“语态”在英语里叫 Voice。它描述的是句子里的主语和动词之间的关系。 简单说,就是看主语是“做事”的,还是“被怎么样”的。
英语的语态主要有两种:主动语态 (Active Voice) 和被动语态 (Passive Voice)。
主动语态:谁做了什么,说清楚
主动语态是咱们最常用、最自然的表达方式。 它的结构很简单:主语 + 动词 + 宾语。 也就是“谁”做了“什么事”。
The cat ate the food.(猫吃了食物。)Jerry knocked over the lamp.(杰瑞撞倒了台灯。)I write a text.(我写了条信息。)
这种句子直接、清楚、有劲。 你一眼就知道是谁干了什么。大部分时候,写文章、说话,都应该优先用主动语态。它让你的表达更流畅,也更容易懂。
被动语态:事情被做了,谁做的可能不重要
被动语态就不一样了,它的重点是“事情本身”或者“动作的承受者”。 句子的主角不再是“做事的人”,而是“被怎么样”的人或物。
它的基本结构是:宾语 + 助动词 be + 动词的过去分词 (+ by + 动作的执行者)。
你看,主动句里的宾语,在被动句里跑到了最前面,成了主语。
The food was eaten by the cat.(食物被猫吃了。)The lamp was knocked over by Jerry.(台灯被杰瑞撞倒了。)A text is written by me.(一条信息被我写了。)
注意到没,句子变长了,而且感觉有点绕。那个“by me”听起来怪怪的,平时说话没人这么讲。这就是为什么很多英语老师建议少用被动语态的原因,因为它可能让句子显得弱、啰嗦。
但是,被动语态绝对不是“错误的”语法,它在某些特定场景下非常有用,甚至是必须的。
什么时候必须用被动语态?
用不用被动语态,不是随心所欲,而是看你想强调什么,以及你知道什么。
1. 不知道谁干的
这是最常见的情况。你只知道发生了什么事,但不知道是谁干的。
My bike has been stolen.(我的自行车被偷了。)你总不能说
Someone has stolen my bike.(有人偷了我的车),可以这么说,但重点是你的车没了,而不是某个不认识的“有人”。用被动语态直接把重点放在“自行车”上。
再比如历史事件:
The cave paintings of Lascaux were made in the Upper Old Stone Age. (拉斯科的洞穴壁画是在旧石器时代晚期创作的。)
谁画的?没人知道。所以只能用被动语态。
2. 做事的人不重要,或者太明显了
有时候,是谁做的根本不值得一提,或者一说就知道,没必要重复。
-
An experimental solar power plant will be built in the Australian desert.(一座实验性太阳能发电厂将在澳大利亚沙漠中建造。)谁建的?当然是工程师、工人。这不重要,重要的是“发电厂”这个项目本身。
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He was arrested.(他被逮捕了。)谁逮捕他?肯定是警察。这也是一个明显的例子,没必要说
The police arrested him.
3. 想强调动作的承受者
你想把听众或读者的注意力牢牢地放在“被怎么样”的人或物上。
The president was shot.(总统被枪击了。)这句话的焦点是“总统”,而不是开枪的刺客。如果说
An assassin shot the president.(一个刺客枪击了总统),听众的注意力就会被“刺客”分走一部分。
再比如科研报告里:
The composites were fabricated in a clean room. (这些复合材料是在无尘室里制造的。)
研究的重点是“复合材料”,它的制作过程和环境才是关键信息。谁亲手操作的,在报告里通常不重要。所以科学写作,尤其是描述实验方法和材料的部分,经常使用被动语态。
4. 为了让语气更客观、正式,甚至推卸责任
这是被动语态一个有点“狡猾”的用法。因为它能隐藏动作的执行者,所以听起来更客观,不带个人感情。
比如新闻报道:
An old car was found in the woods. (一辆旧车在树林里被发现。)
这比 We found an old car in the woods. (我们在树林里发现了一辆旧车) 听起来更像新闻。
在官方通知里也很常见:
Boarding the train without a face covering is not permitted. (不戴口罩不允许上车。)
这话听起来很权威,没有商量的余地。但到底是谁“不允许”?是规定,是法律,而不是某个具体的人。
最经典的例子就是那个官腔十足的短句:
Mistakes were made. (错误已经铸成。)
谁犯的错?不知道。这句话完美地承认了错误的存在,但又把犯错的人隐藏了起来,是一种高超的“甩锅”技巧。
怎么把主动句改成被动句?
这个操作很简单,就三步。我们拿 The dog chased the cat. (狗追猫) 这句话举例。
第一步:找到宾语,把它变成主语。
主动句里的宾语是 the cat。把它拿到句子最前面。
The cat ...
第二步:加上“be动词 + 过去分词”。
主动句的时态是过去时 (chased),所以 be 动词也要用过去时,就是 was。chase 的过去分词是 chased。
The cat was chased ...
第三步:把原来的主语放到最后,前面加个 by。
原来的主语是 the dog。
The cat was chased by the dog. (猫被狗追。)
搞定。
反过来,把被动句改回主动句,步骤也一样是逆向操作。
- 把
by后面的动作执行者 (the dog) 提到最前面做主语。 - 去掉 be 动词 (
was)。 - 把过去分词 (
chased) 变回原来的时态 (过去时chased)。 - 把被动句的主语 (
the cat) 放到动词后面做宾语。
这样就又回到了 The dog chased the cat.。
总的来说,主动语态是默认选项,因为它直接、有力。但被动语态是工具箱里一件非常有用的工具,在需要转移焦点、隐藏主语或显得客观正式时,它就派上用场了。关键是理解你想表达的重点在哪里,然后选择最合适的语态。


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