退休的英语怎么说

退休的英语，最直接、最通用的说法就是 retire。

这是一个动词。比如，“我父亲去年退休了”，就是 “My father retired last year.”

名词形式是 retirement，指退休这件事或者退休生活。比如，“他正在为退休生活存钱”，就是 “He is saving for his retirement.”

形容词形式是 retired，用来形容人。比如，“他是一位退休教师”，就是 “He is a retired teacher.”

你看，就这么简单。一个词，三个形态，基本上就把这事儿给说明白了。

但这真的够吗？

我总觉得，当我们问“XX的英语怎么说”时，我们想知道的，远不止一个干巴巴的词典翻译。我们想触摸那个词背后的温度、画面，甚至是文化里的潜台词。Retire 这个词，在英语世界里，它闻起来是什么味道？听起来是什么动静？

它不像中文的“退休”——“退”有退后、引退的意味，带着一种功成身退的谦逊；“休”是休养生息，是停下来喘口气。这两个字组合在一起，画面感很强，一个忙碌了一辈子的人，终于把担子卸下，回到自己的小院里，喝茶，养花，含饴弄孙。这是一种东方哲学里的“静”。

而 retire 呢？它来自法语，最初的意思是“向后拉”、“撤退”，带着一种从公共视野中抽离的感觉。所以，当你听到这个词，脑子里浮现的画面可能更偏向于一种状态的终结。一个穿着西装的男人，在最后一个工作日，把办公室的东西装进一个纸箱，同事们给他办一个派对，送他一块刻着名字的金表，然后他走出那栋玻璃幕墙的大楼，从此江湖再见。

这种感觉，是不是有点……太决绝了？

所以，英语里有一大堆更生动、更富人情味的说法来描绘这人生中至关重要的转折点。这些说法，才真正让“退休”这个概念变得有血有肉。

比如，有一个我特别喜欢的表达，叫 hang up one’s boots。直译过来是“把自己的靴子挂起来”。这画面感，绝了！它源自于运动员，尤其是足球运动员，当他们决定结束自己的职业生涯时，就会举行一个仪式，把那双陪着自己在赛场上驰骋的战靴，永远地挂起来。这是一种宣告，一种带着荣誉感和些许伤感的告别。你仿佛能看到一个老牛仔，把马刺和牛仔靴挂在墙上；一个消防员，把他的防火靴擦得锃亮，放在壁炉上。这个短语，充满了对过去职业生涯的尊重和怀念。它说的不是“我不干了”，而是“我的战斗，结束了”。

类似的还有 call it a day，或者更彻底一点，call it a career。这个说法就非常口语化，非常酷。想象一个在工地上忙了一辈子的老工匠，在敲进最后一颗钉子后，吹了吹手上的木屑，对着夕阳，对自己说：“Alright, let’s call it a day.” 好了，今天就到这儿吧。这是一种洒脱，一种对自己工作的掌控感。不是被动地“被退休”，而是我主动选择，到此为止。我决定了，我的事业，圆满了。

当然，还有一些更正式，或者说更委婉的说法。比如在公司高层，他们不会说 “retire”，他们会说 step down。这个词用得非常巧妙，“走下来”。这暗示着那个位置还在，只是他/她选择从那个台阶上走下来，把机会留给后面的人。这里面有传承的意味，有一种体面和风度。

而对于我们普通人，最常听到的，可能还是那些描绘退休后美好生活的词。比如，enter one’s golden years，步入“黄金岁月”。这个说法简直是自带柔光滤镜。一听到，你脑子里就是一对老夫妻，头发花白，在洒满阳光的院子里，一起侍弄花草，或者开着房车去环游世界。生活不再是黑白的工作日志，而是金色的、温暖的、自由的。当然，说实话，这个词有点像商业广告，美好的不太真实，但谁不向往呢？

还有一个更接地气的，put one’s feet up。把脚翘起来。这太形象了！忙了一辈子，腿都跑细了，现在终于可以理直气壮地，把脚翘在沙发上、躺椅上，啥也不用想，啥也不用干。这是一种彻底的放松，一种对身体的犒劳。它捕捉到了退休后那种卸下所有重担的、最纯粹的松弛感。

但是，生活不总是洒满金色阳光的。英语里同样有揭示退休残酷一面的说法。

我第一次听到 be put out to pasture 的时候，心里咯噔一下。这个短语的字面意思是“被放养到牧场去”。它指的是那些上了年纪、无法再工作的马或牛，被主人放到一片草地上，让它们自生自灭。用在人身上，就带有一种非常强烈的、被抛弃、被认为“没用了”的悲凉感。当一个人说 “My company is putting me out to pasture”，他/她感受到的不是解脱，而是一种被时代和组织淘汰的刺痛。这个词，冷冰冰的，把退休那层温情脉脉的面纱，撕得一干二净。

你看，从一个简单的 retire，我们竟然能挖出这么多不同的情绪和画面：有荣誉的告别 (hang up one’s boots)，有主动的洒脱 (call it a day)，有体面的传承 (step down)，有美好的憧憬 (golden years)，有彻底的放松 (put one’s feet up)，也有被抛弃的悲凉 (put out to pasture)。

这还没完。

现在的“退休”，概念本身也在发生天翻地覆的变化。我父亲那一代人，退休就是退休了，彻底停止工作，开始带孙子、逛公园。但现在呢？很多人，尤其是那些在知识和创意领域工作的人，他们所谓的“退休”，根本不是停止，而是一种转换。

他们会开始自己的 second act（第二幕人生），或者一个 encore career（返场事业）。“Encore”这个词多妙啊，它来自音乐会，当表演结束后，观众热情不减，大喊“Encore!”，表演者就会返场再来一曲。用在这里，就是说，你人生的主旋律虽然演奏完了，但因为你的经验、你的热情还在，所以你选择再返场，开始一段新的、也许不为赚钱、只为热爱的“事业”。

我认识的一位阿姨，做了三十年会计，数字和报表是她的前半生。退休后，她去学了做陶艺，现在在自己的小工作室里，每天玩泥巴玩得不亦乐乎，还开了网店，作品卖得比她儿子工资还高。她这就是典型的 encore career。她不是 retired，她只是 re-tired。

我故意把这个词拆开写。Re-tire，给车换个新轮胎。

这或许才是“退休”这个词在今天最迷人的解释。你不是停下来，不是被放逐到牧场，而是给跑了大半辈子的自己，换上一套全新的轮胎，去探索一条你以前从未走过的路。这条路可能更颠簸，但风景，绝对不一样。

所以，下一次当你想说“退休”时，别只满足于那个简单的 retire。想一想，你到底想表达的是哪一种退休？是那种终于可以把脚翘起来的惬意，还是挂起战靴的荣耀，亦或是开启人生第二幕的兴奋？

语言的魅力就在于此。它不是僵硬的标签，而是充满可能性的画笔。你选择哪个词，就在别人脑海里，画出了什么样的风景。