贼英语怎么读

很多人都问我 ‘thief’ 这个词怎么读。这词看着简单，但那个 th 对咱们中国人来说，简直是个大坑。发音不对，意思可能就完全变了。说成 chief（首领），或者 safe（安全），那真是差得有点远。

我们先来拆解一下这个词的发音。它的国际音标是 /θiːf/。看着就三个部分：/θ/、/iː/、/f/。最难的就是第一个音，/θ/。

这个 /θ/ 音，在普通话里根本不存在。所以我们学起来感觉很别扭，因为我们的舌头和嘴部肌肉没有这个习惯。很多人会下意识地用我们熟悉的音去代替它。最常见的错误有两种：一种是发成 /s/ 的音，听起来就像 “seef”；另一种是发成 /f/ 的音，听起来就像 “feef”。这两种都是错的。

那正确的 /θ/ 音到底怎么发？

这里有个很具体的步骤，你可以现在就跟着做。

第一步：把你的舌尖，轻轻地放在上下牙齿之间。就是伸出来一点点，刚好搭在牙齿的边缘上。

第二-步：不要用力咬住。舌头是放松的，只是轻轻地搭在那里。如果你咬得太紧，气就出不来了。

第三步：从牙齿和舌头的缝隙里往外吹气。这个气流是持续的、平稳的。

第四步：关键的一点，这个音是“清辅音”。什么意思？就是你的声带不要振动。你可以把手放在喉咙上感受一下。发 /θ/ 这个音的时候，喉咙应该是没有感觉的，你只能听到气流摩擦的声音，有点像漏气的轮胎。

你可以对着镜子练习。看看你的舌头位置对不对。是不是伸出来太多或者根本没伸出来。很多人发不准就是因为舌头没到位。他们觉得把舌头伸出来很奇怪，有点不好意思。但这是物理结构决定的，舌头不到位，这个音就绝对发不出来。

这个 /θ/ 音，就是 “think”、“thank”、“three” 这些词开头的那个音。

顺便说一下，th 还有另外一个发音，是浊辅音 /ð/。比如 “this”、“that”、“the” 这些词。发音的口型和舌头位置跟 /θ/ 完全一样，唯一的区别是声带要振动。你同样可以把手放在喉咙上，发 /ð/ 的时候，你会明显感觉到喉咙在震。

所以，一个不振动（/θ/），一个振动（/ð/）。thief 里面的 th，是不振动的 /θ/。

解决了最难的 /θ/，我们再看中间的 /iː/。

这个音相对简单。它是个长元音，发音的时候，要把嘴角向两边拉开，像微笑一样。舌头的前部要抬高，靠近上颚，但不要接触到。感觉就像你在说中文的“一”，但是要拉得更长，嘴型更扁平一些。你可以试试念 “see”、“bee”、“meet”，它们中间都是这个 /iː/ 音。

常见的错误是把它发成短元音 /ɪ/，就像 “if” 或者 “it” 里面的那个音。短元音发音短促，嘴巴也更放松。如果你把 thief (/θiːf/) 读成了 /θɪf/，虽然别人可能也能猜到，但听起来就不地道。

最后一个音，/f/。

这个音咱们中国人基本没问题。就是上排牙齿轻轻接触下嘴唇，然后吹气。比如“风”、“发”这些字开头的辅音就很像。这个音也是个清辅音，声带不振动。

现在我们把这三个音连起来：/θ/ + /iː/ + /f/。

你可以试着慢动作练习。先把舌头放到位，准备发 /θ/。然后吹气，发出“thhhhh”的声音。接着，在保持气流的同时，嘴巴慢慢变成微笑的形状，把声音变成 “theeee”，最后上牙齿接触下嘴唇，收尾成 “theeeefff”。

多练几次，从慢到快，舌头和嘴唇的转换就会越来越流畅。

我刚开始学英语的时候，也为这个 th 音头疼了很久。我的老师教了一个方法，我觉得很有用。就是找一些包含 th 的词和不包含 th 但发音相近的词做对比练习。这种练习叫 “minimal pairs”（最小对立体）。

比如，你可以这样练：

think (想) vs. sink (下沉)

three (三) vs. free (自由)

path (小路) vs. pass (通过)

mouth (嘴巴，名词) vs. mouse (老鼠)

你录下自己的发音，然后去听字典里的标准发音，对比一下，就能很清楚地发现自己的问题在哪里。到底是舌头没伸出来，导致发成了 /s/？还是把舌头咬得太紧，导致发成了 /t/？

我有个朋友，刚去国外的时候，想跟别人说他认为（think）某个东西很有趣。结果因为 th 发不准，说成了 “I sink it’s interesting.” 对方听了一脸疑惑，问他：“Sink what? You want to sink something in the water?” （你要把什么东西沉到水里去？）这就很尴尬了。

还有一个例子是数字三（three）。很多人会把它读成 tree（树）。虽然差别很小，但在某些语境下也会引起误会。比如你说 “I see three trees.” 如果你的 three 发音不准，听起来就像 “I see tree trees.” 这就很奇怪。

所以，别小看这一个音。发音的准确性，直接影响沟通的效率和别人的理解。

总结一下练习 “thief” 这个词发音的要点：

1. 攻克 /θ/ 音：对着镜子，把舌尖放在上下牙齿之间，只吹气，不振动声带。这是核心。
2. 拉长 /iː/ 音：嘴巴做微笑状，发出长长的“一”音。
3. 标准 /f/ 音：上牙碰下唇，吹气收尾。
4. 对比练习：找一些包含 th 和不包含 th 的近音词反复朗读、录音、对比。比如 thief vs. chief vs. safe。
5. 肌肉记忆：发音本质上是一种物理运动。多练，让你的口腔肌肉形成记忆，以后就能不假思索地发出正确的音。一开始会觉得别扭，练多了就成自然了。

这个过程没有捷径，就是要刻意练习。找个安静的地方，每天花个五到十分钟，就专门练 th 这个音。从单个词开始，比如 think, thank, thief, three。练顺了之后，再把它们放到句子里去练。比如 “I think the thief took three things.” 这样的句子就能一次性练习好几个 th 音。

总之，舌头位置对了，气流对了，多练几次，肌肉就记住这个感觉了。