陶瓷用英语怎么说

陶瓷用英语怎么说？最直接的答案是 ceramic。

但如果你只知道这个词，那你可能会在很多场合下用错，或者听起来不像个本地人。这事儿比你想的要复杂一点。因为在英语里，根据东西的材质、用途和“高级感”，有好几个词都可以指代我们中文里说的“陶瓷”。

我们一个一个拆开来看。

首先，就是 Ceramic 这个词。

你可以把它理解成一个总称，一个科学分类上的大类。只要是把黏土之类的无机非金属材料塑形，然后放进窑里烧，烧出来的东西都叫 ceramic。范围特别广。

家里的地砖、墙砖？它们是 ceramic tiles。

盖房子的红砖？它们是 ceramic bricks。

甚至一些高科技领域的东西，比如汽车的刹车片、火箭的隔热瓦，也有 ceramic 材料的。

所以，当你在描述一个东西的材质，或者在讨论一个技术概念时，用 ceramic 是最准确、最安全的。比如你想买一把陶瓷刀，你跟店员说 I'm looking for a ceramic knife，完全没问题。他一下就懂了。

但是，问题来了。你指着一个手工做的、看起来有点粗犷的陶碗，跟一个英语母语者说 “This is a nice ceramic”，他听得懂，但会觉得有点怪。就像你指着一辆法拉利说“这是一辆四个轮子的交通工具”一样，虽然没错，但不够地道。

这时候，我们就需要第二个词：Pottery。

Pottery 这个词，更接地气，更有人情味。它通常指的是手工制作的陶器，就是那种你在市集上能看到的，带着手捏痕迹，釉色很有自然感的东西。它的感觉是温暖的、质朴的。

我之前去一个手工艺市场，看到一个摊主在卖自己做的杯子。那些杯子每个都不太一样，有的胖一点，有的歪一点，但都很有味道。我拿起一个问他：“Is this your work?” 他说：“Yes, I love making pottery.”

你看，他用的是 pottery。如果他说 I love making ceramics，听起来就像他在一个工厂里搞生产，或者在实验室里做材料研究，感觉就不对了。

Pottery 强调的是“陶”，而不是“瓷”。它通常比较厚重，不透明，用手敲一下，声音比较闷。很多时候，我们说的“陶艺”，英语就是 pottery，比如“上陶艺课”就是 take a pottery class。

所以，当你看到一个花盆、一个陶罐、一个手拉坯的杯子，用 pottery 来形容，会比 ceramic 更贴切。

总结一下 ceramic 和 pottery 的区别：

所有的 pottery 都是 ceramic。

但不是所有的 ceramic 都是 pottery。

Ceramic 是个大圈，pottery 是里面的一个小圈。Ceramic 更科学、更广泛。Pottery 更生活化、更侧重于手工陶器。

接着，我们来说说更“高级”的。

第三个词：Porcelain。

这个词就是我们中文里说的“瓷器”。Porcelain 指的是一种特定的、高品质的陶瓷。它跟 pottery 有本质区别。

制作 porcelain 用的是高岭土（kaolin clay），烧制温度非常高。成品有几个很明显的特点：

1. 质地坚硬、细密：你用手摸 porcelain，感觉是光滑冰凉的，不像 pottery 那样有颗粒感。

2. 通常是白色的：因为用的土不一样。

3. 薄，而且有点半透明：这是 porcelain 最重要的一个特征。你拿一个好的瓷杯或瓷碗对着光，能隐约看到光透过来，甚至能看到另一侧手指的影子。Pottery 绝对做不到这一点。

4. 声音清脆：用手指轻轻敲一下，会发出“叮”的一声脆响。

Porcelain 这个词听起来就比较贵，比较精致。比如，高级的茶具、精美的花瓶、或者一些艺术品，都会用 porcelain 来形容。

我朋友家里有一套从欧洲带回来的下午茶茶具，非常漂亮。她介绍的时候会说：“This tea set is made of fine porcelain.” 她绝不会说它是 pottery。如果她说了，那套茶具的价格可能要掉好几个零。

