笔译英语怎么说

很多人问我，“笔译”用英语到底怎么说？

最直接的答案是 translation。

但是，只知道这个词远远不够。在实际工作和交流中，如果你只用这一个词，有时候会显得不专业，甚至会造成误解。因为 translation 这个词的范围太广了。

我们先从最根本的区别说起：笔译和口译。

笔译，处理的是文字。你拿到一份文件，把它从一种语言转换成另一种语言的文字，这就是笔译。

口译，处理的是口语。你在会议上听别人说话，然后用另一种语言说出来，这是口译。

在英语里，这两个概念分得非常清楚。

笔译的工作，叫 translation。

口译的工作，叫 interpretation。

做笔译工作的人，叫 translator。

做口译工作的人，叫 interpreter。

这是最核心的区别，绝对不能搞混。我见过太多次这样的错误了，比如一个公司要开国际会议，想找个现场翻译，结果招聘启事上写着要招一个 translator。这就会让专业的口译员（interpreter）感到困惑，甚至直接筛掉这个机会。因为在他们看来，这是两个完全不同的职业，需要的技能树也完全不同。一个优秀的 translator 未必能做好 interpretation，反之亦然。

所以，如果你想明确地告诉别人你做的是“笔译”，而不是“口译”，你可以说：

“I’m a translator. I work with written documents, not spoken language.”

（我是一个笔译员。我处理的是书面文件，不是口语。）

或者更简单点：

“I do translation, not interpretation.”

（我做笔译，不是口译。）

这样一说，对方就完全明白了。

说完了这个最大的区别，我们再深入聊聊 translation 这个词本身。在不同的语境下，它还能怎么用，或者说，有哪些更具体的词可以替代它。

1. 作为一种服务的“笔译”

当你在谈论一项业务或者服务时，直接用 translation 就行。

比如，你的公司网站上提供多语言服务，你可以在服务列表里写上：

– Document Translation （文件翻译）

– Website Translation （网站翻译）

– Technical Translation （技术翻译）

你看，在这里，translation 这个词通常会和它所服务的对象结合在一起，形成一个更具体的词组。这样客户一看就知道你具体是做什么的。

再举几个例子：

– Legal Translation (法律翻译)

– Medical Translation (医学翻译)

– Literary Translation (文学翻译)

– Financial Translation (金融翻译)

这些都是非常细分的领域。在一个专业的笔译员（translator）的简历上，你通常会看到他们标明自己擅长的领域，比如 “Specialized in legal and financial translation”。这代表了他们的专业方向。

2. 形容“笔译的”这个动作或状态

有时候我们想表达“这个文件是翻译过的”，或者“我们需要一个翻译版本”。

最直接的说法是：

“This is the translated version.” （这是翻译过的版本。）

“We need an English translation of this contract.” （我们需要这份合同的英文译本。）

这里，translation 是一个名词，指“译文”或“译本”。而 translated 是一个形容词，表示“被翻译过的”。

3. 在日常对话中如何使用

假设你和一个外国朋友聊天，他问你做什么工作。

你回答：”I’m a translator.”

他可能会接着问：”Oh, cool! What kind of stuff do you translate?” （哦，酷！你都翻译些什么东西？）

这时候，你就可以具体说明了：

“I mostly translate legal documents, like contracts and court filings.” （我主要翻译法律文件，比如合同和法庭文件。）

或者：

“I’m a literary translator. I translate novels from Chinese to English.” （我是一名文学翻译。我把中文小说翻译成英文。）

在这些日常对话里，你几乎不需要用到 “written translation” 这个有点啰嗦的说法。因为一旦你说了 translator，大家默认你就是和文字打交道的。除非是在一个需要严格区分口笔译的场合，比如翻译行业的研讨会，你才需要特别强调。

4. 一个很多人会忽略的词：Localization

现在还有一个词越来越流行，叫 localization，简称 L10n（因为 a 到 i 之间有10个字母）。

中文通常翻译成“本地化”。

Localization 和 translation 有什么区别？

Translation 的核心目标是“准确传达原文意思”。

Localization 的目标是让产品或内容“仿佛就是为当地市场量身定做的”。

举个例子。把一个软件的菜单从英文翻译成中文，“File”翻译成“文件”，“Save”翻译成“保存”，这是 translation。

但是，如果这个软件里有一个日历功能，美国的日历一周是从周日开始的，而中国的习惯是从周一开始。把这个顺序调整过来，就属于 localization 的范畴了。

再比如，一个游戏里，一个美国角色说的笑话，直接翻译成中文可能中国人完全 get 不到笑点。把他这个笑话，换成一个中国文化背景下大家都能懂的梗，这叫 localization。

所以，localization = translation + cultural adaptation (文化调适) + technical adaptation (技术调整)。

现在很多互联网公司和游戏公司，他们需要的已经不仅仅是 translator，而是 localization specialist（本地化专家）。这个工作的范围比单纯的笔译要大得多。

总结一下，下次你想说“笔译”时，可以这样思考：

第一步，先确定你需不需要和“口译”（interpretation）做区分。如果需要，就明确说 “I do translation, not interpretation”。

第二步，如果是在一个大家都明白是笔头工作的环境里，直接用 translation 就行了。比如，“我需要这项服务的报价” -> “I need a quote for this translation.”

第三步，想表达得更具体、更专业？那就用“领域 + translation”的模式，比如 legal translation, medical translation。

第四步，如果你做的工作不只是文字转换，还包括文化和格式的调整，那更准确的词可能是 localization。

最后，记住那个最关键的原则：做笔译的人是 translator，做口译的人是 interpreter。把这两个词用对，你在别人眼里就已经显得专业很多了。