图画用英语怎么写

咱们聊聊“图画”这个词用英语怎么说。

这事儿听起来简单，很多人第一反应就是 picture。没错，picture 确实是个万能词，怎么用都行，没人会说你错。但如果你想让自己的英语听起来更地道，更像那么回事儿，只知道一个 picture 是远远不够的。

问题就在于，中文里的“图画”含义太广了。照片是图画，小孩的涂鸦是图画，梵高的《星空》是图画，电脑上的图标也是图画。但在英语里，这些东西都有更精确、更常用的词。用对了词，别人一下就能明白你说的是什么，沟通效率会高很多。

我们先从最基本的开始。

第一类：相机拍出来的东西

这种最常见。所有用相机、手机拍出来的，最准确的词是 photo。

Photo 是 photograph 的简称，口语里几乎人人都用 photo。比如，“我给你看张我家的猫的照片”，说 “Let me show you a photo of my cat” 就比 “Let me show you a picture of my cat” 要更常用、更地道。

那 picture 和 photo 到底怎么分？

记住一个简单的规则：所有的 photo 都是 picture，但不是所有的 picture 都是 photo。

Picture 是个大筐，什么都能往里装。Photo 专指相机拍的。所以，当你指着一张家庭合影时，说 picture 或者 photo 都行。但如果你指着一幅画，就只能说 picture，绝对不能说 photo。你要是跟一个英语母语的人说达芬奇的《蒙娜丽莎》是 “a famous photo”，对方可能会以为你在开玩笑。

我刚开始学英语的时候也犯过这个错。有一次跟朋友去博物馆，看到一幅很喜欢的油画，我脱口而出 “Wow, what a beautiful photo!” 我朋友当时就愣住了，然后很友善地告诉我，这个应该叫 painting。那次之后我就记住了，相机拍的才叫 photo。

所以，下次你想说“照片”的时候，直接用 photo，这是最稳妥的选择。

第二类：用手画出来的艺术品

这是另一个大类，里面门道就更多了。只用一个 picture 会显得很外行。

Drawing

这个词指的是用笔、铅笔、木炭、钢笔这类“线条工具”画出来的画。重点是“画”这个动作留下的线条。比如，素描、简笔画、漫画手稿，这些都叫 drawing。

举个例子，你在纸上用铅笔画了个苹果，那这个作品就是 “a drawing of an apple”。美术生练习本上的那些素描，都是 drawings。

Painting

这个词特指用颜料画出来的画。比如油画 (oil painting)、水彩画 (watercolor painting)、丙烯画 (acrylic painting)。它的重点是色彩和颜料的覆盖。

所以，《蒙娜丽莎》是 painting，《向日葵》也是 painting。你不能管它们叫 drawing，因为它们不是用线条画的，而是用颜料涂的。

区分 drawing 和 painting 的关键，就是看创作工具。用笔画线，就是 drawing。用刷子蘸颜料涂，就是 painting。

Illustration

这个词听起来专业一些，它通常指有特定目的的“插图”或“插画”。比如，书里的配图、杂志的插画、产品说明书上的图解。Illustration 的主要工作是辅助文字，让内容更容易理解或更有趣。

一个自由职业者可能会说：“我是一名插画师 (I’m an illustrator)”，他的工作就是创作 illustrations。

Illustration 可以是 drawing，也可以是 painting，甚至可以是电脑制作的。它的重点不在于创作手法，而在于它的商业或解释性用途。

Sketch

这是指“草图”或“速写”。它通常是快速、不那么精致的 drawing。艺术家在创作一幅复杂的 painting 之前，可能会先画很多 sketches 来构思。或者你在街上看到一个有趣的场景，用几分钟快速画下来，那也是 sketch。

它的核心意思是“草稿”、“初稿”，不追求细节。

Artwork / Art piece

如果你去画廊，不确定眼前这幅作品到底是油画还是版画，或者是什么混合材料做的，怎么办？这时候可以用 artwork 或 art piece。这两个词非常通用，可以指代任何一件艺术品，不管是画、雕塑还是装置艺术。

说 “This is a beautiful piece of artwork” 是一个很安全、也很显水平的说法。

第三类：电脑和数字世界里的“图”

现在我们大部分时间都在跟屏幕打交道，这里的“图”又有自己的一套说法。

Image

这是数字世界里最通用的词，相当于实体世界里的 picture。电脑上的一切视觉文件，不管是照片、插画还是图表，都可以称为 image。JPG、PNG、GIF这些格式的文件，都是 image files。

当你在跟程序员或者设计师沟通时，用 image 是最专业的。比如，“你能把这张图片发给我吗？” 地道的说法是 “Can you send me that image?”

Graphic

这个词通常指电脑制作的、非照片类的视觉元素。比如，网站上的logo、图标 (icons)、信息图 (infographics)、海报设计。Graphic 常常和设计 (design) 联系在一起。

Graphic 和 image 有时可以互换，但 graphic 更侧重于“设计出来的”这个属性。一张数码照片，我们通常叫它 image，但很少叫 graphic。而一个公司logo，我们既可以叫它 image，也可以叫它 graphic，但后者更准确。

Diagram

这个词指“图解”、“示意图”。它的目的是为了解释一个系统、一个流程或者一个结构。比如，电路图、流程图、宜家家具的安装说明书，那些都不是为了好看，而是为了让你看明白怎么做。这些都叫 diagram。

Chart / Graph

这两个词专门指数据图表。Chart 更广泛一些，包括饼图 (pie chart)、条形图 (bar chart)。Graph 通常指有X轴和Y轴的曲线图或折线图 (line graph)。它们都是用来展示数据的，是 diagram 的一种。

总结一下，怎么选词？

你可以按这个思路来判断：

1. 是相机拍的吗？

   • 是 -> 用 photo。

2. 是人手画的艺术品吗？

   • 是 -> 看工具。
     • 用笔、铅笔画线条 -> drawing。
     • 用颜料涂颜色 -> painting。
     • 是草稿或速写 -> sketch。
     • 是书或杂志里的配图 -> illustration。
     • 搞不清楚或想统称 -> artwork。

3. 是在电脑上或数字文件吗？

   • 是 -> 看用途。
     • 泛指所有图片文件 -> image。
     • 指logo、图标等设计元素 -> graphic。
     • 用来解释一个流程或结构 -> diagram。
     • 用来展示数据 -> chart 或 graph。

4. 实在懒得想，或者情况很模糊怎么办？

   • 那就用 picture。它永远是你的安全选项，虽然不那么精确，但绝对不会错。

养成使用精确词汇的习惯，对你的英语能力提升很有帮助。这不仅能让你表达更清晰，也能让别人觉得你的英语很好，因为你懂这些细微的差别。下次再想说“图画”的时候，可以先停顿一秒，想想它到底属于哪一类，然后选一个最合适的词。