规律用英语怎么说

每次有人问我“规律”用英语怎么说，我都会先反问一句：“是哪种‘规律’？”

这不是我在抬杠，而是因为中文里的“规律”这个词，含义太广了。它能指代的东西，在英语里被分得特别细。你如果只记住一个词，比如 rule 或者 pattern，那在很多场景下都会用错，听起来很别扭。

咱们今天就把这个事儿聊透。

最常用的词：Pattern

如果你只需要记住一个词，那就记住 pattern。这是“规律”最常见、也最安全的翻译。

Pattern 指的是一种重复出现的模式、方式或者行为。它重在“重复”和“可预测”。你看到一个东西反复出现，那它就是一种 pattern。

举几个例子，你就明白了。

• 视觉上的规律：一件条纹衬衫，上面有蓝白相间的条纹。这个条纹就是一种 visual pattern。地板砖的排列、墙纸的花纹，这些都是 pattern。
• 行为上的规律：你有个同事，每天下午三点准时下楼买咖啡。风雨无阻。这就是他的一个行为规律，可以说 “He has a pattern of buying coffee at 3 PM every day.” 他已经形成了一种习惯模式。
• 数据里的规律：做生意的人最喜欢找数据规律。比如，他们分析销售数据，发现每年的12月份，某个产品的销量都会猛增。这就是一种 seasonal pattern（季节性规律）。或者发现，用户在购买A产品后，有很大几率会购买B产品。这叫 purchase pattern（购买模式）。

我刚开始学做数据分析的时候，老板天天念叨的就是 “Find the pattern!”。当时我脑子里想的就是找到数据里隐藏的“规律”，找到那些重复发生、能帮我们预测未来的东西。所以，当你想表达“模式”或者“反复出现的样子”时，用 pattern 就对了。它是一种客观的描述，不带任何强制性。

带强制性的词：Rule

很多人学英语，第一个查到的“规律”就是 rule。但这个词用起来要特别小心。

Rule 的核心意思是“规则”、“规定”。它强调的是“必须遵守”，带有一种人为设定的、强制性的感觉。它不是描述世界“是”怎么样，而是规定世界“应该”怎么样。

最经典的例子就是交通规则。我们中文可以说“要遵守交通规律”，但这个“规律”其实是“规则”。你不能说 traffic pattern，因为这不是一个大家自发形成的行为模式，而是政府制定的、所有人都必须遵守的规定。所以，正确的说法是 traffic rules。违反了是要被罚款的。

再比如：

游戏规则：the rules of the game。

语法规则：grammar rules。

学校的校规：school rules。

你看，这些 rules 都是人定出来的，要求大家去遵守。

怎么区分 pattern 和 rule 呢？很简单。你问自己一个问题：这个“规律”不遵守会怎么样？

• 如果不遵守“下午三点喝咖啡”的 pattern，什么事都不会发生，顶多就是你自己那天没喝上咖啡。
• 但如果你不遵守“红灯停，绿灯行”的 traffic rule，你可能会出车祸，或者被警察开罚单。

一个是被动观察到的现象，一个是主动制定的标准。这就是根本区别。

最“高大上”的词：Law

如果说 rule 是人定的规矩，那 law 就是“老天爷”定的规矩。

Law 通常用来指科学定律、自然法则、经济学原理这种几乎颠扑不破的真理。它的级别比 rule 高得多，是用来描述宇宙如何运行的基本原则。

比如：

万有引力定律：the Law of Gravity。你没法不遵守，你从高处跳下来，一定会往下掉。这不是一个 rule，也不是一个 pattern，这是一个 law。

供需定律：the Law of Supply and Demand。这是经济学里的基本规律。商品供给多了，价格就可能下降；需求大了，价格就可能上涨。

能量守恒定律：the Law of Conservation of Energy。

中文里我们经常说“自然规律”、“经济规律”，在翻译成英语时，用 law 往往比用 pattern 或 rule 更准确。它强调的是其普遍性和根本性。说白了，law 就是那种你承不承认，它都在那里的东西。

描述周期性的词：Regularity

Regularity 是一个稍微正式一点的词，它强调的是“规律性”和“周期性”。如果一件事以固定的时间间隔或非常一致的方式发生，我们就可以用 regularity 来形容。

它和 pattern 有点像，但 regularity 更侧重于时间上的稳定和一致。

比如：

季节更替的规律性：the regularity of the seasons。春天之后是夏天，秋天之后是冬天，年复一年，非常规律。

心跳的规律性：the regularity of his heartbeat。医生听心跳，主要就是听它是否 regular。

会议的定期召开：We hold a meeting with regularity. 意思就是我们定期开会，比如每周一。

当你想要强调某件事发生的频率很稳定、时间很固定时，regularity 是个不错的选择。它比 pattern 多了一层“准时”、“稳定”的含义。

生活中的规律：Routine 和 Rhythm

最后，咱们聊聊最生活化的场景。我们常说“生活要规律”，这里的“规律”用上面任何一个词都不太对。

“生活规律”指的是作息、饮食、工作等都有一个固定的安排。这时候，最贴切的词是 routine。

Routine 指的是一套固定的日常程序、惯例。

早晨的例行事务：my morning routine (起床、刷牙、吃早饭、出门)。

他的生活很有规律：He has a very regular routine. 或者 He sticks to a strict routine.

Routine 就是你每天或定期会做的一系列事情，是你给自己设定的“小规律”。

还有一个词叫 rhythm，意思是“节奏”。它比 routine 更强调一种自然的、内在的周期。

身体的生物钟：body's natural rhythm 或 biorhythm。我们常说的“日出而作，日落而息”，就是顺应身体的自然节律。

城市生活的节奏：the rhythm of city life。早上匆忙，中午短暂休息，晚上又恢复平静。

所以，当你说“我要调整一下生活规律”时，你可能是在说：

“I need to establish a healthier routine.” (我要建立一个更健康的日常作悉。)

“I need to get my body back into its natural rhythm.” (我需要让我的身体回归自然节律。)

总结一下，怎么选词？

下次你想说“规律”时，可以先在脑子里过一遍这个流程：

1. 这是不是一个需要遵守的人为规定？ 是的话，用 rule。比如交通规则。
2. 这是不是一个科学上的、颠扑不破的自然法则？ 是的话，用 law。比如万有引力。
3. 这是不是一个重复出现的视觉、行为或数据模式？ 是的话，用 pattern。这是最通用的。比如消费模式。
4. 这是不是指生活中的作息、习惯？ 是的话，用 routine。比如早睡早起。
5. 是不是强调事情发生的周期性和稳定性？ 是的话，用 regularity 或 rhythm。比如季节更替。

把这些场景和词对应起来，你就基本不会用错了。语言就是这样，一个中文词背后，可能是一个完整的世界观。理解了英语里这些词的细微差别，你不仅能说得更地道，也能更精确地理解别人在说什么。