词根英语怎么说

词根的英文是 root，或者叫 word root。

但只知道这个词没什么用。重要的是理解它到底是什么，以及和它配套的另外两个东西：前缀（prefix）和后缀（suffix）。这三个东西合在一起，才是我们常说的“词根词缀记忆法”。

咱们直接拆一个词来看，比如 unbelievable。

– un- 是前缀，意思是“不”。

– believe 是核心，也就是词根，意思是“相信”。

– -able 是后缀，意思是“能够…的”。

拼起来，un-believe-able，就是“不能相信的”。你看，一个词就这么被拆解了。英语里很大一部分词，特别是那些看起来又长又吓人的，都是这么像搭积木一样拼起来的。

我刚开始学英语的时候，也觉得这方法很玄乎。背单词就是死记硬背，一个字母一个字母地啃。后来发现，很多词长得像是有亲戚关系。比如 transport, import, export。它们都有一个共同的部分 port。

我去查了词典，发现 port 这个词根，来自拉丁语，意思就是“搬运”（to carry）。

– trans- 是个前缀，意思是“从一处到另一处”。所以 transport 就是把东西从一个地方搬到另一个地方，也就是“运输”。

– im- (其实是 in- 的变体) 是个前缀，意思是“进入”。所以 import 就是把东西运进来，也就是“进口”。

– ex- 是个前缀，意思是“出去”。所以 export 就是把东西运出去，也就是“出口”。

你看，一旦你知道了 port 是“搬运”，再认识几个常见前缀，这一串词就都解决了。你甚至还能猜词。下次你看到 portable 这个词，就算不认识，也能猜个八九不离十。-able 是“能够…的”，port 是“搬运”，那 portable 就是“能被搬运的”，也就是“便携式的”。你的手机、笔记本电脑都是 portable devices。

所以，学词根不是让你去背一本厚厚的词根大全。那是最低效的做法，保证你从 A 开始背，背到 B 就放弃了。

正确的方法是把它当成一个工具，在你遇到生词的时候，帮你分析和猜测。

我们再多看几个例子，让你感受一下这个方法的威力。

选一个常见的词根：spect，意思是“看”（to look）。

– inspect: 前缀 in- 表示“向内”。向内看，就是“检查、视察”。你想想警察检查你的包裹，是不是要打开往里看？

– respect: 前-缀 re- 表示“再一次”。反复地看，说明你很重视这个人或事物，所以是“尊敬、尊重”。

– prospect: 前缀 pro- 表示“向前”。向前看，就是“前景、展望”。

– spectator: spect 是“看”，后缀 -ator 表示“做…的人”。所以 spectator 就是“观看者、观众”，比如看球赛的那些人。

– perspective: 前缀 per- 表示“贯穿、彻底”。彻底看穿，就是你看待事物的方式，也就是你的“视角、观点”。

发现没有？一旦你掌握了 spect 是“看”，上面这一串词你就算不全认识，也能瞬间理解它们的核心意思都和“看”有关。这比一个一个孤立地背 r-e-s-p-e-c-t 是“尊敬”要高效得多。

那么，具体该怎么操作呢？

第一步，别去买那些号称收录几千词根的书。你用不上。先从你已经认识的单词里找规律。就从最简单的开始。比如 bicycle，你知道是自行车。它由 bi- 和 cycle 组成。cycle 是“圆圈、周期”，bi- 是什么意思？你再想想 bilingual（双语的），bi- 的意思就出来了，是“二、双”。这样你就记住了一个前缀。下次看到 bimonthly（双月刊），你就不会懵了。

第二步，准备一个好用的在线词典。我推荐 Merriam-Webster（韦氏词典）或者 Etymonline。这些词典的好处是，它们会提供“词源”（Etymology）。也就是告诉你这个词的祖宗是谁，从哪来的。

比如你查 subtract（减去）这个词。词典会告诉你，它来自拉丁语。sub- 意思是“在…下面”（under），tract 意思是“拉、拽”（to pull）。把一个数字从总数下面“拉走”，不就是减法吗？

顺着 tract 这个词根，你可能还会发现一串词：

– attract: at- (ad-的变体) 表示“去、向”。把你拉过去，就是“吸引”。

– contract: con- 表示“一起”。把几方拉到一起，签个东西，就是“合同”。肌肉被拉到一起，就是“收缩”。

– distract: dis- 表示“分开”。把你的注意力拉开，就是“使分心”。

这样学，一个词根能带出一串词。你学的不是一个点，而是一张网。

第三步，把重点放在高频词根上。有些词根特别能“生”，一个根能衍生出几十上百个单词。另一些就很“懒”，一辈子就那一两个词。你刚开始，肯定要先学那些能“生”的。

比如下面这些，都是超高频的：

– vid / vis：看 (video, visit, vision)

– scrib / script：写 (describe, script, subscription)

– mit / mis：送，派 (submit, mission, permit)

– rupt：断裂 (erupt, interrupt, bankrupt)

– form：形状，形成 (uniform, transform, information)

你不需要一次性把它们都背下来。只要在阅读时遇到包含这些词根的生词，多留个心眼，去查一下，把它们串起来。几次之后，这个词根就刻在你脑子里了。

最后，要有一个清醒的认识：词根不是万能的。

有几个坑要注意：

1. 不是所有单词都能用词根拆解。很多最基础的词，比如 go, eat, hand, water，它们本身就是最基本的单位，没法再拆了。

2. 有些词长得很像某个词根，但其实没关系。这叫“巧合”。所以不能瞎猜，还是要靠词典来确认。

3. 随着语言的演变，有些词的意思已经偏离了它词根的本意。比如 depend，字面拆开是 de- (向下) + pend (悬挂)，意思是“向下挂着”，引申为“依赖”。这个联系还算清晰。但有些词的联系就非常模糊了。

所以，不要把词根当成金科玉律，而是一个辅助你理解和记忆的工具。它最大的好处，是让你在面对一个长得像怪兽一样的生词时，不再害怕。你会有信心去分解它，猜测它，最终征服它。这比看到生词就马上掏手机查翻译，要有效得多。因为它锻炼的是你分析单词结构的能力，这是一种可以迁移的技能。