学英语,发音是道坎,尤其是我们中国人,好多时候觉得单词都认识,但一开口就容易露怯。这其实不是你笨,也不是英语有多难,主要是我们中文和英文的发音系统差异太大了。很多时候,我们是“用中文的耳朵听英文,用中文的嘴巴说英文”,自然就容易出问题。
要搞定英语发音,最核心的一步就是理解并掌握“音素”。音素,听起来有点学术,但说白了,就是语言里最小的声音单位。改变一个音素,单词的意思可能就完全变了。比如英语里的 “bat” (蝙蝠) 和 “pat” (轻拍),就差一个 /b/ 和 /p/ 的音素。如果你把 /b/ 念成了 /p/,或者反过来,听的人可能就懵了。所以,音素的重要性,就像盖房子打地基一样,地基不稳,房子就容易塌。
咱们中文里也有音素,但数量比英文少。英语大概有44个音素,包括20个元音和24个辅音,具体数量可能因为口音和方言有点小差异。 而国际音标(IPA)就是专门用来记录这些音素的“全球通用符号”。学IPA,就是为了能精准地知道每个音该怎么发,不被单词的拼写误导。很多单词拼写看着一样,但发音完全不同,比如 “through”, “rough”, “bough” 这些词。
元音篇:嘴型和舌位是关键
英语的元音,也就是我们说的“母音”,发音的时候气流是不会被阻碍的,它主要通过你舌头的位置(高低、前后)和嘴唇的形状(是否圆唇、圆多大)来区分。 我们中文的元音相对简单,嘴巴和舌头变化没那么大。但英文可就复杂多了,有单原因、双元音。
咱们先说单元音,就是发音过程中嘴型和舌头位置不动的。英语里有7个短元音和5个长元音。 区分长短元音很重要,比如 “ship” (船) 和 “sheep” (羊),就差在元音 /ɪ/ 和 /iː/ 的长短上。如果你把 “sheep” 发成了 “ship”,那可能就从“羊”变成了“船”,意思大变。
- /iː/ (长元音):像 “sheep”, “meet”, “see” 里的音。发这个音时,舌头靠前且高,嘴唇扁平,像在微笑。记得拉长一些,不要发成短促的 /ɪ/。
- /ɪ/ (短元音):像 “ship”, “sit”, “hit” 里的音。舌头位置跟 /iː/ 差不多,但更放松,嘴巴也稍微开一点。这个音很短促。
- 我的经验:很多初学者,尤其是我们中国人,很容易把这两个音混淆。练习的时候,可以对着镜子,感受发 /iː/ 时嘴角的拉伸感,发 /ɪ/ 时更放松。多练习 “leave” /liːv/ 和 “live” /lɪv/ 这样的最小对立词。
- /e/ (短元音):像 “pen”, “bed”, “get” 里的音。舌头前部稍微抬高,嘴巴自然放松,比 /ɪ/ 开口更大一点。
- /æ/ (短元音):像 “cat”, “apple”, “bad” 里的音。舌头放平,但前部还是靠前,嘴巴张得比较大,嘴角向两边拉,有点像要大笑的感觉。
- 我的经验:这个音对我们来说有点难度,因为中文里没有完全对应的音。很多人会发成 /e/ 或者 /ɑː/。发的时候可以想象自己看到一个惊讶的事情,嘴巴会有点扁平的大开。练习 “man” /mæn/ 和 “men” /men/。
- /ʌ/ (短元音):像 “cup”, “sun”, “love” 里的音。舌头中部微微抬起,嘴巴自然放松,比 /e/ 稍微开一点。
- /ɑː/ (长元音):像 “car”, “father”, “start” 里的音。舌头放平,靠后,嘴巴张到最大,不圆唇。发音要长。
- /ɒ/ (短元音):像 “dog”, “hot”, “stop” 里的音(英式发音)。舌头靠后,嘴巴半开,嘴唇稍微有点圆。美式英语里这个音常常和 /ɑː/ 合并。
- /uː/ (长元音):像 “moon”, “blue”, “food” 里的音。舌头靠后且高,嘴唇收圆并向前撅起,像吹口哨一样,但不要太用力。发音要长。
- /ʊ/ (短元音):像 “book”, “put”, “good” 里的音。舌头靠后,嘴唇稍微收圆,比 /uː/ 更放松,更短促。
- /ɜː/ (长元音):像 “bird”, “learn”, “girl” 里的音。舌头中部抬起,嘴唇自然,发音要长,带一点点卷舌的感觉(如果是非R音方言,则不卷舌)。
- /ə/ (短元音):这个就是英语里非常有名的“弱读音”,叫做schwa。像 “about”, “banana” 里不重读的元音。它是所有元音里最放松、最短促的,舌头和嘴唇都处于中立位置。
- 我的经验:这个音太重要了!很多单词不重读的音节,元音都会弱化成 /ə/。如果你把所有音都发得很饱满,听起来就会很生硬,缺少英语的节奏感。学着在不重读的音节里“偷懒”,把元音弱化,你的英语会听起来自然很多。
接着是双元音,顾名思义,就是两个元音滑在一起发出来。发音的时候,嘴巴和舌头会从一个元音的位置平滑地移动到另一个元音。 英语里有8个双元音。
