咱们今天聊聊“用完”这个词。中文里这俩字特别好用,什么情况都能往上套。但英文里可没这么一个万能词,你得看你具体“用完”的是啥,还有是在什么语境下“用完”的。
最常用,也是最直观的一个表达,就是 run out of。这个短语就像字面意思,“跑没了”,东西没了。你想想,家里牛奶喝完了,你肯定会说 “We ran out of milk.” 或者,你手机电量快没了,会说 “My phone is running out of battery.” 它强调的是一个过程,或者一个状态:东西正在减少,或者已经减少到没有了。
举个例子。我记得有一次,半夜想吃泡面,结果打开柜子一看,方便面没了。当时心里就一句:“Oh no, we ran out of instant noodles!” 这种感觉,大家肯定都懂。这个词组特别灵活,能指各种消耗品,比如食物、钱、时间,甚至耐心。比如,如果你没耐心了,可以说 “I’m running out of patience.” 汽油用完了,就是 “The car ran out of gas.” 它更多是指东西自然地、被动地被消耗掉。
另一个非常常用的是 use up。这个词组强调的是“使用直到消耗殆尽”。比如,你把一瓶洗发水用完了,就是 “I used up the shampoo.” 你把一管牙膏挤到一点不剩,也是 “I used up the toothpaste.” 和 run out of 相比,use up 更侧重于你“主动去使用,直到它没了”。也就是说,你主动采取了行动,把东西用光了。
我之前有个朋友,他特别节俭。牙膏每次都能挤到扁得不能再扁。问他为啥,他说:“I want to use up every last bit of it!” 这就是 use up 的精髓。把东西从有用到没有,强调的是这个使用过程。它通常后面跟一个具体的、你主动使用的物品。
还有时候,我们会用 finish。但 finish 更侧重于“完成”或“吃完”。比如你吃完饭,可以说 “I finished my meal.” 你写完作业,可以说 “I finished my homework.” 如果是把一整盘菜吃光,也可以说 “I finished the whole plate of food.” 这里面的“用完”其实是“吃完”的意思。它不太适用于那些被动消耗的东西,比如汽油、电池。
再举个例子,我以前在图书馆打工,每次闭馆前都要检查所有书是否归位。如果一本小说被某个读者读完了,我们会说 “The reader finished the book.” 而不是 ran out of the book。所以,finish 主要用在完成任务、阅读、吃喝这类情境。
除了这几个,还有一些更具体的表达。比如,如果指东西被“磨损殆尽”,你可以用 wear out。一件衣服穿旧了,破了,就是 “My jeans are worn out.” 一双鞋子穿得不能再穿了,也是 “My shoes are worn out.” 它强调的是因为长时间使用而造成的损耗。
我有一件T恤,是我大学时候买的,穿了十几年。后来领子都松了,颜色也褪得差不多了,才不得不扔掉。那时候我就想,这件衣服真是 “completely worn out” 了。它陪伴了我很多年,最后功成身退。
在商业或者库存管理里,可能会用到 deplete。这个词听起来更正式,一般指大量库存或者资源被消耗掉。比如,“The company depleted its reserves of raw materials.” (公司耗尽了原材料储备)。或者,“The drought depleted the region’s water supply.” (干旱耗尽了该地区的水源)。这个词就比较“高大上”一点,日常对话不常用。
还有,如果你是指时间到了,比如某个活动的截止日期到了,你也可以说 time is up。比如比赛时间到了,裁判会说 “Time is up!” 这也是一种“用完”的语境,时间用完了。
所以你看,即使是同一个“用完”,在英文里也得根据具体语境来选词。记住几个关键点:
东西被动地、自然地耗尽了,或者正在耗尽:run out of。
你主动地、有意识地把东西用光了:use up。
完成了某个任务,吃喝完了:finish。
东西因为使用而磨损了:wear out。
资源、库存大量消耗:deplete (比较正式)。
时间到了:time is up。
学英文就是这样,不能死记硬背一个词对应一个词。得去理解背后的语境和感觉。就像和朋友聊天一样,你得知道什么话在什么场合说才对味儿。多听多看,慢慢地语感就来了。当你下次想表达“用完”的时候,先在脑子里过一遍,我是想说它“没了”,还是我把它“用光了”,还是它“坏了”?这样一想,选择哪个词就清晰多了。


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