英语表妹怎么读

表妹在英语里是 cousin。

就这一个词。没错，你没听错。

不管是表哥、表姐、表弟、表妹，还是堂哥、堂姐、堂弟、堂妹，在英语里，通通都是 cousin。

是不是感觉有点奇怪？我们中文里分得那么清楚，叔叔伯伯家的孩子是“堂”，姑姑舅舅姨家的孩子是“表”，然后再按年龄大小分出“哥姐弟妹”。一套系统下来，逻辑清晰，关系明确。

但英语里，就一个 cousin 完事了。

我刚开始学英语的时候也觉得这事儿特离谱。有一次一个外国朋友问我家里的情况，我说我有一个 “older sister” 和一个 “younger male cousin”。他听懂了，但是他脸上的表情告诉我，我这个说法有点……太正式了，或者说太刻意了。

后来我才慢慢搞明白，这背后其实是文化差异。

在咱们的文化里，家族宗族的概念很重要。谁是“自己家这边”（父姓）的，谁是“亲戚家那边”（母姓或出嫁的姑姑）的，分得一清二楚。这是刻在语言里的逻辑。

但在英语国家，尤其是现代西方社会，家庭结构更偏向核心家庭（父母加孩子）。亲戚关系相对松散一些，他们不太在日常称呼里去强调你是爸爸那边的还是妈妈那边的，也不太强调年龄大小的顺序。所以一个笼统的 cousin 就够用了。

那么问题来了，如果我想特指“表妹”，到底该怎么办？难道就没有办法精确表达了吗？

有。但是方法和我们想的不一样。我们不是去“翻译”这个词，而是去“描述”这个关系。

记住一个核心原则：先说 cousin，如果需要，再补充信息。

在绝大多数情况下，你根本不需要说得那么细。

比如你跟朋友介绍：“This is my cousin, Lily.” （这是我表妹/堂姐，莉莉。）

这就够了。没人会追着你问：“Wait, is she your paternal cousin or maternal cousin? Is she older or younger?” （等等，她是你堂姐还是表姐？比你大还是比你小？）问这么细会显得很奇怪，没礼貌。

但是，总有些时候，你需要把关系说清楚。比如聊天聊到家庭，或者需要区分好几个 cousins 的时候。

这时候，你可以用下面几个方法来补充说明。

第一招：用性别代词（He/She）来区分男女

这是最自然、最常用的方法。你都不用专门去说 “male cousin” 或者 “female cousin”。

比如朋友问：“What are you doing this weekend?” （你周末干嘛？）

你可以说：“I’m going to the movies with my cousin. She loves sci-fi.” （我跟我表妹去看电影。她特喜欢科幻片。）

看到没？一用 “she”，对方立刻就知道你这个 cousin 是个女的。这就把表哥、表弟、堂哥、堂弟都排出去了。

反过来也一样。

“My cousin is visiting next week. He is an engineer.” （我表哥下周要来。他是个工程师。）

一个 “he”，性别就明确了。

第二招：用 “older” 或 “younger” 来区分年龄

如果需要强调年龄大小，直接在 cousin 前面加上 “older” 或者 “younger”。

• “我表妹” 或 “我堂妹” -> my younger cousin
• “我表姐” 或 “我堂姐” -> my older cousin

这个方法很简单直接。

比如，你家里有两个堂姐妹，一个比你大，一个比你小。你可以这样说：

“I have two cousins on my dad’s side. My older cousin is a lawyer, and my younger cousin is still in college.” （我爸那边有两个堂姐妹。我堂姐是律师，我堂妹还在上大学。）

这样一说，关系就一清二楚了。

第三招：用 “on my mother’s side” 或 “on my father’s side” 区分“表”和“堂”

这是区分内外亲的“终极大招”，但也用得最少。只有在非说清楚不可的情况下才用。

• 堂兄弟姐妹（叔伯家的孩子）-> cousin(s) on my father’s side
• 表兄弟姐妹（姑、舅、姨家的孩子）-> cousin(s) on my mother’s side

这里有个小细节。姑姑家的孩子，虽然爸爸也姓同一个姓，但在英语文化里，因为姑姑是 “father’s sister”，所以也经常被归到 “father’s side”。但严格来说，“表”亲就是来自妈妈的兄弟姐妹（舅舅/姨）和爸爸的姐妹（姑姑）。所以，如果你想说得特别精确：

舅舅、姨家的孩子 -> cousin(s) on my mother’s side

姑姑家的孩子 -> cousin(s) from my aunt (on my father’s side)

但说实话，这么说的人很少。除非是在画家庭树或者讨论遗传病史，否则没人会这么说话。太啰嗦了。

我们来实战演练一下

假设你要向一个外国朋友完整介绍你的“表妹”，你可以把这些信息组合起来。

• 情况一：简单介绍

  你：“This is my cousin, Wang Fang.”

  朋友：“Nice to meet you!”

  （完事了，90% 的对话到此为止。）

• 情况二：需要稍微详细一点

  朋友：“Do you have a big family?” （你家是个大家庭吗？）

  你：“Kind of. I have a cousin who I’m very close with. She’s a few years younger than me, and she’s on my mom’s side.” （还行吧。我有个表妹跟我关系特别好。她比我小几岁，是我妈那边的亲戚。）

看到了吗？你没有去硬找一个词来翻译“表妹”，而是把“女性”、“比我小”、“妈妈那边”这三个信息点，用最自然的英语表达了出来。

还有一个常见的误区：First Cousin, Second Cousin

你可能还听过 “first cousin”, “second cousin” 这种说法。这又是什么意思？

这个跟“表”和“堂”没关系，也跟年龄没关系。它描述的是血缘关系的远近。

• First cousin：就是我们通常说的“堂/表兄弟姐妹”。也就是你父母的兄弟姐妹的孩子。你们共用同一对祖父母/外祖父母。
• Second cousin：是你父母的堂/表兄弟姐妹的孩子。你们共用同一对曾祖父母/外曾祖父母。关系就远了一层。
• First cousin once removed：这个有点绕。它指的是你 first cousin 的孩子，或者你父母的 first cousin。跟你差了一辈。

这些概念在日常生活中用得不多，除非是家族聚会或者聊到家谱，否则你基本上只需要知道 “first cousin” 就是我们口中那个最亲的“表/堂”就行了。平时说话直接说 “cousin” 就好，没人会默认你俩是 “second cousin”。

所以，回到最初的问题，“英语表妹怎么读”。

最直接的答案是 cousin，发音是 /ˈkʌzən/。

但更重要的答案是，不要去钻牛角尖，非要找一个词和“表妹”画上等号。语言是工具，是用来沟通的。当对方需要更多信息时，你就用 “she”、“younger”、“on my mother’s side” 这些简单的描述性词语去补充。

先给出一个简单的词，再根据对话的需要，像拼乐高一样，一块一块把信息加上去。这才是真正地道、自然的沟通方式。