去年的英语怎么写

很多人问，“去年的英语怎么写？”

这问题看起来简单，但其实里面有不少细节。直接翻译，“去年”就是 last year。对，没错，九成的情况下，你用这个词就够了。

比如，你跟朋友聊天：

“我去年去了趟日本。”

“I went to Japan last year.”

“我们公司去年的业绩不错。”

“Our company’s performance was good last year.”

你看，很简单。只要你谈论的事情是发生在刚刚过去的那一个完整日历年，用 last year 就行。现在是2024年，那么 last year 指的就是2023年。如果现在是2025年，那 last year 指的就是2024年。

它的锚点，永远是“现在”。

但是，问题来了。如果你的对话或者文章，整个背景时间就已经在过去了，那该怎么办？

想象一下，你在讲一个发生在过去的故事。

你说：“我2010年大学毕业。毕业前一年，我还在图书馆天天赶论文。”

这句话的英文，很多人会下意识地写成：

“I graduated in 2010. I was working on my thesis in the library every day last year.”

这个句子是错的。

为什么错？因为你用了 last year。刚才我们说了，last year 的锚点是“现在”。如果你今天（2024年）说出这句话，听的人会以为你说的 “last year” 是2023年。这就跟你前面说的2010年毕业，完全对不上了。时间线是混乱的。

在这种情况下，当你的参考时间点是过去（比如故事里的2010年），你需要用另外两个表达：

1. the previous year
2. the year before

这两个词组的意思都是“前一年”，它们的锚点不是“现在”，而是你上下文中提到的那个过去的时间点。

所以，刚才那个句子，正确的说法应该是：

“I graduated in 2010. I was working on my thesis in the library every day the previous year.”

或者：

“I graduated in 2010. I was working on my thesis in the library every day the year before.”

这样一来，逻辑就通了。”the previous year” 指的是2010年的前一年，也就是2009年。这完全符合你故事里的时间线。

我们再来看一个例子，加深理解。

假设你在写一份公司历史报告：

“公司在2015年实现了盈利。而在此前一年，公司还处于亏损状态。”

错误的说法：

“The company became profitable in 2015. It was still losing money last year.” (听起来像是在说2023年还在亏钱，这不对。)

正确的说法：

“The company became profitable in 2015. It had been losing money the previous year.” (这里的 the previous year 指的是2014年。)

“The year before” 和 “the previous year” 在意思上几乎没区别。通常来说，”the previous year” 会稍微正式一点点，在书面报告、新闻报道里更常见。而 “the year before” 在口语和日常写作中用得更多，更随意一些。但在绝大多数情况下，它们可以互换。

所以，你可以记住一个简单的判断方法：

你的参考时间点是现在吗？是的话，用 last year。

你的参考时间点是过去吗？是的话，用 the previous year 或者 the year before。

聊到这里，还有一个常见的混淆点，就是 last year 和 a year ago 的区别。

很多人觉得这两个意思差不多，但其实差得挺多的。

Last year 指的是上一个日历年。比如现在是2024年11月，last year 指的是整个2023年，从1月1日到12月31日。如果现在是2024年1月，last year 同样指的是整个2023年。它是一个时间段。

A year ago 指的是从现在这个时间点，往前推算整整一年的那个时间点。它是一个精确的时间点。

比如，今天是2024年10月26日。”A year ago” 指的就是2023年10月26日左右。

我们看个例子，你就明白了。

假设你在2024年3月说：

“I bought this car last year.”

意思是，你是在2023年的某一天买的这辆车。可能是1月，也可能是12月。

但如果你说：

“I bought this car a year ago.”

意思是，你买车的时间大约是在2023年3月。

这个区别在某些场景下很重要。比如你跟警察说一个案件的线索。

“我去年见过这个人。” (“I saw this person last year.”) —— 这意味着你是在2023年见过他。

“我一年前见过这个人。” (“I saw this person a year ago.”) —— 这意味着你是在2023年10月下旬的某一天见过他（假设今天是2024年10月下旬）。

第二个说法提供的时间信息要精确得多。

这个规则同样适用于周和月。

last week vs. a week ago

last month vs. a month ago

假设今天是10月26日，星期六。

last week 指的是上一个完整的星期，也就是从上个周一到周日。

a week ago 指的是上个星期六。

假设今天是10月26日。

last month 指的是整个9月。

a month ago 指的是9月26日。

你看，一旦把这个逻辑理清楚，就再也不会用错了。

最后，我们再补充一种情况。在非常正式的报告或法律文件中，有时为了避免任何歧义，人们会直接写出年份。

比如，不说 “sales increased compared to the previous year”，而是直接说 “Sales in 2022 increased compared to sales in 2021″。

这种方式最清晰，没有任何模糊空间。如果你在写一份需要绝对精确的文档，比如财务报告或者合同，直接用年份是最好的选择。

总结一下，关于“去年”的表达，你只需要掌握这几点：

1. 当下的“去年”：用 last year。它的参考点永远是你说话的这一刻。
2. 过去的“前一年”：当你在讲述一个过去的故事时，要用 the previous year 或 the year before。它的参考点是你故事里的那个过去时间。
3. 精确的时间点：想表达“一年前的今天”，用 a year ago。它是一个具体的时间点，不是一个时间段。
4. 追求绝对清晰：在正式文件中，直接写出具体的年份，比如 in 2023，可以避免任何误解。

下次你想说“去年”的时候，先停一秒钟，问问自己：我的时间锚点是现在，还是过去？想表达的是一个时间段，还是一个时间点？想清楚了，你就知道该用哪个词了。