昨天这个词,在英语里就是“yesterday”。很简单,对吧?发音大概是 /ˈjɛstərdeɪ/,你听听,是不是很像“叶斯特得”?
这个词,你别看它简单,用起来可讲究了。它主要是个副词,用来表示动作发生的时间,就是“在今天之前的那一天”。比如,你想说“我昨天看了一部电影”,直接就是“I watched a movie yesterday.” 看,这里的“watched”就是过去式,因为“yesterday”指的就是过去发生的事情。这跟中文的习惯很像,我们说“昨天看电影了”,也不会说“昨天看电影”。
有时候,“yesterday”也可以当名词用。比如,“Yesterday was a beautiful day.”(昨天是个好天气。) 在这个句子里面,“Yesterday”就是主语,后面跟着系动词“was”。你不能说“Yesterday a beautiful day”,那样就不对了。记住,当“yesterday”作名词时,它后面得跟着一个动词,就像其他名词一样。
“昨天”和时间表达的搭配
光知道“yesterday”还不够,我们平时说话,还会把“昨天”跟其他时间词组一起用,这样表达才更具体。
比如说:
昨天早上 (yesterday morning):这个很好理解,就是指昨天白天的前半部分。我昨天早上见过他,可以说“I saw him yesterday morning.”
昨天下午 (yesterday afternoon):指的是昨天白天从中午到傍晚这段时间。昨天下午雨下得很大,就是“It rained heavily yesterday afternoon.”
昨天晚上 (yesterday evening / last night):这里有点意思。虽然可以说“yesterday evening”,但更常用的是“last night”。比如,我昨晚睡得很好,通常会说“I slept well last night.” 如果说“yesterday evening”,也不是错,但“last night”更自然一些。
这些都是很常用的表达,能让你把时间说得更清楚。
“前天”和“大前天”怎么说?
既然有了“昨天”,那“前天”和“大前天”呢?
- 前天 (the day before yesterday):这个短语很直接,就是“昨天的前一天”。比如,我前天去了超市,可以说“I went to the supermarket the day before yesterday.” 有时候你也会听到“two days ago”,意思是一样的。但“the day before yesterday”听起来更正式一点,或者说,更能强调是“昨天之前的那一天”。
- 大前天 (three days ago):这个就直接用数字了,意思就是“三天前”。“I saw her three days ago.” 我三天前见过她。虽然也有一些比较古老的词像“ereyesterday”来表示“前天”,但现在基本没人用了,所以你记住“the day before yesterday”和“three days ago”就行了。
我有个朋友,她刚开始学英语的时候,总是把“前天”说成“before yesterday”,虽然意思也能猜到,但听起来就不地道。我告诉她用“the day before yesterday”,她练习了几次,就说得很溜了。这就是经验,有些东西,只有用对了,才显得自然。
语法重点:时态的搭配
用“yesterday”的时候,时态是关键。因为“yesterday”明确指明了动作发生在过去,所以句子里的动词通常要用过去时。
- 一般过去时 (Simple Past Tense):这是最常见的搭配。比如,“I finished my work yesterday.”(我昨天完成了工作。) “She called me yesterday.”(她昨天给我打了电话。)这些都是在说昨天发生并已经结束的动作。
- 过去进行时 (Past Continuous Tense):有时候,你想强调昨天某个时间点“正在”发生的事情,就可以用过去进行时。比如,“Yesterday at 8 PM, I was watching TV.”(昨天晚上八点,我正在看电视。)
- 过去完成时 (Past Perfect Tense):这个稍微复杂一点,用的情况也相对少些。它表示在过去某个时间点之前,已经完成的动作。比如,“By the time you called yesterday, I had already left.”(你昨天打电话来的时候,我已经走了。)这里强调的是“我已经走了”发生在“你打电话”之前。
记住,“yesterday”通常不和现在完成时(Present Perfect Tense)一起用。 因为现在完成时强调的是一个动作对现在的影响,或者从过去某个时间点持续到现在。而“yesterday”是明确的过去时间点,它把时间“锁死”在了昨天,跟现在完成时的“不确定时间”或者“持续到现在”的含义是不符的。比如,你不能说“I have seen him yesterday.”,这样是错的。应该说“I saw him yesterday.”
