临时用英语怎么说

“临时”这个词，很多人第一反应就是 anslation: temporary。这个想法不能说错，但绝对不全对。我以前也犯过这种错，跟老板说我们要开一个 “temporary meeting”，老板一脸问号地看着我，问我：“What’s a temporary meeting? A meeting that disappears?” 场面一度很尴尬。后来我才明白，英文里根本没有 “temporary meeting” 这种说法。

问题出在哪？出在中文的“临时”太方便了，一个词能表达好几种意思。但在英语里，这些意思被拆分给了不同的词。你必须根据具体场景，选择最准的那个。这跟买衣服一样，均码的T恤谁都能穿，但肯定不如量身定做的合身。

我们来拆解一下，看看“临时”到底有多少种“合身”的说法。

场景一：指“持续时间不长”

这是 temporary 最核心、最准确的意思。当你想表达某件事或某个东西只是暂时的，不是永久的，用它就对了。

关键点是强调“时间有限”。

比如：

临时工作 (temporary job): 我大学时找了个临时工作，在咖啡店干了三个月。I had a temporary job at a coffee shop for three months during college.

临时住所 (temporary accommodation / temporary address): 搬家过渡期，我先在朋友家住几天，那是个临时住所。I'm staying with a friend, it's just a temporary accommodation.

临时解决方案 (temporary solution): 服务器崩了，工程师先搞了个临时解决方案让网站上线，但根本问题还没解决。The engineers came up with a temporary solution to get the website back online.

你看，这些例子里的“临时”，都和“永久 (permanent)”相对。工作不是终身的，住址不是长期的，方案不是最终的。在这种情况下，temporary 是最安全、最地道的选择。

场景二：指“突然发生、计划之外”

这才是最容易出错的地方，也是我当年闹笑话的原因。当你要表达“临时决定”或者“临时通知”时，temporary 完全不沾边。这时候，你需要的是表达“突发性”和“无准备”的词。

有几个很好用的词：

1. Impromptu

   这个词听起来有点高级，但意思很简单：即兴的，毫无准备的。它强调的是事情的自发性。

   • 临时会议 (impromptu meeting): 老板突然有个想法，把我们叫进办公室开了个临时会议。The boss called us in for an impromptu meeting to discuss his new idea. 这就比我说的 “temporary meeting” 地道多了。
   • 临时演讲 (impromptu speech): 派对上他被临时叫上去讲几句，结果说得还挺好。He gave a surprisingly good impromptu speech at the party.

2. Last-minute

   这个词非常口语化，也很好理解，就是“最后一分钟”才搞定的事。它强调的是时间上的紧迫感。

   • 临时决定 (last-minute decision): 我们本来打算去爬山，但出发前临时决定改去海边了。It was a last-minute decision to go to the beach instead of hiking.
   • 临时取消 (last-minute cancellation): 有个客人临时取消了预订，我们多了一间空房。We have a vacant room due to a last-minute cancellation.

3. On short notice

   这是一个固定搭配，意思是“在很短的通知时间内”，强调别人给你准备的时间很少。

   • 临时通知我 (let me know on short notice): 你不能总是在最后一刻才临时通知我。You can't always let me know on such short notice.
   • 临时安排 (arrange… on short notice): 感谢你这么快就帮我安排好了这次会面。Thank you for arranging this meeting on such short notice.

怎么区分这三个？

Impromptu 强调“即兴”，没计划。

Last-minute 强调“时间晚”，踩着点。

On short notice 强调“通知急”，没准备时间。

所以，下次你想说“临时会议”，就说 impromptu meeting 或 a meeting called on short notice。如果你想说“我临时有事去不了了”，可以说 Something came up at the last minute.

场景三：指“暂代职位”

公司里经常有这种情况，某个经理离职了，在新的人来之前，找个人先顶上。这个“临时经理”，英语怎么说？

绝对不能说 temporary manager。Temporary manager 听起来像是那种只签三个月合同的短期工，而不是一个在职员工暂代另一个职位。

正确的词是这两个：

1. Acting

   这个词用在头衔前面，表示“代理的”。通常指内部员工暂时接替一个更高级的职位。

   • 代理经理 (acting manager): Sarah 现在是代理经理，直到公司找到新的人选。Sarah is the acting manager until they hire a new one.
   • 代理CEO (acting CEO): 董事会任命他为代理CEO。The board appointed him as the acting CEO.

2. Interim

   这个词跟 acting 意思很像，也是“临时的、过渡期的”。但 interim 稍微正式一点，有时也指从外部请来的临时高管，专门负责处理过渡期的事务。

   • 临时CEO (interim CEO): 他们请了一位经验丰富的临时CEO来重组公司。They brought in an experienced interim CEO to restructure the company.

一般来说，acting 和 interim 在很多情况下可以互换，但 acting 更侧重于内部人员的“代理”，而 interim 更侧重于过渡时期的“临时”性质。

场景四：指“凑合、应急”

有时候，“临时”带有一种“凑合用”的感觉。比如，家里来了客人没地方睡，用几张椅子拼了张“临时床”。或者为了解决一个突发问题，成立一个“临时小组”。

这种“凑合”的意味，也有专门的词。

1. Makeshift

   这个词完美地表达了“用手头现有的东西临时凑合”的意思。它造出来的东西通常不那么完美，但能用。

   • 临时床铺 (makeshift bed): 我们用沙发垫在地上给他搭了个临时床铺。We made a makeshift bed for him on the floor with sofa cushions.
   • 临时武器 (makeshift weapon): 在电影里，主角经常用书或者台灯当临时武器。In the movies, the hero often uses a book or a lamp as a makeshift weapon.

2. Ad hoc

   这个词源于拉丁语，意思是“为了此一目的”。在商业和组织环境中用得很多，指为了解决一个特定的、临时出现的问题而采取的措施或成立的组织。

   • 临时委员会 (ad hoc committee): 公司成立了一个临时委员会来调查这次的安全事故。The company formed an ad hoc committee to investigate the security incident.
   • 临时方案 (ad hoc solution): 这只是个临时方案，不能解决根本问题。This is just an ad hoc solution; it doesn't address the root cause.

Makeshift 偏向于实物，强调“凑合”。Ad hoc 偏向于组织或方案，强调“专事专用”。

好了，现在我们来梳理一下。下次你想说“临时”的时候，先别急着说 temporary。先在脑子里问自己几个问题：

1. 我想表达的是“时间不长”吗？ 如果是，用 temporary。 (e.g., a temporary job)
2. 我想表达的是“突然、没计划”吗？ 如果是，用 impromptu, last-minute, on short notice。 (e.g., an impromptu meeting)
3. 我想表达的是“暂代职位”吗？ 如果是，用 acting 或 interim。 (e.g., the acting manager)
4. 我想表达的是“凑合、应急”吗？ 如果是，用 makeshift 或 ad hoc。 (e.g., a makeshift shelter)

语言就是这样，不存在一对一的完美翻译。真正学会一个词，不是记住它的中文意思，而是理解它在什么场景下使用。把这些场景记住了，以后再遇到“临时”，你就能像本地人一样，脱口而出最恰当的那个词。