腿,这个单词在英语里是 leg。
发音直接点说,就是 /lɛɡ/。
你要是觉得音标这玩意儿太玄乎,那我给你个接地气的版本——你就念“赖格”,但是要把“赖”和“格’之间的那个拖沓的“啊”音彻底扔掉,念得又快又短,感觉就像拿个小锤子,“梆”一下,就那么一下,利索得很。leg!就那个劲儿。
这事儿吧,听起来简单,一个音节的词,能有多难?但魔鬼恰恰就藏在这看似不起眼的细节里。我见过太多人,把这个 leg 念得千奇百怪,问题就出在中间那个元音 e 上。
咱们中国人说话的习惯,元音都喜欢拖得饱满圆润,比如“诶——”,是个滑动的音,从e滑到i。但英语里这个 e,在 leg 这个词里,它是个短元音,发音是 /ɛ/。什么叫短元音?就是短促、有力、戛然而止。你的嘴型要稍微咧开,像在说“耶”的起手式,但别咧那么大,放松点,上下嘴唇保持一点距离。最关键的是舌位,你的舌头前部要稍微抬起来一点点,舌尖轻轻抵着下牙床,整个舌面是放松摊平的。然后,从喉咙里猛地、短促地把气送出来。
你试试看,先发一个中文的“爱”,感受一下嘴巴张大的感觉。再试试发一个“诶”,感受一下那个滑动的过程。现在,把嘴巴的张开程度控制在“爱”和“诶”之间,舌头放平,然后用丹田气,短促地喊一声“欸!”。对了,就是这个感觉!这个 /ɛ/ 音,是英语里一个特别基础、特别核心的音。你把它掌握了,一大串单词就都迎刃而解了。
比如床 bed,脑袋 head,红色的 red,钢笔 pen,朋友 friend……全都是这个音。它们听起来都得是那种“点到为止”的清脆感,绝对不能拖泥带水。你不能念成“拜德”、“嗨德”,那就跑到另一个次元去了。
说到这儿,就不得不提那个最要命的混淆点了。很多人,尤其是刚开始抠发音的同学,会把 leg (/lɛɡ/) 和 lag (/læɡ/) 搞混。lag 是什么意思?延迟、落后。你想想,你要是跟外国朋友说“My leg hurts.”(我腿疼),结果发音不准,说成了“My lag hurts.”(我的延迟疼了),人家直接就宕机了,根本不知道你在说什么。
这个 lag 里的 a,发的是 /æ/ 音,我们外号叫它“梅花音”。这个音的嘴型就要比 /ɛ/ 夸张多了。你要把嘴角往两边使劲咧,咧到一个极限,感觉像一个戴着假笑面具的小丑,然后舌头前部压低,几乎是平铺在口腔底部的。听起来有点像“哎”和“啊”的结合体,非常扁,非常夸张。你感受一下:bad (坏的), cat (猫), apple (苹果), map (地图)。
现在,你把这两个音放在一起对比一下,找找感觉:
leg (/lɛɡ/) vs lag (/læɡ/)
bed (/bɛd/) vs bad (/bæd/)
pen (/pɛn/) vs pan (/pæn/)
是不是感觉整个口腔的肌肉运动轨迹都完全不一样?一个是上下微张、前后用力的短促音;另一个是左右咧开、上下压扁的夸张音。这根本就是两套体操。搞清楚了这个,你对英语元音的理解,绝对能上一个大台阶。
说完了最难的元音,回头看看首尾两个辅音。开头的 l,这个对我们来说不难。舌尖轻轻抵住你的上牙龈,就是门牙后面那块肉,然后气流从舌头两边出来。注意,是抵住,不是顶住,别用那么大劲儿。你念一下“拉”、“乐”,感受一下舌尖的那个位置,英语的 l 差不多就是那个地方,但更轻巧一些。
最后的辅音 g,发的是 /ɡ/。这是个浊辅音。什么叫浊辅音?就是声带要振动。你把手放在喉结上,发这个音的时候能感觉到明显的震动。很多人发这个音会发成 /k/,也就是 c 或者 k 的音,那就变成了清辅音。比如,把 leg 念成了“莱克”,听起来就有点生硬了。
怎么找这个感觉?你先发一个“格”字,然后把后面的元音“e”去掉,只留下那个起头的辅音动作。你的舌根会往上抬,顶住软腭(就是口腔后部软软的那块地方),然后憋住一小股气,再猛地放开。这个过程,喉咙一定要震动。你试试对比一下 back (后面) 和 bag (包)。back 的结尾是 /k/,不振动,像气音。而 bag 的结尾是 /ɡ/,你得把那个“格”的音头发出来,虽然很轻,但必须要有。leg 的结尾也是同理。
所以,一个完整的、地道的 leg 的发音过程,拆解开来是这样的:
- 准备:舌尖轻触上牙龈,准备发 /l/。
- 启动:舌尖落下,同时嘴巴微张,舌面放平,短促有力地发出核心元音 /ɛ/,声带充分振动。
- 收尾:元音刚一结束,舌根立刻抬起抵住软腭,用一个带振动的 /ɡ/ 音收住,干脆利落,不留尾巴。
整个过程行云流水,一气呵成,听起来就是一个饱满又清脆的 /lɛɡ/。
学语言这事儿,有时候真挺像学一门手艺。不是光靠脑子记,你得用上全身的感官,尤其是你的嘴巴、你的舌头、你的耳朵。你要像个雕塑家一样,去感受你口腔里每一块肌肉的细微移动,去塑造一个你母语里从未有过的形状。刚开始可能会觉得别扭,舌头打了结,嘴巴抽了筋。但某一个瞬间,当你无意中发出了那个无比地道的音,那种成就感,那种“啊哈!”的时刻,真的,比什么都快乐。
别把发音当成一个任务,把它当成一个游戏,一个探索自己身体潜能的游戏。今天,就从这个小小的 leg 开始,去感受那个短促的 /ɛ/,去体会那个振动的 /ɡ/。当你能自如地、自信地把它说出口时,你打开的,不仅仅是一个单词的发音,而是通往更广阔的英语世界的一扇门。
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