桌子的英语是 table。这个词看着简单。但很多人读不对。
我们先拆开看。这个词有两个音节,ta 和 ble。国际音标写作 /ˈteɪ.bəl/。别怕音标,它就是个发音地图,告诉你舌头和嘴巴该怎么动。
先说第一个音节 “ta”,音标是 /teɪ/。
这是个双元音。什么意思?就是你的嘴型要从一个音滑到另一个音。它不是中文里的“特”或者“太”。很多人把它读成“太宝”的“太”,问题就出在这。
/teɪ/ 这个音,开始的时候,你的嘴巴要张开,舌头放平,位置比发中文“欸” (ēi) 的音稍微低一点点。你可以先试着发一个短促的“欸”音。然后,关键的一步来了,你的下巴要马上往上收,嘴巴变小,舌头跟着往上颚抬,滑向发“一” (yī) 的那个位置,但不要真的发出“一”的声音,只是做出那个口型和舌位。
整个过程要连贯、顺滑。听起来就像一个音,但实际上嘴巴内部有个连贯的动作。
你可以试试跟着这些词练习这个音:
gate (门)
late (晚)
make (制作)
say (说)
你听,这些词里的 “a” 都发 /teɪ/ 的音。你把手放在下巴上,读 “gate”。你会感觉到下巴有个从下往上抬的微小动作。如果没有,那你可能读成了 “盖特”,这是不对的。
所以,table 的第一部分,不是 “太”,也不是 “忒”,而是 /teɪ/。一个从 “欸” 滑向 “一” 的口型动作。
现在说第二个音节 “ble”,音标是 /bəl/。
这部分是另一个坎。很多人会读成“啵儿”或者“布尔”。这样就多了一个元音出来。英语里很多以 “le” 结尾的词,比如 apple, little, middle,都有这个问题。
这个 /bəl/ 的发音诀窍在于,/b/ 和 /l/ 之间几乎没有元音。它是一个非常模糊、快速的连接。那个 /ə/ 符号,叫 schwa,是个中央元音,发音时舌头和嘴唇都处于最放松的状态,声音非常短,几乎听不见。
我们来分解动作:
第一步,发 /b/ 音。很简单,双唇紧闭,然后用气流冲开,发出“buh”的声音。注意,声带要振动。你可以摸着喉咙感受一下。
第二步,是关键。发完 /b/ 之后,你的舌尖要立刻、快速地顶到你的上颚,就是上门牙后面那块硬硬的地方。然后,让气流从舌头的两侧流出来,同时喉咙里发出一个很含糊的声音。这个声音就是所谓的“dark L”音。
听起来有点复杂。我给你一个练习方法。
你先试着说 “bubba” (就像小孩叫爸爸那样)。然后,把第二个 “ba” 换成 “la”。变成 “bubla”。
现在,我们再改一下。你试着只用舌尖去发那个 “la” 的音,嘴巴别动太大。然后把中间的元音 “u” 压缩掉。你先慢一点,读 “b-l”,感觉一下从嘴唇闭合到舌尖顶上去的动作。
b…l… b…l…
然后加快速度,在两个动作之间加一点点喉咙里的声音。/bəl/。听起来有点像“啵”的尾音,但嘴唇没有噘成圆形,而且声音是从舌头两侧挤出来的。
我们把这个音和其他词放在一起练习:
apple (苹果)
little (小的)
middle (中间的)
bubble (泡泡)
你注意听,这些词的结尾都不是“剖”、“头”、“斗”、“啵”。而是一个很轻、很快的 /əl/ 音。舌尖最后都停留在上颚。
好了,现在我们把两部分合起来:/teɪ/ + /bəl/ = /ˈteɪ.bəl/。
还有一个重点,就是重音。重音在第一个音节 “ta” 上面。所以你要把 /teɪ/ 读得更重、更响、时间更长一点。后面的 /bəl/ 读得又轻又快。
感觉就像是 “TEI-bəl”,而不是 “tei-BƏL”。
我刚学英语的时候也读错过。我那时候就直接念“忒啵儿”,说快了自己都听不出来。直到有一次我跟一个外国朋友说 “put it on the table”,他愣了一下,重复了一遍 “on the TEI-bəl?” 我才意识到我的发音很奇怪。他告诉我,我的 “ble” 发得太重了,像一个独立的字。他说,这个音应该像个“小尾巴”,轻轻带过就行。
从那以后,我就开始留意所有以 “-le” 结尾的单词。我发现规律是一致的。比如 “handle”(把手),重音在 “han” 上,后面的 “dle” 也是一个轻快的 /dəl/ 音。
总结一下练习的步骤:
- 单独练习 /teɪ/ 音:先对着镜子,感受下巴从下到上的滑动。可以跟着 gate, late, make 这些词反复读,录下来自己听。确保你不是在读中文的“欸”。
- 单独练习 /bəl/ 音:练习从 /b/ 到 /l/ 的快速舌位转换。重点是舌尖要到位,并且不要额外加上 “o” 或者 “u” 的元音。可以先发 “啵”,然后舌尖立刻顶上去,把尾音变成 /l/。
- 合并练习,注意重音:把重音放在第一部分,大声、清晰地读出 /teɪ/,然后快速、轻柔地带过 /bəl/。TEI-bəl。
- 找个参照物:打开谷歌翻译或者任何有标准发音的在线词典,输入 “table”,然后反复点击那个小喇叭图标。先听,再模仿。一遍一遍地跟读。
- 录音对比:这是最有效的方法。用手机录下你自己的发音,然后再播放标准发音。你会立刻听出差别。是 /teɪ/ 的滑动不够?还是 /bəl/ 的音太重了?找到问题,再针对性地去改。
学发音没有捷径,就是模仿和重复。把一个简单的词读准,你就会发现,很多其他词的发音问题也迎刃而解了。因为英语的发音是有规律的,你掌握了一个模式,就能套用在很多地方。比如,学会了 table,你再读 cable(电缆)、label(标签)、stable(马厩),基本上就不会错了。
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