- /eɪ/ (长元音):像 “make”, “day”, “train” 里的音。从 /e/ 滑向 /ɪ/。
- /aɪ/ (长元音):像 “my”, “time”, “light” 里的音。从 /ɑ/ (或 /a/) 滑向 /ɪ/。
- /ɔɪ/ (长元音):像 “boy”, “coin”, “enjoy” 里的音。从 /ɔ/ 滑向 /ɪ/。
- /aʊ/ (长元音):像 “house”, “now”, “mouth” 里的音。从 /ɑ/ (或 /a/) 滑向 /ʊ/。
- /əʊ/ (长元音):像 “go”, “boat”, “home” 里的音。从 /ə/ 滑向 /ʊ/。
- 我的经验:我们中国人发双元音时,经常只发前面的音,或者中间断开。比如 “go”,很多人会发成中文的“勾”,只听到 /o/ 的音。但英文的 “go” 是从 /ə/ 滑向 /ʊ/,嘴巴会有一个自然的闭合动作。记住,要“滑”过去,不是“跳”过去。
- /ɪə/ (长元音):像 “hear”, “clear”, “idea” 里的音。从 /ɪ/ 滑向 /ə/。
- /eə/ (长元音):像 “care”, “fair”, “where” 里的音。从 /e/ 滑向 /ə/。
- /ʊə/ (长元音):像 “tour”, “sure” 里的音。从 /ʊ/ 滑向 /ə/。
辅音篇:找对发音部位和方式
辅音,跟元音相反,发音的时候气流会在口腔里遇到各种阻碍,比如嘴唇闭合、舌头抵住牙齿或上颚等等,这些阻碍产生的声音就是辅音。 辅音的分类比较细,主要看三个点:发音部位(在哪里阻碍气流)、发音方式(怎么阻碍气流)和清浊音(声带是否振动)。
清辅音和浊辅音通常是成对出现的,发音部位和方式都一样,唯一的区别就是声带震不震动。你可以把手放在喉咙上感受一下。发清辅音时声带不震动,发浊辅音时声带震动。
我们来过几个对中国人来说特别容易出问题的辅音:
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清浊辅音不分:
- /p/ vs /b/:像 “pin” vs “bin”。发 /p/ 时双唇闭合,气流冲出,声带不震动。发 /b/ 时也是双唇闭合,气流冲出,但声带要震动。
- 我的经验:中文里其实也有类似的概念,但我们没那么敏感。多练习感受喉咙的震动,在发 /b/ 时,你能感觉到喉咙里有嗡嗡的声音。
- /t/ vs /d/:像 “ten” vs “den”。发 /t/ 时舌尖抵住上齿龈(就是上牙后面那块凸起),气流冲出,声带不震动。发 /d/ 时,舌尖也是抵住上齿龈,气流冲出,但声带震动。
- 我的经验:这两个音我们中国人经常发成差不多的。关键就在于舌尖的位置和声带的震动。很多中国人发 /t/ 时会带一点 /ə/ 的尾音,像“特”,这是不对的。/t/ 应该是清脆的爆破音,不带元音。
- /k/ vs /g/:像 “cat” vs “gat” (少见词,多用 “gap” 或 “go”)。发 /k/ 时舌根抵住软腭(口腔后部软的地方),气流冲出,声带不震动。发 /g/ 时,舌根也是抵住软腭,气流冲出,但声带震动。
- /s/ vs /z/:像 “sip” vs “zip”。发 /s/ 时舌尖靠近上齿龈,气流从中间摩擦而出,声带不震动。发 /z/ 时一样,但声带震动。
- /f/ vs /v/:像 “fan” vs “van”。发 /f/ 时上牙轻触下唇,气流摩擦而出,声带不震动。发 /v/ 时一样,但声带震动。
- /p/ vs /b/:像 “pin” vs “bin”。发 /p/ 时双唇闭合,气流冲出,声带不震动。发 /b/ 时也是双唇闭合,气流冲出,但声带要震动。
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特殊的“摩擦音”和“塞擦音”:
- /θ/ 和 /ð/ (th-sounds):像 “think” /θɪŋk/ vs “this” /ðɪs/。这两个音对我们来说是真难!中文里没有。发这两个音时,舌尖要轻轻地伸到上下牙齿之间,然后气流从舌头和牙齿之间摩擦而出。发 /θ/ 时声带不震动(清音),发 /ð/ 时声带震动(浊音)。
- 我的经验:一开始练的时候可能会觉得有点傻,舌头伸出来很不习惯。但这是个肌肉记忆的过程,多练就好了。可以先不带声音,只感受气流摩擦的感觉。
- /ʃ/ vs /ʒ/:像 “she” /ʃiː/ vs “measure” /ˈmeʒər/。发 /ʃ/ 时舌头中部抬高,靠近硬腭,嘴唇稍微向前突出,气流摩擦而出,声带不震动。发 /ʒ/ 时一样,但声带震动。
