中学用英语怎么读

大家平时在中文语境下说“中学”，可能觉得是个挺清楚的词，就是小学之后、大学之前那段学习经历嘛。但在英语世界里，“中学”这玩意儿，它可真不是一个词就能搞定的。这就像你跟朋友聊家常，你得知道对方是哪儿的人，聊的是啥具体情况，才能选对词。简单来说，它至少有“middle school”、“junior high school”、“high school”和“secondary school”这几种主要的叫法。而且，它们每个词背后的教育阶段、包含的年级，还有它们在不同国家的使用习惯，都有不小的区别。

美国：细分的中学阶段

咱们先从美国说起，因为美国的教育系统对“中学”这个阶段分得比较细。

• Middle School (初中)

  在美国，”middle school”通常指学生从小学升入高中之间的一个过渡阶段。它通常涵盖6到8年级，也就是大约11到14岁的学生。有些地方也会把5年级到8年级，或者7年级到8年级算作middle school。你可以把它理解成我们常说的“初中”的一部分。Middle school的教学重点往往是学生的全面发展，包括社交、情感和组织能力的培养。课程设计会比较注重探索性，学生有更长的课时来深入学习某个主题。比如，我有个朋友的孩子在美国上六年级，她就说他们学校叫Middle School，每天的课会比较综合，不像国内那么快节奏。

• Junior High School (初级中学)

  “Junior high school”这个词现在用的没有以前那么多了，但它仍然存在。它通常指7到9年级，学生年龄大概在12到15岁左右。跟middle school相比，junior high school的课程设置更偏学术，更强调为高中做准备。它通常是六到八节课，每节课时间短一些，课程内容也更严谨。如果你在中国大陆或者台湾地区，我们说的“初中”，特别是初一到初三（七到九年级），其实和美国的“junior high school”在学制和教学理念上更接近。举个例子，我在翻译一些教育文件时，提到中国的“初中”，我多半会用“junior high school”，这样更准确。

• High School (高中)

  “High school”在美国就是指我们通常意义上的“高中”了，它包括9到12年级。学生大概从14岁读到18岁毕业。这是一个非常重要的阶段，因为它直接衔接着大学。在美国，high school的学生会学到更深入的课程，为大学做准备，也会参加各种社团活动、体育比赛等等。如果你要问一个美国人“你上中学了吗？”，如果指的是我们国内高中那个阶段，那他们会直接回答“I’m in high school.” 甚至“senior high school”这个说法也存在，用来更明确地指代高中阶段。

  所以，总结一下美国的情况，如果你想表达“初中”，可以根据具体年级和学校侧重选择“middle school”或“junior high school”。如果你想表达“高中”，那就直接用“high school”或者“senior high school”。

英国：更宽泛的“Secondary School”

英国的教育系统跟美国的不太一样，他们通常用一个更宽泛的词来指代中学阶段，那就是“Secondary School”。

• Secondary School (中等学校)

  在英国，11岁到16岁的学生上的就是“secondary school”。这涵盖了我们国内的初中和高中前期。英国学生在11岁左右开始上中学（Year 7），一直到16岁参加GCSE考试。比如，我有个在英国生活的朋友，他家孩子11岁上学，学校就叫Secondary School。这个词是涵盖了整个中学教育阶段的。

  英国的Secondary School里面，又分成几种不同的类型：

  • Comprehensive School (综合中学): 这是最常见的类型，大约90%的英国中学生都上这类学校。它们不根据学生的学术能力招生，而是面向所有能力水平的学生提供免费教育，并且遵循国家课程标准。这有点像我们国内的普通公立中学。
  • Grammar School (文法学校): 这种学校是选拔性的，学生需要通过“11+”考试才能入学。它们通常被认为是学术水平更高的学校。不过，现在这类学校的数量已经很少了，全英格兰只有163所，大概只有5%的中学生就读。

• Sixth Form (预科)

  在英国，学生在完成GCSE考试（通常在16岁）之后，如果想继续升学，可以选择进入“Sixth Form”。Sixth Form一般包括两年的学习，也就是12年级和13年级，主要为学生准备A-level、IB或其他大学入学考试。你可以把Sixth Form理解成英国的“高中高年级”或者“大学预科”。有些中学本身就设有Sixth Form，叫做“Sixth Form College”。这跟我们说的“高中”的最后两年，为高考做准备的阶段很像。我认识一些去英国留学的学生，他们去英国就是为了上Sixth Form，直接准备申请英国的大学。

  所以，如果你在英国，提到“中学”，用“secondary school”是最保险的。如果特指16岁之后的大学预科阶段，那就是“Sixth Form”。

其他国家和地区的说法

• 加拿大、澳大利亚等英联邦国家：他们通常也用“primary school”指小学，然后用“secondary school”指中学。具体到年级划分，可能会有一些差异，但“secondary school”是中学阶段的总称。
• 香港：香港实行六年中学学制，不区分初中和高中，普遍使用“secondary school”来表示。不过，也有部分学校名称里会用“middle school”，甚至“college”。
• 台湾：台湾的教育体系中，“国中”通常翻译为“junior high school”，而“高中”则翻译为“senior high school”。

为什么会有这么多不同的说法？

其实，这些差异主要是因为不同国家的教育历史、文化背景和学制安排都不一样。每个国家或地区根据自己的实际情况，对教育阶段进行了划分和命名。美国更倾向于分段精细，注重不同年龄段学生的特点；英国则更强调整个中学教育的连贯性，然后才是大学预备阶段的专业化。

这就像我们中国的“中学”概念，也随着教育改革有过变动。以前可能初中高中不分家，都叫中学；后来分成了初中和高中，虽然大方向没变，但具体称呼和管理上还是有差异的。

实际使用中，我们该怎么选词？

1. 看你指代的是哪个国家的教育体系：这是最重要的。如果你在聊美国教育，那就要按照美国的习惯来；聊英国教育，就用英国的说法。
2. 看你具体指哪个阶段：如果你想说的是我们中国的“初中”，那“junior high school”通常是最贴切的。如果是“高中”，那“high school”或“senior high school”都没问题。
3. 如果实在不确定，用“secondary school”：这是一个比较通用和安全的词，可以泛指小学之后、大学之前的教育阶段，尤其是在英联邦国家和一些国际语境下。不过，它没有那么具体。

举个例子，如果我跟一个美国人说“我上中学的时候很喜欢打篮球”，我可能会说“When I was in high school, I loved playing basketball”，因为我们这里的中学通常指高中阶段。但如果我跟一个英国人说，我可能会说“When I was at secondary school, I loved playing basketball.”，这样更自然。

还有，比如你想说“我初中三年级”，在美国可以说“I’m in ninth grade”或者“I’m in my third year of junior high school”。在英国，可能就是“I’m in Year 9”或者“I’m in the third year of secondary school”。年级称呼也跟着国家走，美国用“grade”，英国用“year”。

所以你看，“中学”这个词，真不是一个简单的翻译问题。它背后牵扯的是不同国家的整个教育结构和文化习惯。了解这些差异，能帮我们更准确地用英语交流，避免一些误会。下次再遇到这个词，多思考一下语境和受众，就能选对最合适的表达方式了。