在用英语怎么读

首先，直截了当地回答这个问题：“在”用英语怎么读？答案是，压根儿就没有一个词能完美对应。

问“在”用英语怎么读，这问题问得，就好像在问“水”是什么形状。答案是：看你把它装在什么容器里。英语里没有一个万能的“在”，你需要根据它在中文句子里扮演的角色，给它找一个合适的“容器”，也就是一个恰当的英文表达。

这事儿吧，我跟你讲，简直是所有中国英语学习者入门时都会撞上的一堵墙。我们太习惯中文的思维方式了，一个字，一个意思，顶多加点引申义。但“在”这个字，它是个“斜杠青年”，身兼数职，功能多到爆炸。你把它当成一个孤立的单词去寻找英文里的“孪生兄弟”，从一开始方向就错了。

你得先把脑子里的中文逻辑暂时清空，把这个“在”字给拆解了。

最常见的一种，也是大家最先想到的，就是表示地理位置。这时候，它化身为英语世界里最著名的一家子——介词三兄弟：at, in, on。

• in：这个好理解，就是在一个立体空间或者一个范围的内部。我在房间里（I am in the room），鱼在水里（The fish is in the water），我在上海（I am in Shanghai）。你看，房间、水、上海，都是一个“内部”的概念。有一种被包裹的感觉，你就用 in。

• on：这个也好懂，就是在一个平面上。书在桌子上（The book is on the table），画在墙上（The picture is on the wall）。别跟我犟说墙是立体的，在英语的语感里，墙壁就是一个可以附着东西的“面”。所以，只要是接触一个“表面”，就用 on。

• at：这个最微妙，也最让人头疼。at 表示一个具体的“点”。它不像 in 那么强调“内部”，也不像 on 那么强调“表面”。它只是一个精准的点。我在车站（I am at the bus stop），我在门口（I am at the door）。你不是在车站“里面”，也不是在门“上面”，你就是在那个“点”上。很多时候，at 还用来指代一个功能性的场所，比如我在学校（I’m at school），我在公司（I’m at work）。这里的重点不是你身处大楼的哪个角落，而是你在进行“上学”或“工作”这个活动。

这三兄弟，光是辨析就能写一篇万字长文。但你得先有这个意识：看到表示地点的“在”，你的脑子里蹦出来的就不该是一个词，而应该是这三个选项，然后根据场景去筛选。

然后，最关键的一个坎儿来了——表示“正在做某事”的“在”。

“我在吃饭。”

“他在睡觉。”

“我们在开会。”

初学者最容易犯的错误就是直译：“I at eat rice.” 或者 “He at sleep.” 这听起来简直是灾难。

记住一个核心：这个表示“正在进行”的“在”，在英语里，它干脆就“消失”了！它不是一个单词，而是一种语法形态，一种附着在动词屁股后面的 -ing 形式，也就是我们说的进行时。

所以，“我在吃饭”不是去翻译“在”，而是要把“吃”（eat）这个动作，变成“正在吃”（am eating）。

正确的说法是：

I am eating.

He is sleeping.

We are having a meeting.

那个中文里的“在”，像一个幽灵一样，它的精神融入到了 be 动词 + doing 这个结构里，但它本身并没有一个实体词来对应。你必须完成这个思维上的跳跃，把一个汉字的功能，理解成英语里的一种语法时态。这才是关键。

还没完。

“在”有时候还表示一种存在的状态。比如，“书在桌上”。这句话，你当然可以翻译成 The book is on the table。这里的“在”好像又回到了介词 on 的角色。但你仔细品品，这句话的重点其实是那个“是”（is）。它强调的是“书”的存在状态。

再比如，有人敲门，你问：“谁在？” 英语里会说：“Who is it?” 或者 “Who’s there?”。你看，那个“在”字，化身成了最基础的 be 动词，或者是表示存在的副词 there。

更进一步，“在”还能表示一种抽象的依赖或关键点。

“这件事的成败，在于我们是否团结。”

“问题的关键不在于钱。”

这时候的“在”，就更玄乎了。它指向的是一种逻辑关系。英语里，你可能会用这些词：

• depends on (取决于): The success of this matter depends on whether we are united.
• lies in (在于): The key to the problem lies not in money.
• is about (是关于): It’s not about the money.

看到没？“在”这个字，像一滴墨水滴进清水里，瞬间化开，弥散到句子的各个角落，变成了不同的词，不同的结构。

所以，下次再有人问你“在”用英语怎么说，你就可以深吸一口气，然后告诉他，这根本不是一个单词对单词的问题，这是一个思维模式对思维模式的问题。你需要做的，不是背一个对应的单词，而是去理解中文里这个万能的“在”字，在不同的语境下，究竟是在指明地点，还是在描述动作，是在确认存在，还是在点明关键。

把你的英语思维从一个个孤立的中文方块字里解放出来，去感受整个句子想要表达的场景和功能。当你不再纠结于“这个字怎么翻”而是开始思考“这句话什么意思”的时候，你的英语水平，才算是真正上了一个台阶。