贪婪的英语怎么说

说起贪婪，第一个蹦出来的词肯定是 greedy。这个词没错，而且是最好用的一个。日常生活中，90% 的情况你用 greedy 就够了。

比如，一个小孩看到一堆糖，非要全部拿走，不给别的小朋友。他妈妈就可以说：“Don’t be so greedy.” 别这么贪心。这个场景就很典型。Greedy 这个词，带有一点点孩子气，很直接，不绕弯子。它就是直接指责一种自私的、想要超出自己应得份额的欲望。

而且，greedy 的用法很广。

你可以说一个人对钱很贪婪：He is greedy for money.

也可以说他对权力很贪婪：He is greedy for power.

甚至可以是对关注度的贪婪：She is greedy for attention.

基本上，只要是“渴望拥有更多”，你都可以用 greedy for something 的结构。简单、直接、有效。这是它的优点。

但是，它的缺点也恰恰是“太简单”。如果你想表达得更精确，或者在一些更正式的场合，比如写文章、做演讲，一直用 greedy 会显得你词汇量有点单薄。就像中文里，你除了说“贪婪”，还会说“贪得无厌”、“唯利是图”、“利欲熏心”一样，英语里也有很多词可以更细致地描绘“贪婪”的不同侧面。

我们来一个一个拆开看。

首先，专门说对钱财的贪婪。

这里有两个特别好的词：avaricious 和 covetous。

Avaricious 这个词听起来就很高级。它和 greedy 的意思很接近，但它几乎只用来形容对金钱和财富的极度渴望。它更书面化，也更强烈。Greedy 可能只是多吃了一块蛋糕，但 avaricious 的人，脑子里想的都是怎么积攒财富，像个守财奴。狄更斯小说《圣诞颂歌》里的那个主角斯克鲁奇（Scrooge），就是 avaricious 的典型代表。所以你可以说: “The avaricious moneylender exploited the poor.” 这个贪婪的放债人剥削穷人。用在这里，就比 “greedy moneylender” 听起来更有分量，更有一种冷酷无情的感觉。

然后是 covetous。这个词的重点在于“觊觎”，也就是贪图那些不属于你的、别人的东西。Greedy 和 avaricious 更多是想要“更多”，而 covetous 是特指想要“别人的那个”。比如，你邻居买了一辆新车，你看着眼红，心里特别想拥有它，这种心态就是 covetous。圣经里的“十诫”就有一条是 “Thou shalt not covet thy neighbor’s house… thy neighbor’s wife…” （不可贪恋邻舍的房屋…妻子…）。所以，当你想表达“嫉妒并想占有”的时候，covetous 是最准的。你可以说：”He cast a covetous glance at his colleague’s promotion.” 他用觊觎的目光看着同事的升职机会。

还有一个常见的词，materialistic。这个词跟贪婪有点关系，但意思不一样。Materialistic 的意思是“物质主义的”，指一个人过分看重物质财富和享受，把这些东西看得比精神、情感都重要。一个 materialistic 的人不一定 avaricious，他可能不是守财奴，而是喜欢花钱买奢侈品，用物质来装点自己。所以，当你说一个人 “She’s very materialistic”，你是在批评她的价值观，觉得她只关心名牌包、豪车，而不是说她贪得无厌地囤积财富。

其次，我们说说对食物的贪婪。

英语里有个专门的词：gluttonous。

这个词就是特指吃喝方面的贪婪。一个人在自助餐里盘子堆得像小山一样，狼吞虎咽，吃完了还要拿，这种行为就是 gluttonous。它的名词是 gluttony，是天主教里的“七宗罪”之一，叫“暴食”。所以，这个词的谴责意味是很强的。如果你想说你的朋友在聚会上吃得太多了，你可以开玩笑地说 “You’re being a bit gluttonous tonight!”，但如果用在严肃的语境下，它就是一个很负面的词。

再来看对权力的贪婪。

除了前面说的 greedy for power，你还可以用一个很形象的词：grasping。

Grasp 的意思是“抓取”。所以 grasping 就生动地描绘出那种拼命想抓住权力、金钱或任何好处的样子。这个词带着一种不择手段、急切难看的意味。比如，”a grasping politician who would do anything to win” 一个会为获胜不择手段的贪婪政客。这个词把那种丑态刻画得很好。

还有一个更直接的，power-hungry。这个词是个合成词，非常直白，就是“渴望权力的”。它和 greedy for power 几乎可以互换，但 power-hungry 更像一个标签，直接贴在人身上，形容这个人的本性。

最后，我们聊几个更狠的词，通常用在商业或社会评论里，形容那种掠夺性的、破坏性的贪婪。

第一个是 rapacious。这个词来自拉丁语，意思是“抢夺”。它形容的贪婪是带有攻击性和掠夺性的，像猛禽捕食一样。通常用来形容大公司、资本或一些机构。比如，”The rapacious company bought up all its competitors and created a monopoly.” 这家贪婪的公司收购了所有竞争对手，形成了垄断。这里的贪婪，已经不是个人品德问题了，而是一种具有破坏力的行为。

第二个是 predatory。这个词的意思是“掠夺性的”。它和 rapacious 很像，但更强调一种“捕食弱者”的意味。比如，”predatory lending” 就是指“掠夺性贷款”，专门坑害那些信用不好或者不懂金融的弱势群体。所以，当一家公司的商业模式是建立在剥削客户或员工的基础上时，你就可以用 predatory 来形容它。

现在词我们都讲了，关键是怎么用。其实很简单，你只要问自己三个问题：

第一步，问自己：贪的是什么？

如果是贪钱财，特别是那种守财奴式的，用 avaricious。

如果是贪别人的东西，用 covetous。

如果是贪吃，用 gluttonous。

如果是贪权力，用 grasping 或 power-hungry。

如果是形容大公司那种掠夺式的贪婪，用 rapacious 或 predatory。

如果就是泛指的贪心，greedy 就行了。

第二步，看场合：是跟朋友聊天还是写正式报告？

聊天的时候，用 greedy 就很自然。你说 “My boss is so greedy”，朋友马上就懂。你要是说 “My boss is so avaricious”，朋友可能会愣一下，觉得你是不是在背单词。

写文章、做评论的时候，用 avaricious, rapacious 这些词就能让你的语言更精确、更有力。

第三步，定语气：是轻松的抱怨还是严肃的批判？

说一个小孩贪吃，用 greedy 就够了。

但如果你要批判一种导致很多人破产的金融行为，用 predatory 就比用 greedy 合适得多，因为它准确地指出了这种行为的危害性。

举个例子。假设你想描述一个房地产开发商，他为了赚钱，用很差的材料盖房子，还把价格定得很高。

用 greedy：The property developer is very greedy. (太笼统了，没说清楚怎么个贪法)

用 avaricious：The avaricious developer cared only about profits, not safety. (好一点，强调了他对利润的极度渴望)

用 rapacious/predatory：The rapacious developer exploited loopholes to sell unsafe apartments at high prices. (这就非常到位了，不仅说明他贪婪，还点出了他行为的掠夺性和对购房者的危害)

所以，你看，从 greedy 到 rapacious，描绘的不仅仅是贪婪的程度，更是贪婪的方式和它带来的后果。掌握这些词，你就能更像一个母语者一样，自如地表达自己的看法，而不是翻来覆去只会说一个 greedy。