- /tʃ/ vs /dʒ/:像 “church” /tʃɜːtʃ/ vs “judge” /dʒʌdʒ/。这两个是塞擦音,可以理解为“塞音”和“擦音”的结合。发 /tʃ/ 时先是 /t/ 的阻碍,然后舌头稍微放松,气流摩擦而出,像 /ʃ/ 的感觉,声带不震动。发 /dʒ/ 时是 /d/ 和 /ʒ/ 的结合,声带震动。
- /θ/ 和 /ð/ (th-sounds):像 “think” /θɪŋk/ vs “this” /ðɪs/。这两个音对我们来说是真难!中文里没有。发这两个音时,舌尖要轻轻地伸到上下牙齿之间,然后气流从舌头和牙齿之间摩擦而出。发 /θ/ 时声带不震动(清音),发 /ð/ 时声带震动(浊音)。
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近似音 (Approximants):
- /l/ (lateral approximant):像 “light”, “pull” 里的音。舌尖抵住上齿龈,气流从舌头两边流出。
- 我的经验:中文里的“l”和英文的 /l/ 还是有点区别的。英文的 /l/ 在词尾时,舌尖一定要顶住上齿龈,不要放松。很多人会发成类似“喔”的音。
- /r/ (rhotic approximant):像 “red”, “car”, “river” 里的音。这个音也是我们中国人的老大难。发 /r/ 时,舌头不接触口腔任何部位,舌尖向上卷曲,舌面中部下凹,嘴唇稍微圆润。声带震动。
- 我的经验:中文里没有真正的 /r/ 音。我们常把它发成 /l/ 或者近似的音。记住,发 /r/ 时,舌头不要碰任何地方,卷起来,嘴唇收圆。练习 “rice” 和 “lice” 这样的词,感受舌头的区别。
- /l/ (lateral approximant):像 “light”, “pull” 里的音。舌尖抵住上齿龈,气流从舌头两边流出。
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鼻音 (Nasals):
- /m/, /n/, /ŋ/:像 “man”, “no”, “sing” 里的音。发鼻音时,口腔是闭合的,气流从鼻腔出来。
- 我的经验: /ŋ/ 这个音在中文里也有,比如“eng”的“ng”,但英文里它是一个独立的音素,而且在词尾时,很多人会不自觉地在后面加上一个 /g/ 的音,比如把 “sing” 念成 “sing-g”,这是错的。 “sing” 结尾没有 /g/ 的声音,只有 /ŋ/ 的鼻音。
- /m/, /n/, /ŋ/:像 “man”, “no”, “sing” 里的音。发鼻音时,口腔是闭合的,气流从鼻腔出来。
实用的练习方法
学会了理论,最重要的还是练习。发音这东西,就是肌肉记忆,要多动嘴,多感受。
- 模仿和跟读:这是最直接有效的方法。找你喜欢的英文节目、电影、播客,或者一些发音教程(比如BBC、YouTube上的专业频道),听他们的发音,然后一模一样地模仿。 别怕夸张,一开始越夸张越能找到肌肉的感觉。
- 使用IPA音标:字典里都会有单词的音标。学会看IPA,你就能知道这个单词到底怎么发音,而不是凭感觉或者中文拼音去猜。很多发音APP也提供音标学习和练习功能。
- 录音回放:我们自己发音时,很难发现问题。用手机录下自己的发音,然后对比原音,你会惊奇地发现很多自己没意识到的错误。 这个方法能帮你快速定位问题,然后有针对性地改进。
- 最小对立词练习 (Minimal Pairs):找那些只差一个音素的单词对,比如 “ship” / “sheep”, “fan” / “van”, “rice” / “lice”,反复练习,直到你能清晰地辨别并发出它们。 这能让你对细微的差别更敏感。
- 关注语流现象:英语的语流里有很多连读、省读、弱读、同化等现象,这些都会影响单个音素的实际发音。比如“good morning”,/d/ 可能就会失去爆破。 了解这些规则,能让你的发音更自然,也更容易听懂别人说话。
- 找个语伴或老师:如果条件允许,找一个英语母语者或者发音好的朋友,让他们听你的发音,给你反馈。 他们的耳朵会比你自己的耳朵更敏锐。现在也有很多在线口语练习平台和APP,可以和AI或者真人老师练习。
掌握英语音素发音,真的不是一蹴而就的事情,需要时间和耐心。但它绝对值得你投入精力。当你能准确发音时,你会发现听力也提高了,因为你能辨别出那些细微的声音差异。同时,开口说英语的自信也会大大增加。所以,别再把发音当成小问题了,把它放到你学习英语的优先清单里。慢慢来,一个音一个音地啃,你会看到自己的巨大进步。


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