所以，当你看到那种很薄、很白、很精致的瓷器时，直接用 porcelain。

这还没完，还有一个词经常和 porcelain 混着用，但又有点不一样。

第四个词：China。

是的，你没看错，就是“中国”那个词。当 china不大写首字母 c 的时候，它也可以指瓷器。

为什么？因为瓷器最早就是从中国传到西方的，所以他们干脆就用 China 来代指这种东西了。这事儿挺有意思的，就像我们把外来的东西叫“洋火”、“洋车”一样。

那么，china 和 porcelain 有什么区别？

在日常生活中，尤其是在说餐具的时候，这两个词基本可以互换。很多人会把家里的那套高级碗碟叫做 my good china。比如，过节的时候，妈妈会从柜子里拿出平时不用的那套餐具，说：“Let’s use the good china tonight.”

China 这个词更侧重于指成套的、高级的西餐餐具（tableware）。你很少会听到有人指着一个单独的花瓶说 “this is a beautiful china”。他会说 “this is a beautiful porcelain vase”。但是，如果是一整套盘子、碗、咖啡杯，说 a set of china 就非常地道。

还有一个常见的组合词，叫 bone china，也就是“骨瓷”。它是在瓷土里加入了动物的骨粉，烧出来的瓷器会更薄、更透、更白，也更坚固。Bone china 是一种高档的 porcelain。

所以，关于 porcelain 和 china，你可以这么记：

Porcelain 是一个更正式、更技术性的词，可以指代所有符合“瓷器”标准的东西，不管是餐具、花瓶还是艺术品。

China 更口语化，几乎专门用来指代高档餐具。当你听到 china 的时候，脑子里直接想“一套漂亮的碗碟”就行了。

好了，现在我们有了四个词：ceramic、pottery、porcelain、china。

怎么在实际生活中用对它们？我给你一个简单的判断流程：

第一步：问自己，这个东西是“陶”还是“瓷”？

• 如果它厚重、不透光、感觉很质朴，那就是“陶”那一类的。直接用 pottery。比如，一个多肉植物的花盆，一个手工马克杯。
• 如果它轻薄、透光、表面光滑细腻，那就是“瓷”那一类的。进入第二步。

第二步：问自己，我在描述什么？

• 如果是在说一套高档的餐具，比如盘子、碗、咖啡杯，用 porcelain 或 china 都可以。用 china 会显得更生活化一些。
• 如果是一个单独的艺术品，比如一个花瓶、一个雕塑，用 porcelain 更准确。
• 如果你不确定它到底算什么，或者你想从一个更科学、更概括的角度去说，用 ceramic 永远不会错。Ceramic 是最安全的词，只是有时候不够精确。

我们来几个场景练习一下：

场景一：你在逛博物馆，看到一个中国古代的陶罐，上面还有很粗糙的纹路。

你应该对朋友说：“Look at this ancient Chinese pottery.”

场景二：你在一家高级商场里，看到一套非常精美的白色餐具，薄得像纸一样。

售货员会向你介绍：“This dinner set is made of the finest bone china.” 你也可以问：“Is this porcelain?”

场景三：你家的卫生间要装修，你在和装修师傅讨论墙面材料。

你应该说：“I want to use light-colored ceramic tiles for the bathroom wall.”

场景四：你在和朋友聊爱好，你想说你最近在学做陶瓷。

你应该说：“I’m taking a pottery class.” (即使你未来想做瓷器，入门课程一般也都叫 pottery class)

最后，再补充两个你可能会遇到的词：earthenware 和 stoneware。这两个词都属于 pottery 的范畴，但更具体。

• Earthenware (陶器) ：这是最原始的陶器，烧制温度最低，质地比较疏松，会渗水，比如红陶花盆。
• Stoneware (炻器) ：烧制温度比 earthenware 高，比 porcelain 低。它不渗水，质地坚固，很多日用的马克杯、碗盘都是 stoneware 做的。它介于粗陶和细瓷之间。

这两个词你不需要刻意去用，但当你看到它们的时候，知道它们大概是什么东西就行了。

总的来说，理解这几个词的关键，不是死记硬背中文翻译，而是去感受它们背后的质感、温度和使用场景。Ceramic 是理性的、总括的。Pottery 是温暖的、手工的。Porcelain 和 china 是精致的、高贵的。下次你再遇到陶瓷制品时，试着用这个思路去分辨一下，很快就能掌握了。