我自己教学生的时候,就发现很多人会在这个点上犯错。他们觉得“昨天发生的事情,不也是完成了嘛”,所以就想用现在完成时。这时候,我就会给他们举例子,比如你昨天吃了个苹果,这个动作已经彻底完成了,跟现在没什么关系了,所以就用一般过去时。如果你说“我这周已经吃了五个苹果”,这个动作可能还没结束,或者你强调的是吃苹果这个行为对你现在体力的影响,这时候才用现在完成时。
一些容易混淆或者需要注意的地方
- 不要加介词:我们中文说“在昨天”,但英文里“yesterday”前面通常不需要加介词“on”或“in”。直接说“Yesterday I went out.” 或者 “I went out yesterday.”就行。 很多初学者会说“on yesterday”,这是不对的。
- “Yesterday’s” 的用法:有时候你会看到“yesterday’s”这种形式,这是所有格,表示“昨天的……”。比如,“yesterday’s news”(昨天的新闻),“yesterday’s game”(昨天的比赛)。就像“today’s weather”(今天的天气)一样。 我记得以前有本杂志,标题就叫“Yesterday’s News”,就是指那些过时、不再有趣的事情。
- “the other day”:这个短语也表示“前几天”、“不久前某天”,但它不像“yesterday”或“the day before yesterday”那样具体。 如果你不想说得太死,只是想表达“前一阵子”,用“the other day”就很好。比如,“I had coffee with my friend the other day.”(前几天我和朋友喝了咖啡。) 这样说就显得很自然,没有刻意去强调是哪一天。
“Yesterday”的相关习语和表达
英语里有些短语,包含了“yesterday”,它们的意思可能不是字面上那么简单,很有趣。
- yesterday’s news:我们刚才提到了,指那些过时、不再重要或不再有趣的事情或人。 比如,一个明星因为某个丑闻火了一阵子,然后热度过了,大家就不再关注了,这时候就可以说“He’s yesterday’s news.” 他就是“昨天的新闻”了,没人关心了。
- not born yesterday:这个短语的意思是“我可不是昨天才出生的”,引申为“我可不是傻瓜,我懂得很,没那么容易被骗”。 比如,有人想用花言巧语骗你,你可以直接回他一句:“I wasn’t born yesterday, you know.”(我可不是昨天才出生的,你懂的。)这句话一说出来,对方就知道你不好糊弄。
- it seems like only yesterday:这个短语表达的是一种感叹,意思是“仿佛就在昨天”、“感觉没过多久”。 通常用来回忆过去,感叹时间过得真快。比如,你回忆起大学时光,可以说:“It seems like only yesterday we were studying for exams.”(感觉就像昨天,我们还在为考试而奋斗呢。)
这些习语,学起来很有用。它们能让你的英语表达更生动,更像个地道的母语者。我以前有个学生,他特别喜欢看美剧,学到了很多这种地道的表达。他跟我说,自从他用了“I wasn’t born yesterday”之后,感觉自己在英语交流中更自信了。
怎么更好地掌握“yesterday”的用法?
- 多听多看:看英语电影、美剧、新闻,多留意他们是怎么用“yesterday”的。听多了,自然就有语感了。比如,新闻报道里经常会说“Police arrested a suspect yesterday.” 这种听多了,你就知道该怎么用了。
- 多说多练:自己造句,用“yesterday”描述你昨天做过的事情。比如,每天早上起来,可以试着对自己说几句:“Yesterday, I woke up early.” “Yesterday, I had a big breakfast.” “Yesterday, I met a friend.” 这样坚持下去,自然就熟练了。
- 注意动词时态:这是一个老大难问题,但也是最重要的。每次用到“yesterday”,都要提醒自己,动词要用过去式。如果是规律动词,就加“-ed”;不规律动词,就要记住它的过去式形式。比如“go”的过去式是“went”,而不是“goed”。
- 和“today”、“tomorrow”一起练习:把这三个词放在一起练习,更有助于你理解它们的区别和时态变化。比如,我今天学英语 (I study English today),我昨天学英语 (I studied English yesterday),我明天会学英语 (I will study English tomorrow)。 这样对比着记,效果会更好。
其实,“昨天”这个词在英语里并不算难,但要用得地道、用得准确,还是需要花点心思的。它不仅仅是一个时间副词,更是一个牵扯到时态、句式和文化习惯的词。掌握了它,你就能更清晰地表达过去发生的事情,跟朋友聊天也能更顺畅。别小看这些基础词汇,它们才是构建流利英语的基石。


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