电源用英语怎么说

要问“电源”用英语怎么说，这问题问得好，但答案真不是一个词就能打发的。这就像你问“车”用英语怎么说一样，是轿车、卡车、还是小推车？语境，我的朋友，一切都关乎语境。如果你非要一个最笼统、最不容易出错的答案，那 power supply 绝对是安全牌。但你真想用得地道，想在老外面前不露怯，那咱们得好好说道说道这里面的门道。

想象一下，你终于攒够了钱，准备自己动手装一台梦寐以求的游戏电脑，就是那种能特效全开跑最新大作的猛兽。你打开机箱，面对一堆花花绿绿的电路板和芯片，CPU、显卡、内存条……而那个给所有这些宝贝疙瘩“喂饭”的大功臣，那个沉甸甸、方方正正、屁股后面伸出一大堆五颜六色线缆的铁盒子，它叫什么？

这时候，你脱口而出 power supply，没错，技术上完全正确。但如果你想在论坛上跟国外大神交流，或者看油管上的装机视频，你会发现他们更爱用一个更精确、更“黑话”的词：Power Supply Unit，简称 PSU。对，就是这个 PSU，三个字母一出来，内行的感觉立刻就有了。你会听到他们讨论“Is a 750-watt PSU enough for an RTX 4090?”（750瓦的电源够带4090显卡吗？）。这里的 PSU 指的就是PC机箱里那个独立的、模块化的电源单元。它是一个完整的“单元”（Unit），一个系统，而不仅仅是“供应”（supply）那么简单。

好了，场景切换。你现在是个苦逼的大学生，或者移动办公族，正窝在咖啡馆里赶论文。笔记本电脑右下角的电量图标，红了！开始闪烁！你心里一惊，赶紧从乱糟糟的背包里翻出一个黑色的、中间有个方块、两头带线的玩意儿。这个东西，我们中文里也叫它“电源”，但你在英语里再说 PSU 就不合适了，人家会以为你想在咖啡馆里拆电脑。

这个连接笔记本和墙上插座的“黑砖头”，它最常见的叫法是 power adapter，或者 AC adapter。为什么是 adapter（适配器）？因为它在做一项转换工作，把墙上插座里那“劲儿大”的交流电（AC），“适配”成你笔记本电脑能“吃”的、温和的直流电（DC）。所以，当你在国外旅行，发现酒店插座跟你的不一样，急着跟前台求助时，你得说：“Excuse me, I seem to have forgotten my power adapter. Do you have a spare one for my laptop?”（不好意思，我好像忘了带我的电源适配器，你们这有给笔记本电脑用的备用件吗？）有时候，人们也会用更口语化的 power brick（电源砖）来形容那个方方的部分，相当形象，不是吗？或者干脆就叫 charger（充电器），虽然不那么精确，但在日常对话中，比如“Hey, can I borrow your phone charger?”，大家也都懂。

还没完。我们再把场景拉回你凌乱的卧室。你的台式机、显示器、音箱、台灯……它们的屁股后面都拖着一根直接插到墙上或者插排上的线。这根线，它本身不具备变压或者转换功能，它就是一根纯粹的“电线”。我们中文里有时候也模糊地称之为“电源线”。在英语里，这个东西就简单多了，它叫 power cord 或者 power cable。Cord 偏向于指那种相对较短、用于连接电器的线；而 cable 的范围更广，可以指任何电缆。所以，当你发现显示器的线被家里的猫咬了，你需要买一根新的，你就可以去亚马逊上搜索 “monitor power cord”。如果你说你要买个 power adapter，那店家给你的可能就是前面说的那种带个“黑砖头”的玩意儿了。

乱了套了，对吧？别急，我们还没说到更宏观的层面。

当我们在讨论一个城市、一个国家的电力来源时，比如水电站、核电站，这里的“电源”就是一个非常抽象的概念了。这时候，power source 这个词就派上用场了。比如新闻里可能会说：“The city is looking for cleaner power sources to reduce pollution.”（这个城市正在寻找更清洁的能源来减少污染。）这里的 power source 指的是“电力来源”，是源头。

而我们每天都要打交道的，墙上那个有两个或三个孔的插座，它不是电源本身，而是电源的“出口”。所以它叫 power outlet（美式英语常用）或者 socket（英式英语常用）。你去国外住酒店，想问房间里有没有插座，就可以问：“Are there any available power outlets near the bed?”（床边有可用的电源插座吗？）

所以你看，一个小小的“电源”，在英语世界里幻化出了如此多的分身：

• PSU (Power Supply Unit)：特指电脑机箱里那个核心的供电单元，攒机爱好者的最爱。
• Power Adapter / AC Adapter：通常指笔记本电脑、路由器等设备用的，带有一个变压功能的“黑砖头”。口语里也叫 power brick。
• Power Cord / Power Cable：就是那根单纯的电线，负责把电器和插座连接起来。
• Power Source：更宏观的“电力来源”，比如风能、太阳能。
• Power Outlet / Socket：墙上的电源插座。
• Power Bank：这个你肯定熟，移动电源，或者叫“充电宝”。

语言这东西，从来就不是一对一的死板翻译。它是有血有肉、活在具体场景里的。下次你再想说“电源”的时候，不妨先在脑子里过一下电影：你看到的，究竟是那个给电脑心脏供血的铁盒子，还是那个能让你在星巴克续命的黑砖头，亦或只是桌子底下那根蒙着灰的普通电线？

想通了这一点，你就不仅仅是“会说”这个词了，你是“会用”它了。这之间的差别，可大了去了。