“第十四”用英语怎么说?很简单,就是 “fourteenth”。你可能觉得这没什么特别的,不就是加个 “th” 吗?但其实,这里面有点小门道,尤其是当你碰到别的数字,或者想把话说得地道的时候。
咱们先从“fourteenth”这个词开始。它其实是“fourteen”(十四)的序数词形式。在英语里,大部分序数词,也就是表示顺序的数字,都是在基数词后面直接加一个“th”。比如“four”变“fourth”,“six”变“sixth”,“ten”变“tenth”,那“fourteen”自然就变“fourteenth”。这个规则很简单,对吧?
但问题来了,不是所有数字都这么乖。英语里的序数词有几个特别调皮的家伙,咱们得一个个说清楚。
首先是前三个,它们是完全不一样的。
“一”是“one”,但“第一”是“first”。
“二”是“two”,但“第二”是“second”。
“三”是“three”,但“第三”是“third”。
你看,这三个词跟它们对应的基数词完全不沾边,所以你得记住它们。这就像中文里的“初一、初二、初三”一样,不是“一第、二第”这种说法。
然后,从第四个开始,大多数就老实了,直接加“th”。
“四”是“four”,“第四”是“fourth”。
“五”是“five”,“第五”却不是“fiveth”,而是“fifth”。这里“v”变成了“f”,结尾再加“th”。这个很常见,得留心。
“八”是“eight”,“第八”是“eighth”。这里直接加“h”就行,不用再加一个“th”,因为“eight”本身就有“t”了,再加“th”就重复了。
“九”是“nine”,“第九”是“ninth”。这里“nine”的“e”给去掉了,再加“th”。
“十二”是“twelve”,“第十二”是“twelfth”。这里“v”也变成了“f”,跟“fifth”有点像。
除了这些,还有一类数字也得特别注意,那就是那些以“y”结尾的整十数。
比如“二十”是“twenty”,“第二十”不是“twentyth”,而是“twentieth”。它把“y”变成了“ie”,再加“th”。
同理,“三十”是“thirty”,“第三十”是“thirtieth”。
“四十”是“forty”,“第四十”是“fortieth”。
这个规律你发现了吗?只要是几十几十的,把“y”改成“ie”再加“th”就行。
那如果数字是“二十一”、“三十二”这种复合数呢?
比如“二十一”是“twenty-one”。它的序数词是“twenty-first”。你看到没?只有最后一个词变成了序数词,前面的“twenty”保持不变。
“三十二”是“thirty-two”,它的序数词是“thirty-second”。
“四十三”是“forty-three”,它的序数词是“forty-third”。
这个规则非常好用,它简化了复合序数词的记忆难度。你只需要记住1到9的序数词变化,然后结合整十数的拼写规则,基本就能搞定所有复合数字了。
我发现很多学生在学序数词的时候,最容易犯的错误就是忘了这些特殊变化,或者把“th”这个音给忽略了。尤其是“th”这个音,咱们中国人发起来确实有点挑战。它有两种发音,一种是清辅音,像“think”里的“th”;另一种是浊辅音,像“this”里的“th”。在序数词里,比如“fourteenth”,它的“th”是清辅音,发音时舌尖要轻轻抵住上齿,气流从舌头和牙齿之间挤出来。多练几次,你就能发出这个音了。我一般会建议学生对着镜子练习,或者用手机录下来听听自己的发音,这样纠正起来快得多。
咱们学会了怎么拼写和发音,那这些序数词平时都用在什么地方呢?用途可多了。
最常见的就是日期。
比如“7月14日”,你可以说“July fourteenth”或者“the fourteenth of July”。在美国,一般是“月日年”的顺序,所以“July fourteenth”比较常用。而在英国,更倾向于“日月年”,所以“the fourteenth of July”会多一些。不管哪种,核心都是用序数词来表示“第几天”。你如果写信或者填表格,通常会写“July 14th”,这个“th”就是序数词的缩写。
除了日期,序数词还用来表示顺序和排名。
“他是第十四个到达的人。”——“He was the fourteenth person to arrive.”
“这是她的第十四个生日。”——“This is her fourteenth birthday.”
在比赛中,“第一名”、“第二名”我们都会说“first place”、“second place”,这里就得用序数词。我记得我教过一个学生,他一开始总说“He is one place in the race”,听起来就有点别扭,纠正过来用“He is in first place”就自然多了。
楼层也用序数词。
“我的办公室在第十四层。”——“My office is on the fourteenth floor.”
你去国外住酒店,前台问你“Which floor are you on?”,你肯定不能说“I am on fourteen floor”,得说“I am on the fourteenth floor”。
世纪的表达也离不开它。
“这是十四世纪的画作。”——“This is a painting from the fourteenth century.”
这里的“fourteenth”就表示“第十四个世纪”。
还有就是君主的名字。
比如法国的国王“路易十四”,英文就是“Louis the Fourteenth”。这里的“the Fourteenth”是用来区分不同的路易国王。
所以你看,小小的“fourteenth”背后,藏着一套完整的序数词体系。掌握它,你就能更准确地表达时间和顺序,让你的英语听起来更地道。
其实学英语没什么捷径,这些细节就是你积累和练习的重点。我给大家的建议是,当你碰到一个新数字的时候,别只记住它的基数词(比如“twenty”),也要同时记住它的序数词(“twentieth”)。每次读到日期、楼层或者排名的时候,都下意识地想一想,这里是不是应该用序数词?它的拼写和发音对不对?
我刚开始学英语的时候,特别喜欢把家里的日历拿出来,每天都用英文说一遍日期,比如“Today is January first. Tomorrow will be January second.”这样坚持了一段时间,那些不规则的序数词就自然而然地记住了。你也可以找一些英文原版文章或者新闻来读,尤其是那些描述历史事件或者排名榜单的,里面肯定会用到大量的序数词。多看,多读,多说,这些规则就会刻进你的脑子里,变成你语言习惯的一部分。
不用担心偶尔说错,这很正常。语言学习就是一个不断犯错、不断修正的过程。重要的是你有意识地去学习这些规则,并且在实际运用中去练习它们。比如今天你知道了“fourteenth”和它背后的这些规律,下次再遇到类似的数字,你就能更有把握地把它说出来、写出来。慢慢地,你就会发现,原本那些让你觉得复杂的英语表达,其实也没那么难,它们都是有迹可循的。只要抓住了核心规律和几个例外,你就掌握了主动权。


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