要紧英语怎么说

很多人都觉得“要紧”这个词不好翻。其实不是词不好翻，是咱们中文太灵活了。一个“要紧”，能表达好几种意思。英语不行，它得分开说，说错了意思就差远了。

你第一个想到的词，肯定是 important。没错，这是最基本的，但也是最容易用错的。你要是只会用 important，那基本上只能表达“要紧”一半不到的意思，而且还经常不准确。

我们来拆开看，把平时说“要紧”的场景分开，你就明白了。

第一种情况：强调事情的重要性。

这是 important 的主场。但即使是表达重要，里面也分等级。

1. Important

   这个词最普通。就是“重要的”，但没说重要到什么程度。日常用足够了。

   比如，老板跟你说：“这个会议很重要，你一定要参加。”

   “This meeting is important, you have to be there.”

   再比如：“学好英语对找工作很重要。”

   “Learning English well is important for finding a job.”

   你看，就是很平常的强调，不出彩，但也不会错。

2. Crucial / Critical

   这两个词比 important 等级高。它们的意思是“至关重要的”，带着一种“成败在此一举”的感觉。如果这件事搞砸了，后面就会有一连串坏影响。

   我以前在一家公司做项目，最后上线前一天，测试发现一个大 bug。我老板当时脸都白了，他说：“Fixing this bug is critical. We can’t launch tomorrow if it’s still there.”

   这句话里，用 critical 就比 important 准确得多。因为它说明了这个 bug 的修复是整个项目能否上线的关键点。

   Crucial 的意思和 critical 很接近，很多时候可以换着用。都表示“关键的，决定性的”。

   比如：“客户的反馈对我们改进产品至关重要。”

   “Customer feedback is crucial for improving our product.”

3. Vital

   这个词等级更高。它来自拉丁语 vita，就是“生命”的意思。所以 vital 指的是“攸关生死的”、“必不可少的”。它强调的是，如果缺了这个东西，整个系统、事情、甚至生命就无法继续存在。

   比如，医生会对病人家属说：“保持病人呼吸顺畅是至关重要的。”

   “It’s vital to keep the patient’s breathing stable.” 这里说的就是关乎生命的事。

   在商业环境里，也可以用。比如：“稳定的现金流对小公司的生存至关重要。”

   “Stable cash flow is vital for a small company’s survival.” 缺了现金流，公司就“死”了。

所以你看，同样是说重要，important 只是普通强调，critical/crucial 是强调“成败在此一举”，而 vital 则是强调“没它不行”。下次你想说“这事很要紧”的时候，先在脑子里过一下，到底要紧到什么程度，再选词。

第二种情况：表示紧急，时间紧迫。

中文里，“这事很要紧”，常常暗含的意思是“得马上办”。这时候用 important 就不对了。

我刚工作的时候就犯过这个错。一次国外同事发邮件给我，要一个数据，我当时手头事多，就没马上回。过了半小时，他直接打电话过来，语气很急。我当时还用磕磕巴巴的英语解释：“Sorry, I’m working on another important thing.” 他在那头听着更急了，说：“No, this is urgent!”

后来我才明白，important 只表示“重要”，但不代表“紧急”。一件事情可以很重要，但并不紧急。比如学英语很重要，但你不用非得今天一晚上就学会。

但 urgent 不一样，它就是“紧急的、急迫的”，强调的是时间。

1. Urgent

   这个词就是专门为“十万火急”准备的。只要你想表达“这事得马上处理”，用它准没错。

   “我有一件急事要处理。”

   “I have something urgent to deal with.”

   “这是一封紧急邮件，请立即回复。”

   “This is an urgent email, please reply immediately.”

2. Pressing

   这个词和 urgent 很像，都表示“紧迫的”。它带有一种“压力”的感觉，事情像一块石头一样压在你心上，催着你去做。

   “我们需要讨论一个更紧迫的问题：下个月的房租。”

   “We need to discuss a more pressing issue: next month’s rent.”

3. Time-sensitive

   这个词更书面、更商业化一点，意思是“有时间限制的”。它强调的是这件事有一个明确的截止日期，过了这个点，就没意义了。

   比如，一个限时优惠活动，就可以说：

   “This is a time-sensitive offer.”

   老板交给你一个任务，周五必须完成，他可能会说：

   “This task is time-sensitive, the deadline is this Friday.”

所以，下次如果老板催你要东西，说“这个很要紧”，他的意思八成是 urgent，而不是 important。

第三种情况：用在问句或否定句里，表示“有没有关系”、“严重吗”。

这是“要紧”最口语化的一种用法。比如别人撞了你一下，你问“要紧吗？”，其实是在问“你没事吧？严重吗？”。或者别人跟你道歉，你说“不要紧”，其实是说“没关系”。

这时候，上面那些词一个都用不上。

1. “要紧吗？”

   如果是在关心别人的伤势或情况，可以说：

   “Are you okay?” / “Are you all right?” (你没事吧？)

   “Is it serious?” (严重吗？)

   如果是想问一件事是不是个大问题，可以说：

   “Does it matter?” (这有关系吗？)

   “Is it a big deal?” (这是个大事儿吗？)

   比如你开会可能要迟到五分钟，给同事发消息：“I might be five minutes late, is it a big deal?”

2. “不要紧”

   这是最复杂的一种。根据对方跟你说什么，你的回答完全不同。

   • 如果对方为一件小事道歉，比如不小心踩了你一脚。

     你可以说：“It’s okay.” / “It’s all right.” (没事。)

     或者：“No problem.” (没问题。)

     或者：“Don’t worry about it.” (别担心。)

   • 如果对方打翻了你的水杯，很慌张。

     你安慰他说“不要紧”，重点是让他别紧张。

     可以说：“It’s not a big deal, really.” (真不是什么大事。)

     或者：“Never mind. It’s just water.” (别在意，就是点水而已。)

   • 如果别人问你一个问题，比如“我们去看电影，晚点去要紧吗？”

     “Do you mind if we go to the movie a bit later?”

     你说“不要紧”，意思是你不在乎。

     可以回答：“No, I don’t mind.” (我不介意。)

     或者：“That’s fine with me.” (我没问题。)

总结一下，以后再想说“要紧”之前，先停一下，问自己三个问题：

第一，我是在说这件事“重要”吗？重要到什么程度？是 important, critical, 还是 vital？

第二，我是在说这件事“紧急”吗？需要马上处理吗？是 urgent, pressing, 还是 time-sensitive？

第三，我是在问“有没有关系”，或者回答“没关系”吗？那就得用 Are you okay?, It’s not a big deal, Don’t worry about it 这些生活化的口语。

把这几个场景分清楚，你就不会再对着一个“要紧”干瞪眼了。这比你死记硬背单词表要有用得多。