别出每一头虎鲸的身份。
• Saddle patch：鞍斑。这是指虎鲸背鳍后面那块灰白色的斑块，形状像马鞍。每一头虎鲸的鞍斑也都是独一无二的，就像人的指纹一样。
• Pod：虎鲸群。虎鲸是母系社会，一个 pod 通常由一个年长的雌性虎鲸和她的后代组成，关系非常紧密。它们有自己的“方言”，不同 pod 的虎鲸叫声都不一样。
• Breaching：跃身击浪。就是虎鲸整个身体跃出水面，再重重砸回水里，溅起巨大水花。这个行为的目的有很多，可能是为了交流，也可能是在玩，或者想甩掉身上的寄生虫。
• Spyhopping：浮窥。虎鲸会把头垂直伸出水面，眼睛露在外面，观察水面上的情况。样子看起来很好奇。

知道了这些，你就可以说出更具体的话了。比如，你可以说：”Look at the male orca’s tall dorsal fin!” (看那头雄性虎鲸高高的背鳍！)，或者 “That pod of orcas is hunting together.” (那群虎鲸在协同捕猎。)。

虎鲸的捕猎方式也很有说头。不同地区的虎鲸群，发展出了完全不同的捕猎文化。

比如，在阿根廷的瓦尔德斯半岛，有些虎鲸会利用涨潮，故意把自己冲上沙滩，捕食岸边的海狮幼崽，然后再扭动身体回到海里。这个技巧风险很高，只有少数虎鲸掌握。

在南极，有的虎鲸群会协同作战，一起朝着一块浮冰扇动尾巴，制造出大浪，把浮冰上的海豹冲下水。

而在挪威附近海域，虎鲸会把鲱鱼群围成一个紧密的“鱼球”，然后用尾巴猛击鱼球，把鱼拍晕，再从容地享用。

这些行为都说明，它们不是简单的“杀手”，而是拥有智慧、文化和社会传承的动物。

所以，下次你再看到虎鲸，或者和别人聊起它，你就可以不只停留在“英语怎么说”这个层面了。你可以聊聊 killer whale 和 orca 的区别，聊聊它们其实是海豚，聊聊它们独特的社会结构和捕猎技巧。这样一来，对话就变得有意思多了。